Hur man firar svart historia månad, eftersom det är något vi borde alla ära

Innehåll:

I början av februari är en tid då många av oss undrar hur man firar Black History Month på ett meningsfullt och värdefullt sätt. Visst är det lätt att ta ett ögonblick eller två för att överväga prestationerna av Martin Luther King Jr. eller lyssna på kändisar prata om svart historia på otroliga reklamfält för mediauttag, men som skifferskribent Aisha Harris påpekade i hennes uppsats "Låt oss fixa svart historia månad", är svart historia om mycket mer än bara prestationerna av "de vanliga misstänkta." Harris argumenterar för att om vi ska ta en månad för att fira svart historia, bör vi ta oss tid att "ta itu med de verkligt förbisedda fasetterna i svart historia" snarare än att bara borsta på de grundläggande faktana i figurer som Malcolm X och Harriet Tubman .

Uppkomsten av Black History Month handlar om utbildning, och månaden var en gång bara en vecka. År 1926 bedömde afrikansk-amerikansk historiker Carter G. Woodson den andra veckan i februari "Negro History Week." De valda datumen var en nod till Abraham Lincoln, som föddes den 12 februari och Frederick Douglass, som föddes den 14 februari. Woodson hoppades att lärare i det offentliga utbildningssystemet skulle ägna veckan att lära sina elever om svart historia. "Om en tävling inte har någon historia har den ingen värdig tradition, det blir en försumbar faktor i världens tanke och det står i fara för att bli utrotad", skrev Wilson 1935.

Och så, för att hålla historien vid liv, är det några idéer för hur man firar Black History Month på lämpligt sätt.

Lär dig själv

Med tanke på att Black History Month började som ett sätt att kräva undervisning i svart historia i offentliga skolor, verkar det logiskt att det bästa sättet att fira är att läsa om svart historia. Och med tanke på att den valda månaden i februari är ett sätt att hedra Abraham Lincolns och Frederick Douglasss födelsedagar, skulle en fantastisk plats för att starta sin självutbildning vara med de här ljusa människornas skrifter.

Men om du letar efter de mindre kända figurerna i svart historia, försök Incidents in the Life of a Slave Girl, självbiografi av Harriet Jacobs, en berömd kvinna i svart historia som flydde sina herrar, bodde i ett krypplats för sju år, flydde till New York och blev en avskaffande.

Läs, titta, lyssna

Historia är ett rikt, djupt gobeläng som görs söm med stygn. Bara denna vecka lade The New York Times till tapetet genom att släppa ut tidigare opublicerade bilder som är relevanta för svart historia. Innehållet bland bilderna är en närbild av skådespelerska och sångerskan Lena Horne, en bild av en svart tjej och en vit pojke som skriver på tavlan i en nyligen integrerad skola i New Jersey och ett gymnasiums bild av superstjärnan Kareem Abdul- Jabbar.

När du börjar titta, inser du att det finns så mycket där ute för att läsa, se och höra. Kolla in musiken av Joyce Bryant, den berömda afroamerikanska jazzsångaren, eller läs om Bill Pickett, den afroamerikanska rodeoartist som tillsammans med hans fyra bröder grundade The Pickett Brothers Bronco Busters och Rough Riders Association på 1890-talet. Ja, det hände verkligen, och här är bokomslaget för att bevisa det.

Fira året runt

Inte alla älskar Black History Month, inklusive skådespelaren Morgan Freeman, som en gång berättade för en CBS-intervjuare att det är "löjligt". (Han menade verkligen det också. Precis som det menade verkligen . Se videon.) Tanken att svart historia kan eller bör utpekas och komprimeras till en enda månad är förståeligt obehaglig för vissa, liksom det faktum att En månad är högstjärt av företag att göra saker som att sälja öl och läsk.

Vissa hävdar att Black History Month måste utpekas för en ganska olycklig anledning: eftersom det afroamerikanska samhällets kamp i Amerika fortsätter. Tidens problem har inte lösts, och det är därför särskilt viktigt att fortsätta att hedra, lära sig om och fira historien om ett folk som på något sätt fortfarande kämpar för frihet.

Leslie Hinkson, en biträdande professor i sociologi vid Georgetown University, förklarade för The Washington Post- kolumnisten Clinton Yates 2013,

Jag tror att ha Black History Month på denna punkt i amerikansk historia - jag tror att det håller oss alla lite mer medvetna om att kanske något inte är rätt. Det är något som jag tycker är det för att sorts pressa vårt undermedvetna, för att förstå att vi måste fortsätta framåt.

Med det i åtanke är kanske det bästa sättet att hedra Black History Month att fortsätta lära sig om svart historia och den svarta presenten, året runt, och oavsett månaden.

Lär dig lokal historia

USA Today Editor Nichelle Smith anser att svart historia är formad av de speciella platser och saker som varje individ möter i deras dagliga liv. I en uppsats som introducerar "Hallowed Grounds", en USA Today Black History Month-funktion om de bortglömda platserna och utrymmena i svart historia skrev Smith,

Några platser håller minnen mer speciella för mig än min hemstad. Många människor glömmer att den stora migrationen från förra seklet gjorde Gary, Ind., Födelseplats för Michael Jackson, ett blomstrande resmål för svarta som släppte ut Jim Crow South. Förlorad i den moderna berättelsen av en stålstad på svåra tider är Garys arv som ett inspirerande centrum för svart politisk makt. Den makten nådde sin topp med 1972 National Black Political Convention, där Richard G. Hatcher, en av de första svarta borgmästarna i en storstad, värd 8000 delegater och en vem som är aktivister, från Amiri Baraka till Jesse Jackson, för att sätta en nationell agenda för afroamerikaner att ta itu med fattigdom, jobb och diskriminering.

Ett bra sätt att hedra Black History Month är att besöka ditt lokala museum för att lära dig om svart historia eller att prata med familj, vänner eller samhällsledare om sina egna minnen. Eftersom historien är överallt behöver du bara veta var du ska titta.