Knappbatterier dödar: Hur kan vi förhindra dessa onödiga barndöd?

Innehåll:

År 2013 dog fyraåriga Summer Steer från akut blodförlust flera dagar efter att ha svalnat ett knappbatteri. Hon hade inte sagt till familjen att hon hade slukat någonting, så de visste inte vad som var fel. Åtminstone inte förrän den kaustiska reaktion som orsakades av batteriet, som hade lagt in i hennes matstrupe, åt till hennes aorta.

Hon presenterade på sjukhus med en serie små blöder, följt av en kraftig blödning. Batteriet upptäcktes bara efter att hon kollapsade och blev intuberat - det visade sig på en röntgenstråle, tagen för att kontrollera ventilationsrörets position. Hennes död förstörde en familj och väckte många frågor om varför detta inte var förhindrat.

Ett annat barn lider efter att ha svalnat ett knappbatteri

Hon vaknade i en blodkropp: sjukdoms misdiagnostiserad bebis som svalde knappbatteri, hör hörn

Barn med knapbatteri har rapporterats i medicinsk litteratur sedan 1970-talet. Men det som en gång var en sällsynt händelse har nu blivit vanligare. Det har varit en ökning av antalet rapporterade allvarliga och dödliga knapbatterier.

Detta har parallellt med den ökande användningen av knappbatterier i hushållsprodukter: facklor, fjärrkontroller, bilnycklar, smycken och konstgjorda ljus. Svåra skador och dödsfall är förknippade med intag av större (vanligtvis litium) skivbatterier, 3V i styrka och större än 20 mm i diameter. Men mindre batterier kan också leda till allvarlig skada.

Hur orsakar knappbatterier så stor skada?

När ett knappbatteri är tillräckligt laddat (1.2V eller mer), placeras på ett ställe inuti kroppen (vanligt öra, näsa eller matstrupe) och ligger mot en fuktig yta genereras en elektrisk ström. Strömmen bryter mot vattenmolekyler, som producerar hydroxid och vätegas.

Hydroxidjoner är kaustiska (huvudbeståndsdelen i ugnen eller avloppsrenaren) och orsakar "flytande nekros", vilket innebär att de äter genom kroppsvävnad. Större litiumknappsbatterier har en hållbarhetstid på tio år och tillräcklig ström att döda, även när de inte fungerar i produkten.

I motsats till knappbatterier är cylindriska batterier svåra att svälja, polerna (positiva och negativa) är längre ifrån varandra och de tenderar att passera genom systemet utan att bli inlagda.

Nästan alla dödsfall som involverar knappbatterier har förknippats med esofageal inläggning och erosion i aorta (huvudartären som leder från hjärtat) eller andra stora kärl, med efterföljande massiv blödning.

Efter sommarens död i 2013 dog ett annat australiskt barn 2015 under liknande omständigheter. Ett annat barn i WA har överlevt med allvarliga pågående komplikationer.

En liten men betydande delmängd av barn dör inte, men uppbär allvarliga skador efter att knappkällan sätts in. Även om intaget känns igen omedelbart, kan transporttiderna till anläggningar som har expertis att ta bort batteriet förlängas.

Perforering av matstrupen kan inträffa inom två timmar, och skador fortsätter även efter att batteriet har tagits bort. Sådana barn kräver långtidsvård och många operationer och rutiner för att rätta till skador som orsakas av batteriet.

Världen behöver bättre produktsäkerhetsbestämmelser

En kronisk inquest i sommarens död avslutades med 13 rekommendationer som beskriver åtgärder för tillverkare av knappbatterier, produktförsäljare och leverantörer, produktsäkerhetsregulatorer (som ACCC), avdelningar för ambulans och vårdgivare. Koronern kommunicerade fynd och rekommendationer i stor utsträckning över hela världen.

Fast identifierande och borttagna batterier kan snabbt rädda liv och minska långvarigt lidande, men det är bara att rädda en redan dålig situation. Knappsatsskador kan förhindras genom att designa produkter som körs på alternativa strömkällor.

Mandatory warnings på produktetiketter och reklam (som tillåter föräldrar att välja alternativa produkter), säkra batteripaket och batterifack och göra produkterna passande för att de inte sönderbryts och släpper ut batterierna skulle minska exponeringen och tillgången.

För närvarande är det bara mandat för leksaker avsedda för barn under 36 månader. ACCC har engagerat sig i industrin för att utveckla en branschkod för bästa praxis. Även om det inte är verkställbart har detta dokument använts för att engagera industrin för att säkerställa att produkterna är "säkra" enligt vad som krävs enligt Worldn-konsumentlagstiftningen. Att söka efter "knappbatteri" i återkallningssektionen på webbplatsen för produktsäkerhetsvärlden visar att det har förekommit ett stort antal frivilliga produktåterkallelser där produkter har brutit mot dessa riktlinjer.

Trots en mångfacetterad (men patchy) förebyggande kampanj över världen med industri, hälso- och sjukvård och allmänhetens medvetenhet och engagemang, ökar antalet barn med knappblocksexponeringar som rapporteras till giftinformationscentra och skadeövervakningsenheter. Nationella uppskattningar är att cirka 20 barn i veckan är närvarande till akutavdelningar.

Sedan december 2017 har Queensland Injury Surveillance Unit och Australian Pediatric Surveillance Unit samarbetat för att samla in detaljerade nationella uppgifter om de allvarligaste knappbatterierna. Det vill säga de som behöver ett medicinskt förfarande för att antingen ta bort batteriet eller att bedöma / reparera skador som orsakas av batteriet.

Vi förväntade oss en handfull fall per år, men under de första sju månaderna har nio allvarliga batteribesök rapporterats. Sex hade batterier som fastnat i matstrupen. I ett barn hade batteriet gått förbi magen vid tiden för endoskopi, och i de andra två barnen lade ett batteri in i näsan och en i örat.

Uppföljningsinsamling gör att vi bättre kan beskriva de långsiktiga hälsoutfallen och effekterna. Vi samlar värdefull information som beskriver de typer av produkter som är förknippade med batteribesikten, så att vi bättre kan informera industrin och tillsynsmyndigheterna.

Hittills visar våra uppgifter Världs barn fortsätter att vara allvarligt skadade på grund av knappintaget. Vi måste behålla vaksamhet och tryck på industrin för att söka säkrare alternativ.

Vad ska föräldrar och läkare göra?

Föräldrar, familjemedlemmar, lärare och vårdgivare bör sträva efter att hålla knappbatterier utom räckhåll för barn. Köp inte produkter som innehåller knappbatterier, men om du måste köpa varaktiga produkter och håll alla batterifack säkert låsta.

Det kan vara svårt att känna igen om ditt barn har svalnat eller satt i ett batteri eftersom symtomen kan likna andra vanliga sjukdomar. Barnet kan ha ökande hosta, drool, kräkningar, vägran att mata, blödning från tarmen (röda eller svarta kräkningar eller tarmrörelser), urladdning från ögat, öra eller näsa eller feber.

Och läkare måste vara medvetna om att detta är ett ökande problem och att komma ihåg det när man gör en diagnos.

Om du (förälder eller läkare) misstänker att en knappbatteri inträffar eller sätts in, ringa Poisons Information på 131 126 för 24/7 expertråd.

Dr Ruth Barker, chef för Queenslands skadade övervakningsenhet, är en akutpediatrikare och en förespråkare för förebyggande av knappbatterier. Hon är ledande författare till den här artikeln.

Denna artikel uppträdde först på The Conversation.