Naturligt urval

Innehåll:

IVF

Om du inte kan bli gravid är IVF vanligtvis nästa anlöpshamn - men det finns alternativ, som Paula Goodyer upptäcker.

Det var 2005, och efter nio månader av IVF-behandling och ett positivt graviditetstest hade 36-årige Jill King en rutinmässig ultraljud för att kontrollera att allt var bra. Men när hon vände sig till skärmen och förväntade sig att se ett hjärtslag var det bara en tom embryonisk säck. I ett grymt biologiskt hoax orsakade sacen minus dess embryo - som kallades ett råtta ägg - positiva tecken på graviditet. Det var mer besvikelser att komma. Vid tiden som hon avbröt IVF två år senare, hade King producerat 50 embryon, men inga barn, till en kostnad av cirka $ 50.000.

Fåglar, bin och IVF

Märkets mirakel är ingen metafor för vissa kvinnor

"Folk pratar om missfallets sorg, och jag har upplevt det, men för mig var varje embryo också ett potentiellt barn förlorat, " påminner hon. "När jag hade en embryoöverföring [där embryot passerar genom livmoderhalsen i livmodern], skulle jag beräkna när födelsedagen kan vara."

Slutligen kontaktade hon Jane Lyttleton, en traditionell kinesisk läkare (TCM) i Sydney som specialiserat sig på behandling av infertilitet. Efter tre månader med att använda kinesiska örter och akupunktur, utvecklade kungen naturligt och föddes en dotter förra året. "Mitt meddelande till andra par är öppet om alternativa behandlingar, säger King. "Jag vet att för många människor är IVF svaret - men när båda parter har testats för alla typiska orsaker och din infertilitet fortfarande är klassad som" oförklarlig ", då är västmedicin kanske inte det bästa sättet. Hur kan det lyckas behandla ett problem som det inte kan diagnostisera? "

Lyttleton är först att erkänna att TCM inte är botemedel - allt för infertilitet, men det kan bidra till att normalisera hormonnivåerna, vilket gör ägglossningen mer regelbunden. Det förbättrar också livmoderns foder och hjälper till att förhindra endometrios och polycystiskt äggstockssyndrom (vanliga orsaker till fertilitetsproblem hos kvinnor). Trög eller onormalt formade spermier kan också gynnas av kinesisk medicin. "Men det kan inte hjälpa till med blockerade fallopiska rör - även om rör är ärrda snarare än helt blockerade", varnar Lyttleton. "Jag skulle uppmuntra en kvinna att prova IVF under dessa omständigheter."

Vissa fall av oförklarlig fertilitet kan ha en orsak som förbises om IVF används som en första, snarare än en sista utväg, säger Dr Anne Clark, medicinsk chef för Fertility First, en klinik i Sydney Hurstville.

Att vara överviktig, röka eller dricka för mycket - till och med brist på vitamin D eller jod - kan sabotera uppfattningen eller öka risken för missfall, påpekar Clark. Medan kliniken erbjuder IVF-behandling, uppfattar 25-30 procent av paren utan att det efter korrigering av vissa livsstilsfaktorer.

"Kvinnor hamras för att vara överviktiga eller för rökning, men vi vet att hos män kan nio kilo extra vikt sänka fertiliteten genom att ändra hormonnivåerna, säger hon. "Vi vet också att fragmentering av DNA i manlig sperma är en vanlig orsak till missfall, och att faktorer som rökning, alkohol och eventuellt koffein kan bidra."

Hennes undersökning 2008 av 800 män som deltog i fertilitet Först fann 58 procent sämst skada, men det förändras av livsstil och vitamintillskott skulle kunna bidra till att förhindra detta. "Till skillnad från ägg, som är lika gamla som kvinnan själv, är spermierna nyskapade var tredje månad", säger Clark. "På grund av detta kan du ofta omväxla problemet snabbt."

Detta var fallet för Matthew Lake, en 34 årig landscaper vars partner Amanda hade haft tre missfall när hon var 29. Testresultaten visade att hon inte hade något uppenbart problem, men Matthew hade fragmenterat DNA i 33 procent av hans sperma.

På Clarks förslag reducerade han sin veckovisa ölförbrukning från 24 till sju, slutade att dricka Coke och tog ett dagligt multivitamin. Han tog också kosttillskott av koenzym Q10 och vitaminer E och C, antioxidanter som enligt vissa undersökningar bidrar till att minska spermaskador.

"Efter sex månader hade antalet fragmenterade spermier sjunkit till nio procent - en månad senare var jag gravid, säger Amanda. "Jag tror inte att människor inser problemet kan ofta vara med manliga partner, och att lösningen kan vara enkel."

