Den enda anledningen till att jag inte berättade för någon min barns namn

Innehåll:

När du är gravid, kan det ofta tyckas som din kropp, din bebis, dina beslut, ditt liv är offentligt område. Alla vill röra din mage. Alla vill veta vilken typ av könsorgan du ska födas med. Alla vill veta hur du känner och berättar hur du mår bättre. Och alla vill veta ditt barns namn. Med all ärlighet brydde jag mig inte om magen gnider så länge folk frågade först. Jag pratade öppet om min brutala morgonsjuka och oacceptabel halsbränna, för om någon frågar dig hur mycket du kasta upp på en dag, är de bättre förberedda på ett grymt svar. Men när den oundvikliga frågan kom upp, berättade jag inte för någon min barns namn, för i slutändan och som allt annat under graviditet och barnomsorg var det ingen verksamhet.

Jag heter ceilidhe Uttalade Kayley. En ceilidh (mina föräldrar bestämde sig för att lägga till en extra "e" på slutet) är det skotska gæliska ordet för firande. I grund och botten är det en köksfest och en riktigt bra tid. Men jag behöver förmodligen inte beskriva de många, många sätt som jag heter i mitt liv ("Clay-da-hey?" "Seal-di-he?" Eller min personliga favorit: "Katie?"). Jag behöver inte heller lista de smeknamn som jag har fått (min pojkvän och hans vänner hänvisade till mig, bara som "Selda"). Och jag kan inte komma ihåg hur många gånger jag har sagt: "D" är tyst. "

Vissa människor kan ifrågasätta mina föräldrars beslut att ge mig det här namnet (och om de gjorde det, hoppas jag att mina föräldrar sa att det inte var något av deras affärer), men jag kan ärligt säga att jag har älskat att ha ett unikt namn hela mitt liv. Hur många gånger mitt namn har stavats ordentligt på min Starbucks-cup är: en gång. Men känslan av individualitet, dess koppling till min familjehistoria, innehåller "otherness" av mitt namn en okvalificerbar kvalitet som jag omfamnar. Mitt namn har format vem jag är. Det gjorde mig, jag. Med detta i åtanke visste jag att när jag hade ett eget barn ville jag att barnet skulle ha ett unikt namn. Jag har inget emot populära namn. Min partner har det mest populära barnnamnet från det år han föddes. Mina bästa vänners namn tar första och elfte platsen för populäraste flicknamn från sitt födelseår. Jag har helt enkelt haft en positiv upplevelse med ett unikt namn och hoppas att främja samma känsla av individualitet i mitt barn.

Om du inte var gravid skulle det vara lämpligt att din medarbetare ifrågasätter ditt val att ha ett morgonkaffe? Skulle någon meddela att de hatar ditt namn?

Tyvärr delade inte många människor min entusiasm för otraditionell nomenklatur. Vänner och familj gav sina egna förslag, som vi tackade dem för och sedan omedelbart sätta i "kanske" stapeln (med andra ord tack men tack). Och när jag delade namn från min ständigt växande lista fick jag lite stöd, men också mycket skratt, några patroniserande leenden och - från en person som jag knappt visste - den här kommentaren: "Du kan inte namnge henne det ." Jag kan uppskatta människors spänning om att namnge en ny liten människa. Och jag förstod att mottagande människors oönskade åsikter kom med territoriet, något. Jag är även skyldig att ge mina två cent på en väns namnval. Men det betyder inte att det inte irriterade mig varje gång någon som inte var min bebis förälder vetoed mitt namnval.

Som folk fick reda på hennes diagnos, min kropp, min graviditet, min bebis och mina val kände sig ännu mer inspekterad och dissekerad än någonsin tidigare.

