Jag frågade vänner utan barn för föräldraskap och detta är vad de sa

Innehåll:

Efter att jag födde min son märkte jag att flera av mina vänner stolt föll i ett av två läger: De ville antingen ha barn, eller de säkert inte, tack så mycket. Jag visste alltid att jag ville ha ett barn eller två, och jag har en: en 2-årig pojke som älskar basket, läsning, roller derby och musik. Eftersom vi har så många vänner utan barn undrar jag ständigt vad de tycker om föräldraskap i allmänhet, men ibland också min egen föräldraskap. Andra föräldrar kan vara vokal om vad de tycker är bäst för barn, men jag känner mig som helhet, mina vänner erbjuder inte riktigt oönskad dom på hur jag lever mitt liv, och jag är oerhört tacksam för det. Ändå undrade jag vad som skulle hända om jag frågade mina vänner utan barn för föräldraråd?

Jag frågar inte riktigt att de frågar dem för råd, och de erbjuder inte. Naturligtvis kanske vi en gång i ett samtal som kan vända sig till ett förslag på vad jag borde göra: "Du borde läsa honom den här fantastiska boken" eller "Du borde gå till ett basketspel, har han varit i en basketspel? "eller" Du borde INTE ta honom på ett flygplan någonsin ". Deras kommentarer har aldrig stört mig, för det första, för att jag inte brukar gå djupt in i barnproblem med icke-föräldrars vänner. Eftersom våra liv som föräldrar är så riddled med människor som ger oss råd även när vi inte frågar efter det, kunde jag inte motstå den svåra uppmaningen att ta reda på vad som skulle hända om de gav mig råd.

Experimentet

Jag frågar mina vänner med barn för rådgivning ibland för de dagliga huvudvärk och frågorna, men vad händer om jag frågade mina barnlösa vänner om råd om att höja min son? Jag bestämde mig för att se vilken slags visdom som kom från andra sidan. Bara för att någon inte har barn betyder inte att de inte älskar barn (och det betyder inte att de gör det för att barnen är höga och röriga), eller att de inte har sitt eget perspektiv.

Det fanns inga gränser och inga riktlinjer. OK, en person jag bad om specifika råd som gäller hennes yrke, men alla andra? Någonting gick. Ingen av dem har mänskliga barn, även om vissa har djur som de kan överväga på samma nivå. Vad skulle de erbjuda som råd när de frågades?

Jag tillbringade en vecka som försökte ta reda på, och här är det som hände.

"Ge aldrig ut till en småbarns tantrum, även i allmänhet."

Jag frågade en vän om hon hade några råd för mig som en mamma - någon alls. Den här vänen har inga barn, men hon älskar dem tydligt och fungerar som min sons självutnämnda fanta faster.

Finns det något trä att knacka in här? Eftersom mitt barn aldrig har haft en minnesvärd tantrum i allmänhet. Kanske skriker han lite, men vem blir inte lite munnen efter några mjölkskruvar? Vid den här tiden vet jag inte riktigt hur man skiljer ett "tantrum" från ett mycket högt klagomål eller en allvarlig känslomässig nedgång. Jag gör det inte. Ibland berättar jag mitt barn att jag ska gå till ett annat rum, och han skriker "Okej" och kastar sig på golvet. Då är jag som, "Hej, kompis, det är okej, du kan följa med mig eller du kan fortsätta göra vad du gör" och han skriker tills jag kommer tillbaka. Kanske är det en tantrum, men jag ser det som bara ett ögonblick i den spännande tidslinjen som är mitt föräldraskapsliv.

Efter att jag tänkte på denna brist på tantrums, med all denna självglädjande lättnad (okej, bra är mitt barn i sig underbart!), Vi åkte till flygplatsen för att hälsa på några vänner. Han bad om att bli upptagen när vi väntade, och jag höll plocka upp honom så länge han frågade snyggt. När han började bli lite noga märkte jag ett litet sidoväggskott mitt sätt. Så jag höll honom bara och tyckte inte mycket om det, förutom att min arm blev trött.

Senare insåg jag att kanske mitt barn inte har tantrums eftersom vi ganska mycket ger honom vad han vill, inom rimligheten. Han ville bli plockad, och så länge han sa: "Upp tack, " tog jag upp alla 30 pund av honom. Han ville ha ett mellanmål "nu", så jag sa till honom att han var tvungen att vänta tills våra vänner kom och det gjorde vi och då fick han sitt mellanmål. Är jag bara en helt skicklig förälder eller lycklig eller förstör honom?