I Clarks erfarenhet är man ofta bara ombedd att ge ett spermieprov, och om det är problematiskt, riktar sig paret till IVF istället för att ta itu med människans underliggande hälsoproblem. Trycket på åldrande innebär par till IVF, säger hon också.

Francesca Naish, från Jocelyn Center for Natural Fertility Management i Sydney, instämmer. "Människor har bråttom att bli gravid, men de måste ta ungefär tre månader att städa upp först."

Den "rengöring" -regimen som rekommenderas av mitten, som sysslar med läkare, naturläkare och akupunktör, innebär att båda parter äter hela maten - helst organisk - tar örter och vitaminer och mineraltillskott och minskar exponeringen för miljöfarxiner.

"Ta exempel på en frisör eller en mekaniker", säger Naish. "Hon är utsatt för blekmedel och lösningsmedel, och han arbetar med lösningsmedel, tungmetaller och färger. Det betyder inte att frisörer och mekanik inte kan göra barn tillsammans, men om deras fertilitet redan har äventyras, kan dessa exponeringar skapa uppfattning - särskilt av en hälsosam baby - hårdare. " Andra arbetare som kommer i kontakt med bekämpningsmedel, som bönder, kan uppleva problem också, förklarar Naish, liksom kan människor som spenderar mycket tid flyger (spermier och ägg kan påverkas av strålning vid hög höjd). Vissa studier har kopplat kraftig mobiltelefonanvändning till minskad spermieantal och spermahälsa. Isolerat kan dessa faktorer inte betyda något, men en ackumulering av dem, plus ökad ålder, kan göra skillnad.

Även om det finns bevis för att missfallet är högre med IVF, säger Naish, "det här behöver inte nödvändigtvis göra med IVF-teknik, vilket är fantastiskt. Miscarriages kan uppstå eftersom andra problem inte sorteras ut först, " säger hon. "IVF hjälper sperma och ägg att mötas och får sedan det befruktade ägget i livmodern, men det löser inte underliggande problem som kan hindra en graviditet."

Anne Clark erkänner att med IVF som erbjuder en månatlig graviditet som är två till tre gånger högre än naturen, kommer den alltid att vädja till par i det stressade 21-talet. När hon rekommenderar att vänta tills livsstilsförändringarna går in, känner några par ganska smidigt till att börja med. "Men att nå en graviditet kan vara lite som att måla en vägg", säger hon. "Det är allt i förberedelsen." "

Folatets roll
Dawn Piebenga visste att bli gravid i hennes sena 30-talet skulle inte vara lätt. "Jag hade haft en historia av fertilitetsproblem i mina 20-tal och början av 30-talet med mitt första äktenskap. Jag fick veta att det kan bero på ärrvävnad runt min fallopiska rör."

När en graviditet i hennes andra äktenskap slutade i missfall, kontaktade hon fertilitetsexpert Francesca Naish. "Eftersom jag var äldre visste jag att min äggkvalitet inte skulle vara lika bra, så jag kände mitt bästa skott var att göra min kropp så hälsosam som möjligt", säger hon.

Tester avslöjade att Piebenga hade ett problem som delades med ungefär en av åtta kvinnor: svårighetsgrad metaboliserar folat, ett vitamin B som hjälper till att förhindra vissa fosterskador. Vid 39 och efter fyra månader på ett förbehandlingsprogram och ett högdosat folattillskott fick Piebenga gå-framåt för att försöka bli gravid. Hon blev gravid inom en månad och har nu en 15-månaders son.

öst möter väst
Akupunktur och IVF kan komma från motsatta sidor av medicinska staketet, men det finns ett växande intresse för att kombinera dem. Vissa studier visar en förbättring av graviditeten om akupunktur används vid embryoöverföring, säger Jane Lyttleton, en traditionell kinesisk läkare som arbetar i samarbete med IVF-kliniker. "Vi behöver mer forskning för att förstå hur det fungerar", säger hon. "Det kan hända att akupunktur ökar blodflödet till livmoderns liv, vilket ger en bättre miljö för att embryot växer. Det kan sänka nivåerna av stresshormoner eller genom att ha en lugnande effekt på kvinnans immunförsvar kan det minska den chanserna att hennes kropp avvisar graviditeten. "

Tillägger fertilitetsspecialist Dr Gavin Sacks i IVF World: "I balans visar forskningen att det kan vara en fördel. Några IVF-kliniker har tagit upp det och jag tycker att det är värt att utforska. Jag säger inte att kvinnor borde ha akupunktur - men Om de frågar vad de kan göra för att förbättra sina chanser, uppmuntrar jag dem att prova det. "

Källa: Sun Herald