Det kanske inte verkar som en stor sak för en icke-förälder. Än sen då? Det är bara ett barnnamn. Eller några vänliga, välmenande råd. Och när en person gnuggar din bump, beror det på att de är glada - spädbarn är spännande! Men om du inte var gravid skulle någon komma upp till dig och gnugga din mage? Om du inte var gravid skulle det vara lämpligt att din medarbetare ifrågasätter ditt val att ha ett morgonkaffe? Skulle någon meddela att de hatar ditt namn? Chansen är att det inte skulle hända dig om du inte redan växte en liten människa bakom din navel. Så, varför antog folk att jag ville höra deras åsikt om min kost, mina kläder? Varför antar de att de som medlem av ett stort kollektiv fick en avgörande roll i saker som hur jag behandlade min morgonjuka eller vad jag kallade min baby?

Det moderna samhället tenderar att se gravida kvinnor som offentlig egendom. Och det kan vara bra: människor letar alltid efter sätt att hjälpa en gravid kvinna. Behöver du något tungt lyft? Titta gravid. Vill du ha en andra tjänstgöring? Visa bumpen. Du är aldrig i trubbel för att vara sen när du är gravid. Och ingen skriker hos en gravid person när de av misstag återvänder till din bil på en parkeringsplats (jag kanske eller kanske inte har gjort det). Men den här känslan av samhället kan också känna sig som ägande och det känns helt restriktivt och dömande när fullständiga främlingar börjar chiming in på saker som är - och alltid kommer att bli - ingen verksamhet.

Innan min partner och jag kunde fatta ett slutgiltigt beslut om vårt barnnamn hade jag en 28-veckors ultraljud som bekräftade mina värsta rädslor om min graviditet. Vi fick reda på att min dotter skulle födas utan en del av hennes hjärna. Hennes medfödda fosterskada, agenesis av corpus callosum, är en störning där corpus callosum, en struktur av nervfibrer i hjärnan som förbinder vänster och höger halvklot, aldrig bildats. Dess frånvaro innebär att hennes hjärna inte kan skicka meddelanden fram och tillbaka över hemisfärerna. Detta kan försämra hennes motoriska färdigheter, orsaka utvecklings- och kognitiva förseningar, påverka hennes förmåga att prata med mera. Och som folk fick reda på hennes diagnos kände min kropp, min graviditet, min bebis och mina val ännu mer inspekterade och dissekerade än någonsin tidigare.

Det kan ha drivit några människor galen, men vi bryr oss inte om det. Vi behöll denna sak för oss själva.

Att plocka vår dotters namn kändes som något normalt vi kunde göra medan vi väntade på att se om hon skulle vara allt annat än. Det var en rite som vi ville skydda och behålla, bara för oss själva. Och vi visste att så snart vi skulle bli nya föräldrar skulle vi bli översvämmade igen med råd när vår baby kom fram. Så när vi äntligen plockade ett barnnamn från vår lista över icke-traditionella namn bestämde vi oss för att hålla det hemligt. Vi berättade ingen förrän hon gjorde sin ankomst. Det kan ha drivit några människor galen, men vi bryr oss inte om det. Vi behöll denna sak för oss själva.

Vi valde ett namn mycket mer unik än vad jag någonsin väntat. Jag har verkligen aldrig träffat en annan person med min dotters namn. Hennes namnskaka är en karaktär från en bok. Och hennes namn betyder hopp. Vi har fått många konstiga utseende när vi presenterar vår dotter. Vissa människor gör ett ansikte medan de kämpar med uttal. Vi lever i en tvåspråkig stad, så många anglophones antar att namnet är franskt, om inte annat språk. Vi har blivit frågade, skeptiskt, om vi gjorde upp det eller varför vi skulle välja ett sådant namn. Vanligtvis förklarar jag ursprunget för hennes namn. Jag berättar för varifrån det kommer från och ännu viktigare, varför vi valde det: för när vi var i vredet av vår förtvivlan från vår dotters diagnos gav hennes namn oss hopp. Det gav oss syftet. Det påminde oss om att genom vård av oönskade, om inte väl meningsfulla åsikter, vår dotter namn - som hennes diagnos, och hur vi väljer att höja henne, eller hur jag klädde eller vad jag åt - var ingen verksamhet utan vår egen.