Han är 2. Han är inte perfekt. Om du tar djupa andetag, pratar och försöker igen räknas som att "ge sig till ett tantrum", så gör jag det helt. Flera gånger om dagen. Och det är jag bekväm med. Men jag kan ha gjort ett dåligt jobb efter min väns råd.

En annan vän berättade för mig, senare i veckan, att om en småbarn har ett tantrum, borde du ha en tantrum tillsammans med dem. Kasta dig själv på golvet! Säg "NEJ NEJ, NEJ, NEJ!" Rend dina kläder, gnash dina tänder! Den här jag håller i min ryggficka, bara om jag behöver det. Jag spenderar tillräckligt med tid på golvet idag. Kan också se om det fungerar.

"Börja dem på en Hobby Young."

En trummisvän berättade för oss att få barnen att spela trummor. Young .

Så gjorde vi det.

Lyckligtvis har vi en trumset i vårt hus. Olyckligtvis är allt annat i huset en trumma (eller en trumpet eller en tvättbräda, för att han är i Dixieland jazz för tillfället) när vår toddler vill att den ska vara. Jag fann mig själv för några dagar sedan: "Åh, gör din giraff en bra trumkäpp?" Efter lunch några dagar senare försökte jag fråga min man en fråga, men bestämde sig för att vänta tills trumman slutade eller åtminstone marscherade av till ett annat rum. Ingen tärning. "JUST YELL", min man uppmuntras, från fem meter bort. Så ja. Trummor. Ung. Vi är på den här. Avmarkerad listan.

Men för att vara ärlig, avviker jag ofta småbarns begäran om "trummor och cymbaler", som han säger. Han är 2 år gammal, du vet. Han får sin egen uppsättning av trummor, och vi berättar för honom att göra "mjuka kranar" men han blir upphetsad, och ibland är det lättare att styra honom borta från trummorna helt och hållet än att hantera det. Den här dagen lät jag småbarnet rocka ut i sitt hjärta. Det var lite av en smärta att stå där och säga, "Gentle, please" tusen gånger, men gå figur: Det var mycket roligare för mig när jag plockade upp min egen uppsättning trummar och började jamma med honom. Det var också roligare för honom.

"Skär ditt barns hår!"

En frisörvän gav mig några småbarnsskärande råd, nu när jag kan övertyga mitt barn om att låta mig skära det. Först berättade hon att jag skulle sätta honom ner framför en episod av Daniel Tiger . OK, den första delen var min egen uppfinning. Använd sedan punktnedskärningar. Inga stumma linjer. Fint hår visar linjerna, och din lilla ängel ser så bra ut, konstigt. Jag borde ha bett om uppföljningsråd: Hur förhindrar jag att det här ser ut som en skålskärning? Men du kan bara fråga dina professionella vänner för så mycket gratis rådgivning, vet du? Hon är nog upptagen med att resa sig själv för en blandning av affärer och nöje, hur som helst.

För att vara ärlig, om han låter mig ge honom en buzz cut, kommer jag bara att gå för det ganska snart. Jag har aldrig litat på mig själv att skära mitt eget smäll - varför skulle jag lita på mig själv att skära mitt barns smäll när han är ett rörligt mål?

Jag älskade att jag hade en viss vän att ge mig en sådan specifik föräldrarådgivning. Att klippa håret faller inte exakt på toppen av "behöver veta" föräldrauppgift, men det var roligt att få hennes råd om vad hon tyckte var verkligen viktigt.

"Behandla din unge som ditt husdjur."

Utan att veta, gav flera personer jag frågade slumpmässigt mig liknande råd:

Behandla ditt barn som ett djur.

Jag förstår det, du försöker vara rolig. Förutom den vän som föreslog att jag satte min son i ett leash. Hon var allvarlig. (Hon pratade också om när hon var ett barn med flera bröder och systrar, medan mina är mycket lättare att hålla reda på.) Till de andra skämtade jag tillbaka: "Ja, tyvärr har jag inte den budget för det. "Detta, medan skirting problemet, är sant. Jag kommer inte att 1) ​​lägga en munning på mitt barn för ett skämt, eller 2) köpa en nosning för att gråta högt.

Jag handlar om engagemang för lite, men kom igen. Den här kände lite meningslös (även om det inte var meningen). Så nej, jag köpte inte några föremål som är avsedda för djur. Jag lärde mig ingenting från detta förutom att mina vänner är en massa hedningar.

