Odla din egen sperma - lite labb gör dig

Innehåll:

Det är möjligt ... Sperma skapad från embryonala stamceller.

Möjligheten för män och kvinnor att odla sin egen sperma i laboratoriet har gått närmare, med forskare som skapar mänsklig sperma från embryonala stamceller för första gången.

Den kontroversiella forskningen syftar till att förstå och övervinna manlig infertilitet, men får så småningom tillåta två kvinnor att ha sin egen biologiska dotter.

Kan sperma behandla depression och morgonjuka?

Brittiska forskare använde embryonala stamceller extraherade från IVF-embryon och omvandlade dem till spermier genom att odla dem i en kultur innehållande vitamin A.

Teamet, ledt av Karim Nayernia från Newcastle University, sa att deras förskott skulle tillåta forskare att studera hur spermier utvecklas.

"Det kommer också att göra det möjligt för forskare att studera hur celler som är involverade i reproduktion påverkas av toxiner, till exempel varför unga pojkar med leukemi som genomgår kemoterapi kan bli infertila för livet, säger professor Nayernia.

I framtiden kan hudceller från patienter också användas för att skapa spermier för att ta reda på orsaken till deras infertilitet.

Att producera en baby med den nya spermierna är olaglig i Storbritannien och minst fem år av forskning behövdes för att se om tekniken skulle vara säker eller lämplig för fertilitetsbehandling.

Medan laget lyckades bara med att producera spermier från manliga embryonala stamceller, kan det så småningom vara möjligt att producera dem från kvinnliga celler också, sa han.

Vissa forskare ifrågasatte emellertid huruvida helt formad sperma hade skapats av forskarna, vars studie publicerades i tidskriften stamceller och utveckling.

"Som en spermierbiolog med 20 års erfarenhet är jag inte övertygad av de uppgifter som presenteras i detta dokument att cellerna kan kallas spermatozoa, " Allan Pacey, University of Sheffield, berättade för The Guardian.

Stephan Millett, chef för Curtin University Center för tillämpad etik och filosofi, sade att forskningen också väckte många vetenskapliga, etiska och juridiska frågor och krävde diskuterad debatt.

Att skapa spermier för studier kan gynna infertila par, men släppte också "genionen från flaskan" att producera barn på nya sätt.

"Jag tycker att det är mycket farligt territorium", sa professor Millett.

"Vi har sett tillräckligt med science fiction bli vetenskapsfaktum att ställa frågan, ska vi göra det här?"

Loane Skene, vid University of Melbourne, sade att skapa spermier för att hjälpa infertila par har barn var ett lovvärt mål.

IVF hade en gång sedd som onaturlig, men var nu rutin, sa professor Skene.

"Jag har ingen svårighet med [spermiernas] forskning som fortsätter."