Twin-to-twin transfusionssyndrom (TTTS): en mammas historia
Dagen Kasey-Rae Chambers fick reda pÄ att hon hade tvillingar, hon var extatisk.
En hÀlsosam 22-Ärig, hennes graviditet gick som urverk tills hennes rutinmÀssiga 16 veckors skanning i mars förra Äret.
"Vi gick in dÀr alla glada och glada, " sade Kasey-Rae, av Little Mountain. "Det var min partner Aids födelsedag och vi skulle ta reda pÄ vÄra babyers kön.
"Men de sa att de inte kunde berÀtta för oss dÄ dÄ vi hade" nÄgot annat "pÄgÄr."
Sonografen berÀttade för paret att Kasey-Raes spÀdbarn verkade ha tvilling-tvillingtransfusionssyndrom (TTTS).
TTTS Àr en sjukdom i placentan som pÄverkar 15-20 procent av identiska tvillingar. Enkelt sagt Àr tvillingarna förenade med moderkakan, som innehÄller onormala blodkÀrl som passerar tvillingarna. Det kan innebÀra att en baby - mottagaren tvilling - fÄr en överbelastning av nÀringsÀmnena, lÀmnar den andra - givarens tvilling - utan de vitala nÀringsÀmnena som den behöver överleva.
Utan ingripande Àr tillstÄndet dödligt för tvillingar som diagnostiserats före 22 veckors graviditet.
Kasey-Raes graviditet var pÄ etapp tre: en liten mÀngd fostervÀtska var omkring en tvilling, senare kallad Hallelujah ('Hallie') och en större mÀngd runt den andra tvillingen, Harlow.
"Jag har bara brutit ner, " sa hon.
"Jag var en komplett och fullstÀndig röra."
Vid etapp tre intrÀffar ett abnormt blodflöde i tvillingarna i navelstrÀngarna. Om det Àr möjligt, kommer falskopisk laserkirurgi - dÀr de kÀrl som förbinder tvillingarna Àr avskilda - vanligtvis utförs.
Efter ultraljudet var paret tvungen att vÀnta pÄ en svÀllande helg före sin specialutnÀmning vid Royal Brisbane Hospital. Laseroperationen Àgde rum tvÄ dagar senare.
"Jag var vaken för förfarandet", sa Kasey-Rae.
"Det var surrealistiskt ... eftersom de vid 16 veckor var bara 120 gram, men de var fullbildade barn - fingrar, tÄr, öron, allting.
"Min donorbarn, Hallie, rörde sig inte och sÄg ut som om hon var krympt i hennes membran, det var sÄ tÀtt runt henne.
"Hon var i fosterposition och som en dödfödd bebis. Harlow simmade i hennes fostervÀtska."
De första 24 timmarna efter operationen Àr den mest kritiska; Om en eller flera barn skulle dö, skulle moderen behöva leverera dödfödda.
Men lyckligtvis lyckades bÄda Kasey-Raes tvillingflickor överleva.
NÀra övervakning följde, men det hade ocksÄ komplikationer.
"Jag hade upplevt för tidig ruptur av membran pÄ grund av operation, " sade Kasey-Rae.
"En tvilling hade ocksÄ blivit allvarligt anemisk och den andra polycytemiska (en hög koncentration av röda blodkroppar i blodet).
"Inget ingrepp kunde göras för att hjÀlpa mina tjejer, och med 25 veckor hade jag blivit 1, 52 cm dilaterad. Med strikt sÀngstöd och noggrann övervakning gjorde jag det till 28 veckor."
NÀr Hallie och Harlow föddes vid 28 veckor var de storleken pÄ 24 veckor gamla för tidiga barn. Hallie var vÀldigt sjuk och behövde flera blodtransfusioner, medan Harlow mötte blodproppar och förlust av extremiteter pÄ grund av ett överskott av röda blodkroppar. De var bÄda i intensivvÄrden i tvÄ mÄnader, men kunde sÄ smÄningom komma hem tre veckor före deras faktiska förfallodag.
Kasey-Rae sa att hon aldrig tvivlade pÄ att hennes tjejer skulle leva.
"Enligt min uppfattning var de alltid fighters.
"Jag vÀntade pÄ operation och satt dÀr och sökte genom en namnbok. EfterÄt sa min kirurg att han inte kunde tro att jag gjorde det.
"Jag sa till honom, " Hur som helst skulle jag namnge dem ... och jag har tro pÄ dig och i Gud "."
Kasey-Rae avslöjade att hon sjÀlv var en tvilling men hennes syster hade dött vid omkring 20 veckors graviditet.
"(Min mamma) visste att hon hade tvillingar men upptÀckte senare i graviditeten att man hade gÄtt, " sa hon.
"Vi vet inte sÀkert om det var TTTS eftersom mer forskning bara har kommit fram till det under de senaste 20 Ären."
Trots detta anses TTTS inte vara Àrftlig, genetisk eller orsakad av nÄgot som förÀldrarna gjorde eller inte gjorde. Det kan hÀnda med nÄgon vid nÄgon punkt av en identisk tvillinggraviditet.
Idag Àr Hallie och Harlow robusta smÄ tjejer som bara Àr nju mÄnader, och de Àr helt friska och komplicationsfria.
Att fira sin första födelsedag i juni kommer utan tvekan att vara en stolt dag för sin mamma, vars beslutsamhet och tro pÄ sina döttrar Àr inget annat Àn förvÄnansvÀrt.
- Sunshine Coast Daily