Det Ă€r en fĂ„gel? Ăr det ett plan? Nej, det Ă€r Superbaby!
"Vi tycker om att vi Àr medvetna om riskerna med att projicera vÄra egna ouppfyllda drömmar pÄ vÄra barn. Men Àr vi verkligen?" ... Pinky McKay
Du kom inte runt för att göra flashkortet (Àn mindre blinkande det) för att berÀtta för ditt barn "du blir född". Du har inte organiserat ett lÀroplan förutom dina kramar för din tre mÄnader gamla, och ditt barn skulle hellre göra lera pajer Àn matematik. KÀnner du dig skyldig till att du kan beröva ditt barn av möjligheter?
För nĂ„gra nĂ€tter sedan var jag flickande kanaler och kom över en show dĂ€r förĂ€ldrar deltog i en barnklass. FörĂ€ldrarna perfekta sina "peekaboos" ("Nej, nej, Amys mamma, det Ă€r för aggressivt!) SĂ„ hĂ€r ... nej, mer hĂ€r ... eller det ... nu, öppna dina hĂ€nder precis sĂ„ ...") . Ăven om showen uppenbarligen var en uppladdning, var det en skrĂ€mmande del av sanningen, inte bara om coaching förĂ€ldrar om normalt spontana och roliga interaktioner, men ett chillande exempel pĂ„ mumiekonkurrens som en mamma frĂ„gade en annan, "Ăr hon krypa Ă€nnu?" Clever Mummy skakade sedan om den krypande klassen hon deltog med sitt barn och sa: "Men du Ă€r sjĂ€lvklart en karriĂ€rmamma sĂ„ du kommer inte ha sĂ„ mycket tid för att berika din baby!"
Vi tycker om att tro att vi som informerade moderna förÀldrar Àr medvetna om farorna med att projicera vÄra egna ouppfyllda drömmar pÄ vÄra barn. Men Àr vi verkligen? Kulturen vi lever i vÀrderingar att vinna, framgÄng och vara nummer ett. Vi Àr generationen som vÀrderar "att ha allt", och en del av detta har barn som excel. Att ha barn som Àr avancerade bekrÀftar ocksÄ vÄr roll som förÀldrar: vi kan parade kloka littliter som mÀrken av vÄr egen kompetens och en "upp din" till vÄra motstÄndare.
VÄra förvÀntningar pÄ vÄra barn kommer sannolikt ocksÄ att pÄverkas av det enorma trycket vi stÀller pÄ oss sjÀlva, eftersom vi oroa oss för att vÄra barn kommer att lÀmnas i damm av högre uppnÄende kamrater. Och som barnklasserna i den fÄniga tv-showen visade sig, finns det tydligt att det finns förmögenheter att göra frÄn slÄende förÀldrar i deras mest utsatta plats: rÀdsla för sina barn.
DÀrför en mÀngd klasser och "vÀsentliga" produkter för att stimulera det minsta sinnet. Varje gÄng du blickar upp frÄn att stirra pÄ de tillförlitliga ögonen bombarderas du med tryck för att ge din bebis en överlÀgsen utbildningsstart. I allt större utstrÀckning uppmanas förÀldrar att se sina barn som "produkt", tillverkad pÄ en samlingslinje, med mammor och pappa i högtidligt ansvar för varje detalj av kvalitetskontroll.
Enligt utvecklingspsykologen i Melbourne, Larissa Sampson, kÀnner mÄnga förÀldrar pÄtryckningar för att köpa sina barns dyra leksaker eller anmÀla sig till program som hÀvdar att de Àr "pedagogiska" för att ge barnet en bra start i livet.
"Det Àr inget fel med att delta i en babyswim eller musikklass - de kan faktiskt stimulera samspelet mellan dig och din baby och ge dig möjlighet att trÀffa andra mammor och bubbar", sÀger hon.
Men ett av problemen med "gör dina barns smartare" -program, förklarar Sampson, att mÄnga involverar skÀrmtid pÄ datorn eller TV, eller ignorera viktiga en-till-en-upplevelser mellan förÀlder och barn.
"Forskning om tidig hjÀrnans utveckling visar att barn och smÄbarn har ett kritiskt behov av direkta interaktioner med förÀldrarna för hÀlsosam hjÀrntillvÀxt och utveckling av lÀmpliga sociala, kÀnslomÀssiga och kognitiva fÀrdigheter. Att ge ditt barn förstahandsupplevelser som engagerar sig i alla sinnen kommer att frÀmja djupare förstÄelse - ditt barn kommer att lÀra sig mycket mer frÄn att besöka en riktig gÄrd Àn att du hÄller ett flashcard med ordet "ko" pÄ det! "
DÀrför behöver du inte kÀnna att ditt barn eller smÄbarn saknar möjligheten att uppnÄ sin potential om du inte har ett fullbokat schema pÄ "pedagogiska" aktiviteter eller ett skÄp - eller dator - full av "gör dina barn smartare" produkter . Om din pjokk motstÄr att bli rusad till en annan klass för att han hellre skulle "bara leka", kan du koppla av och ta hjÀrtat - han kan lÀra sig mer Àn hans superplanerade kamrater! Spela, till smÄbarnet, Àr hans arbete. Ditt barn Àr "pÄ jobbet" (och lÀrande) hela dagen, varje dag: andan i ett barns arbete nÀr han bygger ett cubby eller skapar ett fingerfÀrgmÀsterverk Àr inte det som skiljer sig frÄn en vetenskaps laboratories anda eller en arkitektkontor . Genom lek lÀr ditt barn att komma i kontakt med andra, lösa problem och hantera stressiga situationer. Han utvecklar perceptuella motoriska fÀrdigheter, styrka, balans, samordning och koncentration, och förmÄgan att lyssna pÄ andra, lÀra sig regler, uttrycka idéer och samarbeta med leksamater. Spela uppmuntrar ocksÄ kreativitet och sprÄkkunskaper nÀr ditt barn anvÀnder sin fantasi, upptÀcker sina kÀnslor och lÀr sig hur andra kÀnner, en sund bas för kÀnslomÀssig intelligens.
SĂ„ vart tar vi upp linjen mellan hĂ€lsosamma upplevelser och pĂ„trĂ€ngande förĂ€ldrar? Helt enkelt borde vi ta vĂ„ra ledtrĂ„dar frĂ„n vĂ„rt eget barn. Ăven smĂ„ barn kan kommunicera om deras miljö Ă€r lĂ€mplig eller inte. Som psykolog David Chamberlain, författare till tanken pĂ„ din nyfödda baby, rĂ„der: "SpĂ€dbarn verkar vĂ€lkomna och trivs pĂ„ stimulans, förutsatt att det inte Ă€r överdrivet. NĂ€r det Ă€r kommer ditt barn att skicka ut nödsignaler, dra sig tillbaka, habituate eller bara gĂ„ och lĂ€gg dig. Ta din cue frĂ„n de instĂ€llningar som din baby visar. "