Jag ammar min 4-åriga, och det är rätt val för oss båda

Innehåll:

Jag planerade inte det på så sätt. Du ser inte ner på en liten nyfödd och tror att jag ska amma tills du är nästan 4 år gammal. Men det är det som händer med min mellonson. Och jag är nöjd med det. AAP rekommenderar sjuksköterska tills din baby är 1 år gammal, och tack och lov är det väldigt få personer som skulle bada ett öga på en kvinna som ammar sitt 12 månader gamla barn. Världshälsoorganisationen går ännu längre och rekommenderar att amma fylls med kompletterande livsmedel "för 2 år eller längre". Medan vissa människor tror att en 2 år gammal är för gammal till sjuksköterska skulle de flesta kvinnor skaka på axlarna på den.

Det finns en andra del till AAP-rekommendationen, dock att vissa människor inte ser. Amning bör fortsätta, säger den mest respekterade kroppen i amerikansk pediatrisk medicin, för "så länge som ömsesidigt önskas av mamma och barn." Amning, för min son och jag, är fortfarande ömsesidigt önskvärt. Hans ålder påverkar inte det. Amning är fortfarande ett enkelt sätt att lugna ner honom, för att hjälpa honom att hitta sitt centrum, för att ge honom en vila, för att visa att han är lika älskad som sin bebis, för att hjälpa honom att gå och lägga sig och för något annat tal av föräldraskäl skäms vi inte att erkänna.

Detta borde inte vara en chock. Antropologen Katherine Dettwyler, biträdande professor vid Delaware universitet, har använt primatdata för att göra omfattande forskning om den naturliga åldern för mänsklig avvänjning. Hon har kommit överallt från 4 till 7 år gammal. Så min son och jag är normala (mänskliga) primater som vi chug tillsammans, stadigt, vid 3 år, 9 månader.

Jag skulle säga att jag satte 2 år som mitt omvårdnadsmål med honom, men jag skulle ljuga. Vi satte aldrig ett mål utöver omvårdnaden själv. Jag hade redan vårdad sin äldre bror tills han var 3 år gammal, så när folk frågade mig hur länge jag planerade att fortsätta amma min andra, skakade jag och sa: "Men så länge vill han." Om du hade pressat hårdare, D har sagt att 4 år var min cutoff. Och nu närmar vi oss snabbt.

Jag har vårdad min son för det här länge av ett antal skäl. Först ville han. Det var hans beslut att fortsätta; Jag bara gick med med det. Sjuksköterskan störde inte mig, och det bidrog till att stoppa tantrums ( något för att stoppa tantrums, amirit?). Amning var ett viktigt sätt för honom att ansluta sig till mig. Det är fortfarande. Jag skulle inte ta den från honom för att han skulle slå någon godtycklig ålder.

Men omvårdnad min son blev väldigt viktig när jag blev oväntat gravid runt tiden som han blev 15 månader. Historiskt har mina graviditeter inte varit söta, och min tredje var inte annorlunda. Jag började kräkas nästan omedelbart, och jag kunde inte sova med honom längre - jag kunde inte bära att röra någon när jag sov. Lyckligtvis hjälpte amningen under dagen att han fortfarande kände sig kopplad och nära.

Under min tredje graviditet utvecklade jag hyperemesis gravidarum (jag vomited tills jag peed mig och sedan kräktade lite mer). Jag var bedridden i tre månader, uthärdde ett sjukhusvistelse och kände mig som döden mestadels. Lyckligtvis hade en av mina läkemedel ökat laktation som en bieffekt. Det låter mig fortsätta amma genom graviditeten, när en kvinnas leverans torkar upp oftast. Sjuksköterskan gjorde det möjligt för min son att ansluta sig till en mor som inte längre var mycket kopplad till sitt liv. Jag tillbringade de flesta dagarna i sängen. Andra människor tog hand om honom. Men de kunde alltid få honom till amning. Han sträckte sig bredvid mig, kramar i närheten och ler. Jag slog i håret och ibland gråter i tacksamhet att jag hade den här sak jag fortfarande kunde dela med honom.

Jag visste att min son, som de flesta barn, skulle ha svårt när barnet föddes. Han skulle behöva acceptera att han inte längre var barnet och att han nu var tvungen att dela mig igen med någon annan. Han var ledsen och avundsjuk. Varje gång barnet omvårdade, ville han också sjuksköterska. Jag var tålamod med det, för jag visste hur mycket det gav honom ett ankare under alla förändringar som stod i hans liv. Det hjälpte honom när han kände sig utelämnad. Det hjälpte honom när han kände sig avundsjuk. Och det hjälpte honom när han var rädd eller överväldigad.

Människor kan vara "grossed out" av tanken på att amma ett äldre barn eftersom de tycker att det på något sätt störs eller att jag bara gör det för min egen fördel. Tro mig, du kan inte göra barnsjuksköterska. Om de inte vill, det gör de inte. De vägrar helt enkelt att låsa, och som så många kvinnor vet, kommer ingen kraft på jorden att göra en spärr när han eller hon inte vill.

Jag är inte sjuksköterska på något sätt behålla honom en bebis. Jag sjuksköterska av mina egna skäl - och för min sons. Vi är på 3 år, 9 månader, och fortfarande vårda en gång i taget. Jag är nöjd med det. Han är också.