Om jag då visste vad jag vet nu ...

Innehåll:

"Om du inte har kamrater med pintstor spetsbubbla blåsare, gör kompisar som gör det. Om du inte förstår din mammas grupp, försök igen med en annan" ... Melanie Hearse

Som Amy Corderoy rapporterade tidigare i veckan visade en ny undersökning av Psykiatriska Förening NSW att 42 procent av mödrarna fann erfarenheten av föräldraskap mycket stressigare än de förväntade sig. Och vridningen i sagan? Det är de yngre mödrarna som sannolikt kommer att påverkas, med nästan en tredjedel av rapporteringen att de kände att andra människor klarade sig bättre än dem, eller upplevde överdriven oro och sorg.

Jag kommer inte att omhysa studien. Istället kommer jag att rehash min egen erfarenhet som en ung mamma som fann föräldraskapet mycket svårare och stressigare än förväntat - så mycket så att när min första son var 15 månader gammal, var jag sjukhus med svår ångest och depression. Innan du stänger av har det en lycklig avslutning - kanske den lyckligaste delen är att med baby nummer två, allt jag lärde mig av mina erfarenheter med nummer ett gjorde för en trevligare och avslappnad tur.

Inga fler sömnlösa nätter för oroliga mammor

Mummy minipausen

De första månaderna som ny mamma var okej. Men jag kommer ihåg att när min fästman gick för att hämta takeaway på vår första natt hemma, sprang jag bort från min son som tanken sprang i mitt sinne att jag kunde "squash honom som en bugga". Det var ett annat ögonblick, några månader senare, där Max sprang fram inför ett soffbord i sin bouncer, och jag var rädd att om jag berättade för någon skulle de ta honom ifrån mig. Men de var de enda stående negativa ögonblicken.

"Vi alla trodde helhjärtat att toppbilden var vad vi skulle få, bara för att inse, efter att ha bett äpplet, den bilden var två den verkliga affären."

Då, när Max var ungefär 10 månader gammal, slutade jag sova. Jag skulle kanske ha två timmar en natt på en god natt, men ofta hade jag ingen. Efter en månad av detta passerade, var jag en zombie. Jag var livrädd och olycklig, och min mamma och svärmor var tvungna att ta det i skift för att ta mig till min läkare varje dag för att rapportera samma sak: fortfarande ingen förändring. Jag gick på antidepressiva medel, men jag kunde inte skaka den svarta hunden.

Klockan 02:00, fyra veckor in i sömnregimen kallade jag en hytt, lämnade en anteckning till min man och satte sig sedan till akutrummet för att kontrollera mig själv. Min mamma berättade för mig hur skrämmande hon skulle få veta att jag var i psykavdelningen, och hur modig trodde jag att jag var. Men jag var inte modig, jag var bestämd - jag hade en son som jag tidigare hade älskat vem jag var rädd för att vara nära, rädd att jag skulle bli stjärnan i en av de här berättelserna om att en mamma "vred" och sårade henne unge.

Med det stöd jag fick kunde jag få ingå som poliklinik, så jag kunde gå in och kolla ut om dagen, se rådgivarna och sedan åka hem till mina föräldrars hus på natten. Jag började sova igen och världen tog långsamt färg som min mamma och jag gick för promenader och samtal. Min man köpte min son att besöka, och det får mig att gråta för att säga att han knappt kändes som en del av mig - det här är ett barn som jag nu överväger en själskompis, vi är så lika och lika.

En av de viktigaste sakerna som rörde mitt liv framåt var när min mamma tog Max och jag till Ngala, en supporttjänst för familjer. Jag sprang min tarm på oroa, bekymmerna, rädslan

allt som blev en ny förälder. Jag var den första av mina vänner att ha en bebis, så jag hade ingen annan att se och se att det jag gick igenom var allmänt, och inte alls som jag trodde att det skulle vara. Utan att vara för glibbar såg rådgivaren på mig, nästan förbryllad och sa: "Nå, alla mamma känner så. Det är normalt och det kommer att bli okej. "Och hon hjälpte mig att se hur förvrängd min syn på vad föräldraskapet skulle" se ut som verkligen var.

Att påminna om den här sessionen påminner mig om det roliga fotot som gör rundorna just nu. Snap one visar en mamma och en baby som sover serenely sida vid sida, captioned "perception". Snap två, passande captioned "reality", visar en mums som sover med sin lilla barn sträckt över sängen, en fot planterad över hennes mammas ansikte. Den universella överklagandet av den meme berättar för oss något - vi alla identifierar med att ha helhjärtat trodde att den översta bilden var vad vi skulle få, bara för att inse, efter att ha bett äpplet, den bilden var två den verkliga affären.

Så det här är den glada delen av min berättelse - de saker som om jag hade visat det skulle ha hjälpt mig att njuta av lite Max så mycket mer (och varför min erfarenhet med min andra son, Sam, var ljusår från varandra). Det roliga är att det har varit nästan sju år sedan till den dagen jag slutade att sova, och därför en månad utanför dagen gick jag till sjukhuset. Det visar att mycket kan hända om sju år när du har mycket stöd!

Här är mitt fuskblad:

• Få så mycket professionellt råd och stöd som du kan som ny förälder, speciellt om du inte har en enorm och glad tillflykt till flickvänner som går igenom samma resa.
• Får aldrig någonsin rädsla för att det du går igenom är för konstigt, eller för "inte-fixerbart" att dela. Ingenting kommer att få dig att känna dig som vanligt (eller som fårig av dina egna ångor / förväntningar) som en annan mamma som duar på armen och hånar: "Åh min gud, jag trodde att det var bara jag!"
• Godkänn hjälp. Även om din syster, vän, mamma eller svärmor skål ut oönskade råd, eller vill göra saker annorlunda för dig, ta tag i sina erbjudanden om hjälp med båda händerna. Du borde ha sett mig gå med baby nummer två - han var palmed bort över hela stället, även med sin unga unbarn. Barnet är nu självsäker, glad och sällskaplig. Du är inte, som din mummieskuld kan säga till dig, släppa laget genom att acceptera en hand.
• Om du känner att saker kommer på toppen av dig, besök din läkare. Tidig inblandning gör skillnad - att prata med dem betyder inte att du ska "ta" medicin, men de kan hänvisa dig till en psykolog och sätta dig på Medicare-rabattplanen.
• Om du inte har kamrater med pintstor spetsbubbla blåsare, gör kamrater som gör det. Om du inte lyckas lyckas din mammas grupp, försök igen med en annan. Om din vän har en vän med en ny bub, ignorera någon blyghet eller "kan inte vara störd" och fånga henne. Att dela krigshistorier, pojkvitsar och speciella ögonblick med att någon går igenom samma sak är väldigt lugnande. Och om deras hus verkar mer orörda och beställda än din

  kräva husrengörarens telefonnummer.

För att chatta med andra föräldrar 24/7, besök forumet. För att lära dig mer om postnatal depression och ångest, besök webbplatsen.