Den hemliga världen av syskon rivalitet

Innehåll:

Några syskon verkar alltid vara kämpar. Men skrikningen och stansningen är inte hela historien. Under ytan syskon engagerar sig i en komplicerad bana av mutor, erbjudanden, hot och byte - förhandlingar som är så skickliga de konkurrerar med en fredsprocess i Mellanöstern, avslöjar ny forskning.

Studien av 90 barn i åldern 5 till 17 från 30 familjer visar syskon måste lära sig sofistikerade färdigheter att överleva i samma hus - och dessa färdigheter kan vara användbara i senare liv.

Sanningen om att skaffa dina barn

Förbereder ditt barn för att delta i en syskon födelse

"Föräldrar är mer benägna att se konflikten och rivaliteten, samtidigt som de tittar på den invecklade naturen av syskonernas interaktioner", säger Samantha Punch, en medförfattare till studien, publicerad i den internationella tidskriften Childhood.

I fördjupade intervjuer använde syskon ofta ord som "byteshandel", "handel", "byte", "fynd" och "deal" för att förklara hur de förhandlade med varandra, köpte sig lugn eller hade sin egen väg . Den vanligaste termen var "mutor".

Pengar användes som ett medel för att uppmuntra varandra att göra saker, till exempel städa upp ett rum och "återbetala" favörer. Men godis och leksaker var också vanliga valutor i utbyte. "Jag har en Gameboy och Pokemon och han älskar absolut det, så jag gillar att använda det som ett villkor. Det är som om du gör det här kan du spela det ikväll", säger ett 13-årigt mellanbarn av hans 15-årige bror.

Studien bekräftade att äldre syskon hade olika fördelar, och att födelsebeslutet var viktigare än kön i att forma syskonrelationer. Föräldrar var mer benägna att tro på det äldsta barnet; De var också fysiskt kraftfullare och hade mer kunskap. Men studien fann födelsekontrollen var inte lika definierande som annan forskning som krävdes.

Yngre syskon skulle kunna lära sig byte och förhandlingar med åldern, och kunde ofta motstå kraven hos äldre syskon och till och med chefen runt om dem. De tog särskild glädje av att använda kunskap om en äldre syskon misdemeanors att hitta ett fynd.

Studien hittade syskonförhandlingar var "skickliga prestationer" som involverade en "hög nivå av komplicitet" och nyans och varnar för ett rättvist och rättvist resultat. Men det fanns också fall av att mycket små barn drogs i orättvisa utbyten.

Dr Punch, en universitetslektor i sociologi vid Stirling University i Skottland, sa syskonförhållandena var lika mycket om konfliktlösning som en stark konflikt. Tvingad att dela ett litet utrymme och veta mycket om varandras dåliga vanor, tenderade syskon att se varandra som "irriterande". Strategier för att köpa lugn och ro var avgörande. "Förhandlingarnas komplexitet och förhandlingar mellan syskon kan vara ganska subtila, " sade Dr Punch, "och föräldrar kan ha en tendens att fokusera på det negativa."

I Gavellas hushåll säger Joshua, 11, att han ibland köper lugn och ro genom att låta sin bror Lachlan, 7, använda sin Xbox. "Du måste ganska mycket ge ibland när det gäller yngre bröder", sa han.

Lachlan sa: "Han chefsar mig mest och jag stör mestadels honom, tills han ger mig vad jag vill ha."

Deras mamma Leanne sa: "Jag hör ibland de små förhandlingarna som fortsätter. Jag lämnar dem till det blir våldsamt."