Det skulle ha varit annorlunda om mina vänner föreslog att jag älskar mitt barn som att de älskar sina djur - helt och fullt. Det skulle ha varit en del föräldraråd som jag absolut kunde komma bakom. Istället kände jag mig som om de utnyttjade möjligheten att vara crass snarare än betungande, och jag var lite besviken att de trodde att det skulle vara något jag skulle vara med. Min son kan snart vara i The Terrible Twos throes och ja, han kan vara en stor smärta från tid till annan, men han är fortfarande min son, och mer än så är han en person.

"Ha mer kul!"

Detta var några av de mest uppriktiga råd jag fick, från en bekant som är en av dessa "älska nischer och brorson och sedan ge dem tillbaka till arvinga föräldrar, " mostertyper.

Jag tänkte länge och svårt om hennes råd. Det verkade så enkelt i början, men det är också en av de viktigaste (och tuffaste) föräldragrupperna att lära sig. Som förälder jobbar jag, tar hand om huset och tar hand om min hela dagen. När han går och lägger sig, om vi har tur, tar min partner och jag en paus, men mycket av tiden fortsätter vi bara att arbeta och ta hand om alla saker som vi inte kom till hela dagen. Även grunderna, som tvätt och disk, kan vara svåra att följa med.

Det är trevligt att på ett sätt få "tillstånd" från människor att inte oroa sig för huset, men du vet att jag bara kan ta det till en punkt. Mitt hus är rent är viktigt för mig. Eftersom jag är den som måste leva i den, är det viktigt för mig att det är omhändertagen och omtänkt. "Tillståndet" att låta saker vara rörigt kände sig inte riktigt som en komplimang.

Ändå var det en bra påminnelse att skratta och dansa så ofta som möjligt, även om mitt barn är lite ungt. Det är för lätt att gå igenom en hel dag genom att gå igenom rörelserna och aldrig bli djupt dumt, när det här är den största möjligheten i mitt liv att göra det. Jag har den bästa publiken, och han tycker att jag är den roligaste personen han någonsin har träffat. För att fira detta råd höll vi ett par danspartier till ära av rådet. När det kommer till det, är jag säker på att jag aldrig kommer ångra dessa småbarn Otis Redding danspartier (även om tvätten behöver bli klar, så småningom).

"Ge inte upp vad du älskar för barn."

När jag hade min son, gav jag upp min amatör atletisk karriär. Eller, med andra ord, gav jag upp mediokra på rullgardinnan och jobbar väldigt hårt på den. Det finns inget sätt att jag kunde spela konkurrenskraftigt längre, med hur vårt schema fungerar, och jag har inte heller den enheten. Men jag älskar skridskoåkning. Jag älskar att känna min kropp flytta och vara stark. Jag älskar att röra upp och skrattar åt det. Jag älskar att känna min kropp fungera på ett sätt som känns sant. Och jag har inte skridit i månader.

Så med detta råd i åtanke ändrade jag hur jag tänkte på mitt schema. Jag försäkrade mig om att mitt arbete var gjort i förväg så att jag kunde träna utan att känna mig dålig. Jag ens försäkrade mig om att jag fick lite arbete medan jag var i den delen av staden. Det kändes bra. Sedan gick jag ut och

insåg att jag inte var säker på vilken tid den rekreationsövningen egentligen höll på. Därefter blåste min e-postbrevlåda upp i mitt ansikte och jag hade dussintals saker att ta hand om.

Jag tränade inte den dagen eller tog tid för mig själv.

Men det gör jag.

Gick mina vänner utan barn över den bästa visdomen?

Föräldrar vet att barnen förändrar hela livet. Det är en cliché, det är sant, och alla vet om de har ett eget barn eller inte. Dagligen behöver behovet av att ge 24/7 vård till mitt barn ganska mycket tid för schemat för min man och jag. Först räknar vi ut vem som behöver jobba när vi bygger på det, vi räknar ut när var och en av oss ansvariga.

Lyckligtvis tar hand om barnet deltid och arbetar för mig själv deltid är ganska mycket vad jag vill göra i den här delen av mitt liv. Jag slutade mitt 40-timmars skrivbordsbrev när min son var 6 månader gammal, och även när pengarna är tätt, ångrar jag aldrig någonsin. Det här var något jag tänkte på den här dagen, då jag rakade löven för min toddler att springa och hoppa in i: Geez, jag kunde vara på mitt gamla jobb, kopiera och klistra in samma svar i ett mail för 500-tiden. Eller jag kunde vara ute med min son på den här välsignade, icke-regniga dagen. Det var ett enkelt beslut.

Att ta råd från mina vänner utan barn visade bara mig vad jag redan visste för att vara sant: Du vet inte hur det är att ha barn tills de är plunked ner framför dig. Men jag älskar mina vänner, och de har många smarta saker att säga - särskilt om föräldraskap.