Jag är rädd för att säga fel och det är inte en bra nog ursäkt

Innehåll:

Under en lång tid har jag ansett mig en allierad till marginaliserade grupper utan att egentligen göra mycket för att tjäna den titeln. Jag respekterar deras åsikter och vill att förtryckta grupper i vårt land ska uppnå jämlikhet och rättvisa. Men när det gäller den meningslösa döden av svarta män genom polisen - senast nyligen Alton Sterlings och Philando Castiles död - Jag har varit så rädd för att säga fel sak, något som kränker eller stöter på som okunnig eller rasistisk eller som jag Jag försöker ta upp utrymme som svarta röster kan uppta, att jag ofta har blivit tyst i tragedin.

Jag har rättfärdigat min tystnad på en hel massa sätt. Jag har läst förfrågningarna från folk av färg för att säga mindre och lyssna mer, och det är vettigt för mig. Jag har försökt att lyssna mer, absorbera och tänka djupt på de problem som människor i färg står inför i Amerika. Jag läste artiklarna som postades av vänner av färg. Jag har granskat mitt eget privilegium som en vit person som bor i Amerika. Men allt lyssnande och lärande i världen är inte detsamma som att man faktiskt gör någonting, och det är mycket om att få mig att känna mig mindre besvärlig i ett ögonblick när det inte är viktigt att överdriva mina känslor. Vid den här tiden, efter de meningslösa morden på två mer svarta män i vårt land, är rädd att jag inte kommer att få det rätt är det inte tillräckligt med ursäkt att fortsätta som en tyst allierad.

ST. PAUL, MN - JULI 07: Protestorer marscherar genom gatorna i St Paul, Minnesota till JJ Hill Montessori School för ett minnesmärke för Philando Castile den 7 juli 2016. Castil blev skjuten och dödad av en polis under en trafikstopp i juli 6, 2016 i Falcon Heights, MN. (Foto av Stephen Maturen / Getty Images)

När någon har ont, är det själviskt att be dem att utbilda dig på deras smärta. Om du vill hjälpa, måste du räkna ut hur du är på egen hand. Min önskan om kunskap kom ifrån att vara en bättre allierad, men min önskan om handhållande kom från en rättighet.

Jag inser nu att min rädsla för att bli kritiserad för de okunniga kommentarer som jag oavsiktligt kan göra har minskat min inlärningskurva till den punkt där det är oacceptabelt. Det blir obehagligt som helvetet att säga fel sak och skaffa sig skolan för det, men det är dags för mig att möta det faktum att min komfort som en vit person inte är prioriterad här. I ljuset av morden på Alton Sterling, Philando Castile och otaliga andra svarta män, kvinnor och barn, måste jag stiga upp och bli tillsagd att jag blir allt fel, så att jag inte håller på att förpackas i min mysiga cocoon av progressiv okunnighet.

Vad jag ville, i princip skulle räddas från det obehag jag har varit rädd för så länge. Och jag har insåg att jag inte kan göra det längre.

Som en vit mamma har jag privilegiet att blunda och fortsätta med mitt liv när sådant händer, och ingen kommer att kalla mig ut för det. Jag ser många vänner som har bestämt sig för att dessa händelser är för överväldigande, så att de hellre vill fokusera på positiva saker - fråga om trådar av goda nyheter och kattvideor för att distrahera dem från obehaget att känna sig för nära till svart smärta. Men att välja och välj när man bryr sig om rasism är vitt privilegium. Jag är skyldig i det även när jag skriver dessa saker.

Min knee-jerk reaktion på mordningarna av Alton Sterling och Philando Castile och poliser i Dallas-skottet var att ropa för hjälp och vägledning från mina svarta vänner och bekanta på sociala medier. Jag ville ha en kursplan om vad en bra allierad, en sann kamrat, av rörelsen skulle göra. Jag ville få veta av människor av färg hur man klarar det, så jag skulle inte röra eller lägga min fot i min mun. Vad jag ville, i princip skulle räddas från det obehag jag har varit rädd för så länge. Och jag har insåg att jag inte kan göra det längre.

