De små tvillingarna som var starka från början

Innehåll:

Jag grät när en specialist berättade på precis 28 veckor att våra tvillingpojkar skulle behöva födas inom 48 timmar.

Jag ropade med lätthet att det första kapitlet i denna saga - som vi hade levt igenom för föregående månad, eftersom vi hade upptäckt att vår lilla tvilling B hade intrauterin tillväxtrestriktion (IUGR) - skulle sluta. Men jag grät mest med stolthet att mina barn hade hangat mycket längre än förväntat.

Vid 24 veckor hade jag fått veta att skulle de behöva levereras den veckan; medicinskt skulle de inte kunna göra något för dem. Men de höll på.

Efter ett annat mycket nära samtal att leverera vid 26 veckor kom våra pastorer den natten och bad för pojkarna.

Men den natten kände jag att jag visste att de skulle leva, och den efterföljande dagen visade en skanning av tvillingb-navelsträngen viss förbättring. En del extra tid på insidan pressades ut.

Christchurch Neonatal Intensive Care Unit var för full och jag var tvungen att flyga till Wellington för att leverera mina tvillingar. Vi fick en timmes varsel och vi var borta.

Med ungefär 20 personer i rummet föddes våra pojkar Oscar James och Samuel Louis av katastrofkorsning vid 28 + 2 veckors graviditet, som väger tyngre än förväntat vid 1190 gm och 820 gm, vikten av fyra smörpackningar mellan dem.

Vi fick höra att de förmodligen inte skulle gråta vid leverans som barn brukar göra, så när Oscar föddes och doktorn sa att han levde och en liten skrik höras, strömmade tårar ner mitt ansikte.

Little Sam gjorde inget ljud, men levde också och försökte andas. De blev omedelbart intuberade och bedömda av det fantastiska nyfödda laget. Oscars sjuksköterska gnidade sitt ansikte mot mina innan han lade honom in i inkubatorn, och så fort de kom fram var de borta, till NICU med min man Nathan bakom sig.

Efter ett kort besök på vägen till avdelningen låg jag i sängen och undrade vad det hade hänt. Jag hade inte ens fem månader tidigare lärt mig att jag var gravid, senare med tvillingar, och var nu i en annan stad med två mycket för tidiga barn i intensivvård, medan jag låg ensam i en sjukhusbädd med ett kirurgiskt sår och ett sårat hjärta.

Barmhärtigt var våra pojkar starka från början, bara "stamgods 28 veckor", skulle sjuksköterskorna säga, och vi lärde oss snabbt att det var en riktigt bra sak. Vissa seriösa utmaningar ligger framåt - för mig, för att vara ärlig. Pojkarna gjorde bara deras sak genom att växa.

Jag tror att alla NICU-mammor som väljer att amma sina preemier kommer att vara de enda som förstår hur svårt det är att uppnå. Min mjölk kom inte in i en vecka, vi kunde bara få känguru vård en timme om dagen efter att de var fem dagar gamla och vi kunde inte försöka amma till många veckor senare.

Varje minut var jag inte med pojkarna som jag fästes på en bröstpump. Jag pumpade tills jag bokstavligen blöde, gjorde det enda jag trodde jag kunde göra för dem.

Även nu när folk säger att du åtminstone kan få en god natts sömn varje natt, kommer jag ofta att svälja en blandning av ilska och tårar eftersom jag aldrig sovit längre än tre timmar för att behålla min leverans och aldrig skulle tro att det var hemma i min säng var att föredra att vara med pojkarna och hålla sina lilla händer genom dörrarna på inkubatorerna.

Så småningom kom mjölken, och då dryckade jag bara om det. Jag hade mer mjölk än pojkarna kunde komma ner i sina rör och det, tillsammans med utmattning, gjorde mig sjuk. Senare när vi överfördes till Hawke's Bay sjukhus och efter en lång period av försök att amma barn med syre och oförmåga att suga, tre mastitfall - två som krävde sjukhusintag för IV-antibiotika - och fem månader lät jag mig och torkade min mjölk upp .

Tid tycktes båda passera snabbt och stå stilla på sjukhuset. Oscar kom ur syre efter ungefär två månader var en stor dag, liksom pojkarna kommit ut ur sina inkubatorer i barnsängar. Varje vägtid gav glimt av normalitet.

Vi tillbringade fem veckor i Wellingtons sjukhus och ytterligare 11 veckor i Hawkes Bay sjukhus innan de kom hem. Oscar hade ett NG-matningsrör i ytterligare en månad medan vi behandlade koordinerings- och återflödesfrågor, och Samuel hade syre och kom ut nästan sex månader från den dag han föddes.

Mina dagar är nu tillbringade på samma sätt som alla nya mammors dag är, hålla dem matade, torra, glada och förhoppningsvis somna för anständiga sträckor. Det finns de udda små sakerna som vi skriver till deras "preemie-ness", liksom uppföljning av möten och pågående oro för att hålla dem friska.

Min nana gick bort tre dagar innan pojkarna föddes. Jag har aldrig haft möjlighet att lura för henne och jag känner på samma sätt om min graviditet och början som våra barn hade - jag har inte haft tid att bearbeta det. Kanske en dag ska jag.

Allt jag vet är hur tacksam jag är, till Gud, till läkare och sjuksköterskor, och till min man, min familj och mina vänner. När folk frågar hur jag har fått igenom det säger jag att jag inte vet, men jag skulle säga att det är förmodligen på grund av alla de som nämnts ovan.

Och jag är så tacksam för mina pojkar, för att lära mig om styrka och kärlek och hopp och om en preemie värld som jag aldrig visste, men nu kan aldrig glömma.