Varför världens bröstfodringsvecka är viktig

Innehåll:

Världshälsoorganisationen rekommenderar exklusiv amning under de första sex månaderna, följt av införandet av fasta substanser tillsammans med fortsatt amning "till två års ålder och därefter". De citerar många hälsofördelar, men ärligt talat, om jag ammar min toddler inte längre hade en enda mätbar hälsofördel, skulle jag fortfarande göra det. För oss har det varit en livsparare.

Jag har tur att jag hade rätt stöd för att rida genom svårigheterna och tviveln i de första veckorna. Till följd av detta njuter vi fortfarande av fördelarna två år senare.

Det faktum är jag tänkt igen denna vecka, eftersom världsbröstfödningsveckan firas i över 170 länder från 1 augusti till 7 augusti.

Temat i år är "support", och jag tycker att det är ett passande fokus.

Medan vi har mycket att fira i världen, med stora mödras hälsa resultat för majoriteten av mödrar och spädbarn, finns det fortfarande något sätt att gå för att ge adekvat stöd för många ammande mödrar. Worldn Institute of Health and Welfare's Infant Feeding Survey of 2010 fann att även om 96 procent av barnen ursprungligen introducerades i bröstmjölk, var 61 procent exklusivt ammade under en månad. Detta minskade gradvis till en låg 15 procent vid ungefär sex månader - mindre än hälften av världsgenomsnittet (38 procent).

I synnerhet rapporterade majoriteten av mödrar att de slutade amma innan de ville. En av de viktigaste faktorerna var bristen på adekvat stöd.

En mors val om hur man matar barnet måste respekteras. Hon är den som matar. Resten av oss kan stödja sitt val. Enligt min åsikt finns det ofta inte tillräckligt med stöd eller respekt, och det visar sig i våra amningsfrekvenser och även i delningen av offentliga diskussioner om amning.

Att fastställa denna brist på stöd är i vårt bästa. Studier efter internationell studie fortsätter att visa betydande hälsoeffekter för mödrar och barn som kan amma, och till och med en måttlig ökning av amningshastigheten skulle faktiskt minska bördan på det nationella hälsosystemet, minska avfallet, öka arbetsplatsproduktiviteten, med föräldrar som kräver mindre tid av arbetet att ta hand om sjuka barn och lätta botten av enskilda familjer som inte skulle behöva spendera på artificiella mjölksubstitut.

Enkelt uttryckt, om föräldrar vill att deras barn ska ammas, och de allra flesta säger att de gör det, bör vi se till att de har alla möjligheter att få det att hända.

Så vad kan vi göra?

• Stöd i samhället. Det är viktigt att mödrar bor i ett samhälle där de aldrig görs att känna sig obekväm om att de matar sina barn naturligt. Kvinnor är lagligen tillåtna att amma på alla offentliga platser (inklusive restauranger, företag, bussar, etc.) med eller utan skydd, oavsett barnets ålder eller vad andra tycker om det. Vi måste verkligen släppa upp tanken att amning är allt annat än en normal del av livet. (Och verkligen föreställer någon sig att en mamma kan följa Worldn Health guidelines för exklusiv amning i sex månader utan att lämna huset med sitt hungriga barn?)

• Stöd på jobbet. För vissa ammande kvinnor är återvändande till arbetet fortfarande ett hinder. Arbetsplatser kan anmäla sig till Bröstmatning Friendly Workplace Initiative och skörda fördelarna med "förbättrade kostnadsbesparingar", "minskad frånvaro" och mer. Och kom ihåg, att diskriminera en arbetare för amning är alltid mot lagen.

• Stöd från vårdpersonal. Bra råd och vård är avgörande, och för det ändamålet har WHO och UNICEF utvecklat barnvänliga hälsoinitiativet, som jag är stolt över att vara skyddare sedan 2011. BFHI-ackrediterade sjukhus har stora framgångsgrader med amning och genomför bästa praktikvård för mödrar och spädbarn, oavsett om de väljer amning eller inte. Om du vill veta mer, gå till babyfriendly.org.au. Om du planerar att amma, lär dig vad du kan förvänta dig och berätta för din vårdpersonal dina önskemål.

• Stöd hemma. Varje mamma behöver stöd från kära. Forskning har visat att ha en stödjande partner kan vara en av de största effekterna på amningssucces, liksom stödjande familjemedlemmar och vänner som förstår fördelarna och respekterar mammas val att amma.

Varje dag av amning har sina fördelar, vare sig i sex veckor, sex månader eller sex år. Låt oss hoppas fler familjer kan njuta av det.

Tara Moss är världens UNICEF-patron för amning och patron för barnvänliga hälsoinitiativet. Besök henne på taramoss.com.