Smartphone-programmet SMS4dads hjälper nya fäder att hantera psykiska hälsorisker

Innehåll:

Spela VideoReplay VideoPlay VideoDon't Play

Blåsningar pratar inte om det

Självmordsfrekvensen bland byggnadsarbetare är alarmerande, men organisationer och program är ute efter att förändra det.

Textmeddelandet höjde misstankar när hon såg det dyka upp på sin mans telefon: "När du tittar i mina ögon, vet jag att du verkligen tänker på mig."

Men mannen förklarade för sin fru att det inte var från en annan kvinna men från SMS4dads, ett smartphone-program för första gången fäder. Meddelandet skrevs från parets nya barns perspektiv, för att uppmuntra faderbarnsförband.

Den världs första tjänsten, som utvecklats av University of Newcastle med beyondblue och Movember Foundation, skickar män regelbundna meddelanden med råd och information - synkroniserad med deras barns utveckling - och en humörspårare för att hjälpa dem att ta hand om sig själva medan de bryr sig om sin familj.

"Det är som en kompis som ser efter dig", säger projektledaren SMS4dads, Richard Fletcher.

Sydney fader Stephen Donohue, 31, registrerade sig för SMS4dads när hans son föddes förra året. "Jag uppskattade information som kommer till mig via text, erbjuder stöd om och när det behövs, " sa han.

Donohue sa att det inte var bara det samhälle som förväntade sig fler fäder idag "men dads själva, för vi har sett och hört talas om rollen som pappor spelar".

"Det är verkligen svårt att hitta balansen - arbete, rekreation, familjedag, att se till att jag spelar min roll som pappa och inte bara sitter i sidled, " sa han. "Det finns mycket press ... att göra allt."

Att bli en far är en högrisktid för mentala nackdelar för män, anpassning till större livsstilsförändringar och jonglering av ansvaret för en nyfödd när man arbetar hårdare än någonsin för att kompensera för sin partners förlorade inkomst.

Forskning visar att en av 10 första gången dads utvecklar postnatal depression och en av sju upplever en hög grad av psykisk nöd. Men enligt överblåst söker 44 procent inte information eller stöd under stress och 43 procent ser ångest och depression efter att ha barn som ett tecken på svaghet.

SMS4dads gör det enkelt för fäder att hitta stöd; de som konsekvent registrerar ett lågt humör får hjälp och uppföljning från.

Projektledaren för overblue, Dr Luke Martin, sa att männen kan vara "ovilliga att söka hjälp eftersom de vill vara den som stöder sin familj, inte den som behöver stöd".

"De känner att de måste vara klippan", sa han. Men män behövde veta att "en av de bästa sakerna du kan göra för att stödja din familj är att få lite stöd själv".

Dr Fletcher, från Family Action Center vid University of Newcastles fakultet för hälsa och medicin, sa "bevisen är mycket klarare nu att om fadern är deprimerad och inte får hjälp kommer barnen att bli drabbade". Hans forskning har funnit att barn är tre gånger mer benägna att få beteendeproblem om deras far hade symptom på depression under sitt första år av livet.

Nittiofem procent av fäderna som pratade SMS4dads tyckte att det var till hjälp. Det finns hopp om att det blir ett pågående nationellt program och Dr Fletcher har varit i diskussioner om att utöka den internationellt.

Han förväntar sig att försöksresultat kommer att visa programmet bidrar till att minska symptomen på ångest, stress och depression för första gången pappor. Det skulle också ha ekonomiska fördelar. År 2012 fann en Worldn-studie att depression i nya fäder kostar nästan 18 miljoner dollar i vårdkostnader och 224 miljoner dollar i förlorad produktivitet.

"Vi skulle vilja se det i stor utsträckning, vilket hjälper hälsoavdelningarna att spara pengar, " sa Dr Fletcher.

Nya pappor och pappor kan registrera sig på sms4dads.com.