27 saker som ingen berättar om att ha en baby i NICU

Innehåll:

När en bebis föds tidigt (före 37 veckor, i de flesta fall) eller de är födda sjuk, kommer de sannolikt att behöva stanna i NICU - neonatalintensivvården - under en obestämd tid. Det är verkligen inte hur någon av oss bildar vårt barns födelse går ner, men födseln är notoriskt svårt att förutsäga, och ... det händer. 11, 7% av barn i USA föds för tidigt (det är ungefär 1 till 8), medan 3% är födda med fosterskador, vilka båda är vanliga saker som landar en baby i NICU. Dessutom är barn som är födda med andra hälsoförhållanden också tillåtna i NICU. Dessa tillstånd kan inkludera gulsot, anemi, bradychardi eller problem med utfodring eller kroppstemperaturreglering.

Ingenting kan förbereda dig för NICU. Det blir en oerhört intensiv tid. Du lär dig mycket om dig själv och ditt barn i processen. Jag har personligen haft båda mina barn i NICU: Min första var en mikropreemi (som avled kort efter födseln); Min andra baby tillbringade 2 orimligt långa månader i återhämtning från Persistent Pulmonary Hypertension (han är, lyckligtvis, en lycklig och hälsosam pjokk nu). I grund och botten har jag varit där och jag har gjort det, och jag hoppas aldrig göra det igen. Men för nu vad jag kan göra är att ge andra lite information som skulle ha hjälpt mig under min vistelse där. Här är vad andra kanske inte berättar om dig och din bebis NICU stanna:

Kommer inte hemma med din baby i dina armar direkt efter att deras födsel är allvarligt deprimerande

Detta är förmodligen en given, men det suger verkligen.

Varje dag i NICU är en Damn Rollercoaster

Och inte den roliga sorten heller. Min sons första vecka i NICU hade oss alla ständigt på kanten (både hans föräldrar och hans medicinska team). De kunde inte räkna ut varför han fortsatte att få höga feber, hans hjärtslag skulle oförklarligt stiga och sedan gå tillbaka till det normala, och vi var ofta oroliga att han inte kunde göra det. Inte alla erfarenheter är så här, men när det är, är det bara värst.

Du kommer sannolikt att bli yr och försöker komma ihåg alla namnen på din barns medicinska team

Min baby lindades i två olika NICU avdelningar, var och en med sin egen uppsättning sjuksköterskor och läkare. Beroende på ditt barns skick kan du möta en mängd specialister, plus dag- och nattlaget. Gör ditt bästa, men ingen av personalen kommer att skylla dig om du fortfarande inte kan komma ihåg deras namn veckor senare.

Du kan inte besöka om du ens är avlägsen, potentiellt sjuk (och det finns bra anledning till)

Medan något som RSV inte är en stor sak för vuxna, kan det vara dödligt för spädbarn i NICU. Om du misstänker att du är sjuk, gå inte. Om du vet att en älskad är sjuk (eller bara har varit sjuk) och vill besöka, berätta för dem att stanna hemma. Det är inte värt att riskera ditt barns hälsa eller någon av de andra barnen där.

Många sjukhus erbjuder rum med utdragbar kupéer där du kan sova bredvid din baby

Varje sjukhus skiljer sig, men den andra NICU-avdelningen som min son var inne hade en soffa med en utdragbar säng som jag tillbringade många (obekväma) nätter på. Men fortfarande, var att jag bodde 30 minuter från sjukhuset, det var värt nacksmärta att vara så nära min baby.

Dina vänner och ensam familj kommer sannolikt att suga på att trösta dig (även om de försöker vara svåra)

Folk kommer att försöka, men i slutändan är det för det mesta bara du (och din partner, om de är inblandade) verkligen förstå smärtan hos en NICU-vistelse.

... Men du kommer att inse att de som förblir vid din sida, är värda att hålla i ditt liv

Sann vänner, som vi alla vet, är svåra att hitta. Tuffa erfarenheter som att behålla en NICU-vistelse gör att de verkligen sticker ut.

Milstolparna du firar kommer att vara mycket annorlunda än de av icke-NICU-babyer

Första gången låter du dig hålla din hand i din babys isolett för att röra sina små fingrar, eller det ögonblick de är extuberade, eller första gången du får mata dem alla på egen hand ... Dessa stunder kommer att brännas in i dina minnen och ge dig en nivå av spänning som föräldrar till friska barn kommer förmodligen aldrig att förstå.

Inte kunna hålla och bekräfta din baby när de behöver det är agonizing

Sämsta smärta någonsin, särskilt när sjuksköterskor och läkare är tillåtna och allt du kan göra är att titta på.

... Men så snart som det är tillåtet, kan du begära att du gör känguru vård så ofta som möjligt

Kangaroo vård håller i grunden din hud från hud till hud och har medicinskt visat sig minska dödligheten hos NICU-barn. Det känns också fantastiskt.

