Antagandet banade vÀgen för kÀrlek
adoption
Det Àr vad de pratar om i filmer och tvÄloperor: 15 Är gammal, katolik och gravid. Dotter till en vÀlkÀnd polis, gravid till sonen till en vÀlkÀnd katolsk skolprincip. Skammen. FörlÀgenhet. Skandalen.
Jo, det var jag, den 15-Ärige tjejen, och frÄn det ögonblick som jag snuckade till doktorn för att fÄ min misstÀnkt graviditet bekrÀftades, förÀndrades mitt liv för alltid.
För mig var beslutet att anta min baby ut ganska svart och vitt. Min mamma, som erbjöd sig att hÀmta min baby för mig, hade redan fÄtt sina barn (jag och min syster); det var detsamma för min bebis fars familj.
Fadern till barnet och jag kunde ha gÄtt pÄ för att ta upp vÄr Àlskling oss sjÀlva, men allvarligt, hur ser en 15 och 17-Ärig sig efter sig sjÀlva i vÀrlden, Àn mindre en dyrbar wee baby?
Mot vissa större familjens önskemÄl fattade jag mitt beslut. Och mitt beslut var att erbjuda detta vÀrdefulla liv det bÀsta livet jag kunde. För mig var det att ge henne en familj - en fantastisk familj.
Nu var det inte sÄ enkelt som det - det var faktiskt otroligt svÄrt och hjÀrtat. Men jag visste, i hjÀrtat av hjÀrtan, att jag gjorde det rÀtta.
Med processer och byrÄkrati för att gÄ igenom, var jag pÄ vÀg att anta ut min bebis. Jag lÀser igenom CV frÄn potentiella förÀldrar - kan du förestÀlla dig hur svÄrt det Àr? - och jag ville trÀffa mina barns förÀldrar ocksÄ.
NÀr beslutet om vem skulle fÄ min baby gjordes var det bara en frÄga om att vÀnta. VÀntar pÄ barn. Min mamma var med mig pÄ hela resan; hon var min sten. Efter en sömnlös dag och natt, klockan 17 var min född. NÀr min mamma sa till mig att det var en tjej, minns jag att mina första ord var: "[Den adoptivmamma] kommer att bli glad." Jag visste att hon ville ha en flickvÀn.
Jag hade min baby i 10 dagar. I 10 dagar var hon min. NÀr jag lÀmnade sjukhuset den dagen gav jag henne en kyss, men jag sa aldrig farvÀl, för jag visste att det inte skulle bli farvÀl. Och pÄ dagen gick hon hem med sin familj, mitt hjÀrta bröt i stycken.
VÄr antagande var ett öppet antagande, och för det Àr jag alltid tacksam. Jag har haft nöjet och privilegiet att se min flickvÀn vÀxer upp - hon Àr alltid kÀnd om mig, och vi har alltid varit i varandras liv. Det har gÄtt 24 Är nu. Hon Àr en fantastisk kvinna, som utan tvekan hÀrrör frÄn den fantastiska familjen som jag plockade till henne för alla Är sedan.
Ja, jag fick "varför gjorde du det" brev frÄn henne. Jag hade vÀntat att det skulle komma sÄ smÄningom, och det var hennes rÀtt att stÀlla den frÄgan. Jag kunde inte hjÀlpa till att tÀnka pÄ hur modig hon skulle skicka den brevet till mig; Jag beundrade det.
Jag svarade sÄ öppet och Àrligt som jag kunde - det fanns ett antal tÄrar som skrev mitt svar, eftersom jag Àr sÀker pÄ att det fanns frÄn henne nÀr hon skrev sin första bokstav.
SÄ jag Àr vÀlsignad. Inte bara har jag en dotter som jag kÀnner och Àlskar, jag har extra kÀrlek i mitt liv frÄn sin mamma och pappa och familj som jag inte skulle ha haft om jag inte hade fattat det beslutet. Jag Àr vÀlsignad eftersom mina unga pojkar har en fantastisk syster och en fantastisk extra familj i sina liv. Jag Àr sÄ vÀlsignad.
Antagande, för mig, Àr nÄgot som Àr en del av min varje dag. Det Àr inte allt romantiskt men jag kÀnner mig som om det Àr ett Àrr i mitt hjÀrta. Det Àr inte en dag som gÄr förbi att jag inte tÀnker pÄ adoptionen och min flickvÀn. Ja, jag har de "vad om" dagarna, men gör vi inte alla?
För att ha ett bÀttre ord, att vara ett "adoptiv" har gjort mitt liv mer fullt och gav mig mer kÀrlek.
Och för alla tÄrar och hjÀrtesorg skulle jag inte Àndra nÄgot om jag hade min tid igen.
Mitt liv förÀndrats för alltid nÀr jag bestÀmde mig för att anta, och det gjorde ocksÄ min bebis liv. Att reflektera över vad som har varit, tror jag att vi bÄda har blivit vÀlsignade och haft en oerhört underbar adoptionupplevelse.