Lara och hennes 53 halv syskon

Innehåll:

Gail Pascoes dotter upptäcks med hjälp av donorsperma. Hur mycket behöver hon veta om hennes biologiska far och 53 syskon?

Familjer finns i alla former och storlekar. Dessa dagar kan barn tillhöra en traditionell kärnfamilj, en utökad familjehushåll eller en blandad familj och ha ensamma eller samma kön föräldrar. Men vad händer om du skulle växa upp och veta mer än 50 syskon, allt inom ett par år av din ålder?

Slutligen räknade 17-åriga Lara Pascoe med 25 systrar och 28 bröder. Den äldsta firade nyligen sin fjärde födelsedag. Syskonen är prickade runt om i världen, med de flesta av dem som bor i USA.

Vad händer verkligen under ett spermtest

Det hemliga livet av spermier

Lara är ett donor-tänkt barn.

"Jag växte upp, jag antog alltid att jag skulle få barn", säger Lara mor, Gail Pascoe, 44. Men när hon var 40 år och med en partner som inte ville ha fler barn, insåg Pascoe att hon skulle behöva gå ensam . "Så jag lämnade [förhållandet] och gick ner på vägen för att använda en givare eftersom det var enklare än att träffa någon - det skulle ha gått lite tid att få ett nytt förhållande till det skedet."

Lara kommer att veta omständigheterna i hennes födelse från det ögonblick hon är gammal nog att förstå. Pascoe berättar redan historien och har börjat sammanställa en bok för att hjälpa henne att förstå hur hon kom till.

En brist på gameter som finns i Victoria ledde Pascoe till att söka spermier från utlandet. Xytex kliniken i USA ger profiler som visar donatorens kända medicinska historia, fotografier, en uppsats som anger varför de donerar och en ljudfil.

Gail Pascoe valde Lara biologiska pappa för att "han lät som en vänlig omsorgsfull person och den uppsats som han skrev rörde mig verkligen, för det var skrivet som om det riktades mot barnet."

När Lara föddes var Pascoe nyfiken på några halv syskon som hennes dotter kan ha. Hon upptäckte en oberoende webbplats som gjorde det möjligt att kontakta andra föräldrar som hade använt samma givare. Så här upptäckte hon att Lara hade 53 halv syskon.

"I början var jag ganska chockad, " säger hon. "Men då trodde jag att det var bortkastad tid att tänka på negativen, och nu har jag bara tagit över tanken."

Pascoe gjorde kontakt med många av de andra föräldrarna. Några av dem har bildat en privat Facebook-grupp där de lägger fram bilder och berättelser om barnen, varav många delar liknande fysiska egenskaper och drag. Det är prat om att ha en fysisk sammankomst när barnen är lite äldre.

Victoria leder vägen

Sedan januari 2010 har det varit en gräns för antalet barn som kan uppfattas från en enda givares gameter i världen. I Victoria är gränsen 10 familjer, däribland givarens egen familj.

Före den lagstiftningen fanns ingen gräns det finns minst en förekomst av mer än 30 personer som uppfattas från en givares sperma inom världen.

För upp till tio år sedan rådde föräldrarna att inte berätta för sina barn att de var givare. Som ett resultat vet många vuxna donorbegreppade personer inte deras ursprung. Nu rekommenderar erfarna rådgivare och psykologer att de berättar för barn tidigt, eftersom konsekvenserna av att ta reda på det senare i livet kan ofta vara oroande.

Louise Johnson, VD för den viktorianska assisterade Reproductive Treatment Authority, säger att Victoria leder väg med rådgivning för familjer. "Fördelarna med rådgivning är enorma", säger hon. "Vi vet att öppenhet är hälsosam för familjer. [Forskning visar] Folk som vet att de är givare-tänkt tror att öppenhet är mycket viktigt för sin identitetsidentitet, att veta vem de är.

"Det är inte så att de vill ha en ersättningsmamma eller pappa - de har föräldrar redan. Men de vill ha tillgång till information om deras givare om de väljer att."

Enligt nuvarande viktoriansk lag varierar rätten att få tillgång till information om givare och halv syskon beroende på datumet för uppfattningen. Människor som tänkt sig före 1997 kan bara få tillgång till identifierande uppgifter om sina givare med givarens samtycke och ungefär halv syskon genom ett frivilligt register. Människor som tänkas före 1988 har ingen rätt till någon information alls.

Lagreformutskottet tacklade dessa inkonsekvenser, och i mars gjorde den kontroversiella rekommendationen att alla givaruppfattade personer skulle ha tillgång till att identifiera information om sina givare. Detta inkluderar identifiering av personer som donerade på villkor av anonymitet före 1997, även om de skulle tillåtas att begära kontakt inte gjordes.

Som den äldsta av de människor som var givare-uppfattad når sina 30-tal är ett återkommande tema rädslan att halv syskon kommer att träffas och bilda ett förhållande. Det är okänt hur statistiskt sannolikt detta är, men Terri Kelleher, från Worldn Family Association, säger att forskning visar att barnen för spermadonorer ofta är geografiskt nära.

Johnson tror att donor-tänkt barn kan bilda syskon-typobligationer med sina halvbröder och systrar. Hon känner till föräldrar som har etablerat vänskap genom de frivilliga registren i Victoria.

Pascoe har omfamnat tanken på en eventuell utökad familj för sin dotter.

"Jag tycker att det är fantastiskt för henne. Hon kan träffa sina syskon om hon vill, och hon behöver inte om hon inte vill. Och jag antar att hon kommer att ha relationer som alla syskon gör - hon kommer att ansluta till vissa och kommer inte att ansluta till andra, och det är också bra. "

Det finns en viktigaste sak, oavsett vilken form en familj tar, säger Johnson. "Vi vet från den forskning som har gjorts att det är kärlek och vård som verkligen är vad som räknas för familjer."

Denna artikel uppträdde först i The Age .