Medan i värmen i ögonblicket hörde folk av färg verka som den rätta saken att göra, det var det inte. När någon har ont, är det själviskt att be dem att utbilda dig på deras smärta. Om du vill hjälpa, måste du räkna ut hur du är på egen hand. Min önskan om kunskap kom ifrån att vara en bättre allierad, men min önskan om handhållande kom från en rättighet - något som jag bara förstod för att jag snubblat över ett inlägg som berättade för mig indirekt hur själviskt det var att göra mer krav från människor av färg under en tid av så stor smärta. Detta förstärkte bara min rädsla för att min första reaktion skulle vara en av okunnighet. Jag kommer att få fel. Mitt privilegium kommer att visa. Det kommer att bli ett bittret piller att svälja.

Människor av färg, särskilt svarta människor i detta fall, har egna privilegier i kampen mot rättvisa och jämlikhet, som inte inkluderar att sätta mig ner med en varm kopp te och ge mig en handbok om hur man blir en bättre vit person.

Det är inte svartmänniskans jobb att coddle mig medan jag tar nödvändiga steg för att bli en senblommig allierad. Det faktum att jag sitter här vid den här tiden, dumbfounded om var jag ska börja är att säga uppriktigt, inte deras jävla problem. Människor av färg, särskilt svarta människor i detta fall, har egna privilegier i kampen mot rättvisa och jämlikhet, som inte inkluderar att sätta mig ner med en varm kopp te och ge mig en handbok om hur man blir en bättre vit person.

Det är vårt jobb som vita allierade att bli obekväma och ta reda på hur man ska avveckla systemisk rasism. Vi måste hålla våra valda tjänstemän ansvariga: skriv till dem, ring dem, få dem att känna sig obekväma. Låt dem veta att du bryr dig. Sluta antar att det är "inte ditt problem". När timingen inte är så sårbar, fråga vänner av färg vad du kan göra för att hjälpa, oavsett om det innebär att delta i samhällsförhandlingar, tillhandahålla barnomsorg eller delta i fredliga protester. Donera till stipendiefonden för Alton Sterling barn. Utbilda dig inte bara på rasism, men också på egen privilegium. Kämpa för polisreform så att svarta män inte dör under rutinmässiga trafikstopp. Ringa upp avslappnad rasism när du ser den på sociala medier eller hör det på familjen matbordet. Sluta vara tyst.

Även när vi tar fel, är det vårt jobb att hålla käften och lyssna så vi kan få det rätt nästa gång.

Det är vårt jobb att kämpa för reformer och förespråkare på våra vänner och grannländernas vägnar, eftersom vita människor håller makten och att använda ditt privilegium som en vit person att kräva jämlikhet är ett fördömt bra sätt att börja. Det är vårt jobb att göra någonting, säg något, även om när det är obekvämt, eftersom det alltid är att kalla status quo. Även när vi tar fel, är det vårt jobb att hålla käften och lyssna så vi kan få det rätt nästa gång. Det är vårt jobb att leta efter möjligheter att ändra tiden för social rättvisa. Ja, det är en obekväma och svåra utmaning, men det pales i jämförelse med de utmaningar som svarta människor står inför varje jävla dag.

Jag kommer aldrig att vara användbar för att förespråka förändring om jag alltid är tyst.

Vi kan söka skrifter av människor av färg, inte bara i relation till deras smärta, men på alla områden av bidrag. Vi kan höja våra röster och kräva förändring med våra röster. Vi kan titta på våra lokala polisansvarsförfaranden för att säkerställa att vi vidtar nödvändiga åtgärder för att avsluta polisbrutalitet. Vi kan tidigt och ofta prata med våra barn om ras och rasism, privilegium och ansvar. Vi kan kräva hjälp från andra vita människor.

Vi kan och måste komma över vår rädsla för att säga fel sak, för ibland gör vår tystnad oss ​​komplicerade, även när vi lyssnar på de svarta människornas röster och nickar våra huvuden i överenskommelse. Jag är orolig att det jag skrivit här kan ha ögonblick av dövhet. Jag är fortfarande själviskt rädd för bakslaget, men det är dags att jag prioriterar framsteg framför min egen privilegierade rädsla. Jag kommer aldrig att lära mig om jag inte är villig att göra några misstag, högt framför alla, och kom ihåg att det finns så många värre öde, som började med Alton Sterling och Philando Castile, träffade den här veckan. Jag kommer aldrig att vara användbar för att förespråka förändring om jag alltid är tyst.