Bröstmjölk hjälper till att bekämpa infektion
Resultaten hjälper till att förklara breastfed-barn har färre infektioner än barn som matas med formel.
Bröstmjölk hjälper till att bekämpa infektioner hos spädbarn och deras mammor, har den internationella forskningen som leds av University of Western World avslöjat.
Forskare säger att deras resultat hjälper till att förklara varför barn som exklusivt har amning har färre infektioner än barn som matas med formel.
Forskargruppen från UWA och University Freiburg i Tyskland rekryterade 21 ammande mammor och deras barn i olika laktationssteg, från några dagar efter födsel till år till laktation.
De fann att leukocyterna eller immuncellerna i bröstmjölk ökade snabbt när mamman eller barnet hade en infektion och återvände till det normala när infektionen var över.
Det var detsamma när bara barnet hade en infektion och modern var asymptomatisk och förstärkte vikten av amning för att skydda barnet, sa forskare.
"På platser där familjer inte har tillgång till medicin, särskilt utvecklingsländer, kan amning vara en avgörande faktor för barnets återhämtning och överlevnad, säger studieförfattarna.
"Formel erbjuder inte detta skydd och förmågan att anpassa sig till spädbarnsbehov."
Forskarna sa att deras fynd presenterade ny information som är relevant för att uppdatera den allmänna politiken för spädbarnsmatning för att maximera immunologiskt skydd.
"Samtidigt erbjuder de nya grunder för att undersöka mekanismerna bakom de mycket låga halterna av symptomatisk hiv- och cytomegalovirus sjukdom hos spädbarn uteslutande ammade av smittade mödrar", sa de.
Resultaten föreslog också att barn som inte uteslutande fick amning fick inte bara lägre bröstmjölkvolymer, utan också bröstmjölk som innehöll färre leukocyter.