Det enda du blir fel när det kommer till helger med dina barn

Innehåll:

Som arbetande mamma åtföljs mina dagar på jobbet ofta av en särskild typ av skuld som beror på yttre faktorer som får mig att känna att jag prioriterar min lönecheck över mina barn, eller som att jag väljer min karriär över min familj. Och medan de flesta arbetande mammor skulle komma överens om att begreppet att välja vår anställning före vår familj är helt vansinne, är det fortfarande ömt ämne.

Jag önskar att jag kan säga att det är lätt att inte ha så mycket tid med mina barn som jag helst skulle vilja ha, men att behöva fylla den tiden med något som känns oersättligt och viktigt både vad gäller vår familjekonomi och min identitet. Men det är uppriktigt, det skulle vara en fet lögn - det är aldrig "lätt". Det finns dagar när skulden från min frånvaro förbrukar mig, och jag längtar efter det ögonblick som jag kan klocka ut och återvända till mina barns söta kramar och maniska smältningar. Jag räknar ner sekunderna tills jag kan läsa samma bok till dem sju gånger innan de äntligen kommer ner i sängen, och jag längtar efter de slarviga godnattkusarna som följer.

På någon mammas dag är det helt enkelt inte alltid tillräckligt med timmar för att vara allt för alla hela tiden. När helgerna är den glänsande guldgulden i slutet av en mycket lång, mycket hektisk vecka är det svårt att inte behandla dem som sådana. När du bara har två dagar att klämma i en veckas kulör, är trycket för att förbättra din föräldraskap inom 48 timmar tillräckligt för att orsaka hyperventilering i bruna papperspåsar.

Här är problemet med att försöka behandla varje helg som en semester: Om du inte är en Mary Poppins / Jackie Chan-hybrid, är det helt orealistiskt, och du kommer snart att bli galen än att effektivt behärska ett konstant roligt tillstånd. Museer är pedagogiska, parker är rekreations- och lekplatser främjar prospektering, men sanningen är att ingen av dessa så kallade "roliga zoner" kan ge dina barn vad de verkligen vill ha, vad de verkligen behöver : tid med sin mamma.

Denna känsla gäller för alla mammor, både arbetande och hemma (för att vara en hemma-mamma är lika, om inte ens mer psykiskt beskattande än att vara en arbetande mamma). Jag tvivlar på att mellan nio till fem, tvättens berg eller något av kaos av en mors dagliga liv som någon av oss eventuellt kunde dra slutsatsen att vi får tillräckligt obehindrat, oinvänt roligt med våra barn. Det är för att vara förälder är ett jobb, och att vara mamma är exponentiellt mer försökt än någon bok som någonsin beskrivits. Moment av faktisk spontanitet för ofta släpper våra intet ont anande grepp; de är ibland så få och långt ifrån det vi känner det överväldigande behovet att överkompensera för våra apatiska ansträngningar för äventyr och kul.

Oavsett om det är en hel helg eller bara några ögonblick av obestridlig uppmärksamhet, vill våra barn bara begära vår närvaro. De behöver inte cirkusdjur eller marionettutställningar. De kan göra utan de exotiska fåglarna i djurparken, och de är mer än OK med att inte sitta still i två timmar på bio. Täckborrar och tepartier kommer mer än tillräckligt, och Dr Seuss kommer nästan alltid att uppfylla sitt hjärtans innehåll.

Jag uppmuntrar inte en soffpotatis livsstil. Det här handlar inte om att vara lat med dina barn (också, ja, gör det också); Det handlar om att bara öka tiden som en aktiv deltagare i våra barns liv. Oavsett om det finns i pyjamasna i vardagsrummet eller i Mickey Mouse-öron som drar genom Disney World behöver vi bara vara närvarande, fysiskt, mentalt och emotionellt.

De kommer inte ihåg alla 72 resor till djurparken men de kommer ihåg den tid som spenderades med dig där. Det är osannolikt att de någonsin kommer att drabbas av en brist på temaparader eller piknik, men de kommer att drabbas av effekterna av vår emotionella frånvaro. Jag tycker att det är normalt att göra ambitiösa planer under hela veckan för att fantasera om den potential som en gratis helg med våra barn utgör men den typen av tryck påverkar föräldrarnas välbefinnande mer än det positivt påverkar våra barns åsikter om oss. Dessutom är sanningen, det är ganska onödigt att försöka imponera på ett barn. Allt imponerar dem. Bokstavligen allt. Det faktum att vi kan knyta våra skor och nå kakan är, liksom det fantastiska för dem. De behöver verkligen inte våra misshandlade shenanigans att vara nöjda.

Inget av detta är att säga att jag inte är minst som i behov av att höra detta råd som någon annan. Jag överhänger också helgens ande. Jag lägger för mycket på mig själv (hela min familj) för att göra minnesvärd användning av vår fritid tillsammans. Jag gör mig besviken när jag saknar mina realistiska förväntningar om att tillfredsställa mina barn.

Jag önskar att mina helger var raka ut ur tidningsannonser där alla entusiastiskt omfamnar varandra medan du rostar marshmellows över en varm eld, alla bär pläd och berättar spökhistorier, njuter varje sekund som delas med sina perfekta (definitivt inte tråkiga) äventyrliga familjer. Men det är inte riktigt.

Det verkliga livet är svettbyxor och spädbarnsdrabbade småbarn giggling eftersom de bara insåg att Cheerios passar inuti näsan, och du skrattar också, för det är faktiskt riktigt roligt (men nej, allvarligt, ta det där borta). Verkligheten är att bygga filtfogar och göra drakljud eftersom ditt barn vill skydda sitt imaginära slott. Verkligheten löper genom $ 7 sprinklers i din gård medan dina grannar bedömer dig för att bära arm floaties och skyddsglasögon. Verkligheten är så mycket mer än samordnade kläder i nöjesparker; det är så mycket mer än tvångsfoto eller dyra semester.

Livet med barn handlar om ögonblicken, oavsett hur till synes obetydligt eller singulärt de kan tyckas vid tiden. Varje ögonblick som är en del av deras liv är av oförståelig betydelse. Alla av dem - det bra, det dåliga, den snobbiga, besvärliga, hemska och fantastiska. Oavsett om det är på lekplatsen, medan det svagt svänger på apen, eller i köksgolvet tränger på krukor och kokkärl, är det bara att du är närvarande, att du vill vara där. Det är mer än tillräckligt.

En lekplats är trots allt vad du gör av det.