Sjuksköterskorna kommer att försöka vara där, men ibland kommer de att misslyckas

Jag hittade min baby gråter mer än en gång utan en sjuksköterska i sikte och det dödade mig. Vissa sjukhus har inte tillräckligt med sjuksköterskor för varje barn, eller ibland finns det en nödsituation i ett annat rum, eller helt enkelt, vissa sjuksköterskor är bara bättre än andra. NICU-sjuksköterskor är mer pålitliga och kapabla än ganska mycket andra människor på planeten, så lita på dem, förstås, men vet också att de är mänskliga och inte förväntar sig mer av dem.

Du kommer sannolikt (vilja) komma i strid med en av dina barns medicinska leverantörer vid någon punkt

Stressen är hög i NICU och när det känns som att en läkare inte gör det bästa jobbet, kanske du säger några obehagliga saker. Försök att undvika detta. Ta en promenad.

Du är tillåten att be om andra åsikter eller till och med ringa ett möte med din barns medicinska personal att komma upp med en ny vårdplan

Om du verkligen är oroad över barnets vård, kan du be om en annan neonatologs åsikt. När min babys medicinska team trodde att han skulle stanna kvar i NICU under ytterligare några veckor på grund av utfodringsproblem, ringde jag ett möte för att begära att hans NG-rör skulle avlägsnas så att han kunde känna sig mer bekväm vid flaskmatningar, vilket jag kände skulle hjälpa till med hans återhämtning . De gav slutligen OK, och han kom hem dagar senare. Var vokal och de kommer att lyssna om dina önskemål är rimliga.

Du är tillåten att be om vissa sjuksköterskor att vara på din barns tjänst

Om du har en preferens, fortsätt och fråga! De kanske inte kan ta emot din alla förfrågningar, men hej, det kan inte skadas för att försöka,

Du kommer att känna dig skyldig ofta - men du borde verkligen inte

Kom ihåg: Detta är inte ditt fel. Du måste nog berätta för dig själv att det är ungefär 5 miljarder gånger.

Du blir expert i ditt barns skick

Du får så mycket medicinsk information om din bebis att du praktiskt taget börjar överväga med skolan efteråt. Jag menar att du i grund och botten skulle kunna skicka dina läkarundersökningar nu.

... Och om du stannar länge, kommer du lära känna varje enskild sak om sjukhuset

Du vet vilka matställen som är öppna sena i och runt sjukhuset, där de goda automaten är de bästa platserna i och ut ur NICU för att ta lurar, hur man får gratis eller minskad parkering ... i princip allt .

Du kan känna dig lycklig för (men också hemligt återstående) föräldrar som får ta sina barn hemma innan du gör det

Det är normalt att känna sig så här. Slå inte på dig själv.

I de flesta fall får du (och uppmuntras) att amma eller pumpa i ditt barns rum med sjukhuslevererade maskiner

Laktationskonsulter kommer också att vara öppna för att hjälpa dig amma och pumpa i ditt barns rum. Fråga din barns sjuksköterska för mer info.

... och sjuksköterskorna kan vanligtvis lagra din bröstmjölk i kylskåpet eller frysen

NICU-sjuksköterskor ger vanligtvis dig speciella behållare för att lagra och märka ditt bröstmjölk så att de eller du kan mata det till dem senare.

Dina händer kommer aldrig att bli renare (och din hud kommer aldrig att vara så torr som) när du är ständigt i NICU

Eftersom du måste spendera 5 minuter i helvete från dina händer med speciella borstar kommer din hud att drabbas. Se till att investera i någon hand lotion.

När det medicinska laget ger det, kommer du att tillåtas göra små saker för din baby, precis som att ändra blöjan

Att byta en NICU-blöja medan de är i isolett med alla dessa trådar på sina kroppar är inte en lätt uppgift, men jag svär att du kommer att vilja göra det den minut de erbjuder så att du får delta i din bebis vård.

... Du kommer också sannolikt att tillåtas att ta med din barnvagn och ta dem för en promenad runt NICU (när de är redo)

Detta var en av de bästa och mest uppmuntrande överraskningarna av vår vistelse.

Det finns en chans att du kommer att utveckla någon form av PTSD medan du är där

Det har varit två år och jag fryser fortfarande när jag hör vissa pipande ljud som liknar de maskiner som min son var ansluten till. Födsel och NICU-relaterad PTSD är mycket verkliga.

Du kan bli ombedd att fullfölja vissa krav (som att ta en spädbarnsklass) innan du tar ditt barnhem

Gör det före tid så att du inte har någonting som håller dig tillbaka från att ta ditt söta hemma.

Om (och när) din baby är redo att gå hem, kan en sjuksköterska driva dig i en rullstol medan du håller din baby (precis som de andra mammorna)

Jag bad om detta. Jag behövde bara stängningen.

När det är över kommer det att känna som en långsiktig distant dröm

Och du kommer att vara glad att det gör det.