Perth-tragedin är varje förälders värsta mardröm

Innehåll:

Det är en förälders värsta mardröm.

En far kom fram för att samla sitt barn från daghem en eftermiddag, bara för att få veta att barnet aldrig släpptes. Inuti sin bil parkerade ut framför daghemmet i Perths förort Helena Valley, fann den förrättade mannen sin omedvetna 11 månader gamla son. Dagvårdspersonal försökte återuppliva barnet, till ingen nytta före ankomst av akuttjänster.

Låt domen börja

Faren för moderna bilar: fler barn låsta in

Medan polisen intervjuar pojkens föräldrar för att bestämma exakt vad som hände sa en polis talesman att pojkens död inte behandlades som misstänksam.

Det är inte svårt att föreställa sig en dålig natt, en trött barn, en rusad morgon - som alla kan ha lett till att barnet aldrig släpptes i första hand.

Det har varit en av mina största föräldrabrådor någonsin sedan jag läste Pulitzer-prisvinnande kontot "Fatal Distraction" av en liknande historia i USA, som publicerades 2009.

Dagvårdspersonal kallade Perth-evenemanget en "olycklig incident" och det kan verkligen hända att någon av oss. Vem som helst har kört rätt förbi skolporten med sitt sinne före upptagen, eller kört halvvägs hemma på en välbekant väg, utan att minnas av resan?

Vi tumlar genom våra upptagna liv utan paus, från frukost-dropoff-arbete till pickup-middag-bad-säng, med hjälp av scheman och rutiner för att hålla oss på rätt spår.

Det är när schemat ändras som vi ofta blir unstuck, glömmer att plocka upp ett barn eller, i förekommande fall, glömmer att släppa ett barn.

Gene Weingarten, författare till Fatal Distraction, undersökte förekomsten av dessa incidenter i USA och fann att de steg på 1990-talet, eftersom barnstolar blev obligatoriska och ofta bakåtvända. Sedan dess har det varit 15-25 fall av barn som av misstag lämnades i bilar varje år i USA, vilket fick Weingarten att fråga frågan vilken typ av person lämnar sitt barn i bilen? Svaret verkar vara oss alla.

"De rika gör det, det visar sig. Och de fattiga och medelklassen. Föräldrar i alla åldrar och etniciteter gör det. Mödrar är lika troliga att göra det som fäder. Det händer med den kroniskt frånvarande och den fanatiskt organiserade, till högskolan-utbildade och till den marginellt litterära. Under de senaste 10 åren har det hänt en tandläkare. En posttjänsteman. En socialarbetare. En polisman. En revisor. En soldat. En paralegal. En elektriker. En protestantisk präst. En rabbinsk student. En sjuksköterska. En byggnadsarbetare. En biträdande rektor. Det hände med en psykisk rådgivare, en högskoleprofessor och en pizzachef. Det hände med en barnläkare. Det hände med en raketforskare. "

Så vad kan vi göra åt det? Ingen föreslår att barn ska placeras i framåtvända platser tidigare än vad som är nödvändigt eftersom det medför egna säkerhetsrisker.

På forumet har föräldrarna andra idéer för att förhindra dödstraditioner i bilen.

Begär vårdsamtal om ditt barn inte kommer fram en morgon. Placera din handväska eller mobiltelefon i baksätet och tvinga dig att öppna en bakdörr när du kommer till din destination. Ställ ett larm i telefonen. Beställ en bilstol som skickar en varning om en vikt ligger i bilbarnstolen under en längre tid.

Med efterhand kan vi komma med en miljon idéer om vad vi skulle ha gjort annorlunda. Allt vi kan göra idag är att gå hem och hålla våra barn nära - och spara lite kärlek och sympati till en familj som sorgar en ofattbar förlust.