Varför lÀr jag mina barn betydelsen av sjÀlvomsorg
Som vuxen vuxen har jag bara lÀrt mig vikten av att öva sjÀlvomsorg. Inte bara i mitt dagliga liv, men sÀrskilt nÀr jag, som en svart person, upplever trauma, som tycks förekomma allt oftare i Amerika. Den hÀr veckan ensam behövde vi inte bara titta, höra och lÀsa om Alton Sterling i Baton Rouge, men inte ens 24 timmar senare sköt Philando Castile och dödades framför hans familj. Tidigare pÄ morgonen, nÀr jag lÀste om Alton Sterlings död, skrev jag direkt pÄ sociala medier att jag behövde vara runt andra svarta mÀnniskor, att jag inte kunde lÀsa mer om skrÀcken den svarta gemenskapen stÄr inför dag och dag ut . Jag behövde bli omgiven av svart kÀrlek och acceptans. Att kÀnna det. Att se det. Att vara en del av det. Och den morgonen mötte jag en vÀn, och en annan slutade med vin, och vi skrattade genom vÄra tÄrar. Vi kÀnde vikten av att vara svart i Amerika pÄ vÄra axlar, men det kÀndes ocksÄ som att vi kunde andas eftersom vi var tillsammans. Vi tillbringade hela dagen att roa och ta hand om oss sjÀlva, Àven om vi inte förstod hur eller varför det hÀr hÀnde Àn en gÄng.
NÀsta dag sÀtta jag ihop en samling och marschera, eftersom jag inte kunde sitta hemma lÀngre, lÀsa kommentarer pÄ internet om varför svarta liv spelade ingen roll. Det Àr förnedrande att stÀndigt uppleva sÄdan smÀrta om och om igen, för att bara fÄ sÄ mÄnga mÀnniskor att rulla ögonen och fortsÀtta med sina liv som om det svarta samhÀllets sÀkerhet bara inte Àr ett problem. Jag bad min partner att ta med mig mina tvÄ barn i staden sÄ att de kunde marschera bredvid mig, men min dotter ville inte, och först skulle hon inte sÀga varför. Senare berÀttade hon för mig att hon var rÀdd för att vara runt poliser, och jag förstod hennes rÀdsla. Riley sa till mig att hon inte ville se dem eftersom hon inte "ville att de skulle skada mig".
Bilden pÄ min 7-Ärige stod framför mig i ett försök att skydda mig, inte fullt ut veta vad det menade, men att veta tillrÀckligt för att förstÄ att hon skulle vara rÀdd, bröt mig helt.
Jag har varit ganska Àrlig med min son och min dotter, som Àr 6 respektive 7 Är, om de flesta av de skjutningar som har Àgt rum i Amerika dÀr svarta mÀnniskor dödas, men jag hade inte ens pratat med dem om vad hÀnde med Alton Sterling och Philando Castile Àn. Men jag kom ihÄg, strax före vÄr marsch började, hur Riley stod direkt framför mig med sina armar ut vid en polisbil körde av oss. Bilden pÄ min 7-Ärige stod framför mig i ett försök att skydda mig, inte fullt ut veta vad det menade, men att veta tillrÀckligt för att förstÄ att hon skulle vara rÀdd, bröt mig helt. Mina barn förstÄr inte ens vad de kÀnner Àn, men de Àr fortfarande sorgliga och rÀdda. Det var en pÄminnelse att jag, för sÄ ung som de, mÄste lÀra mina barn betydelsen av sjÀlvomsorg, sÀrskilt under tider som dessa.
Det Àr allt vi vill ha just nu: att kÀnna sig nÀra de mÀnniskor vi ser som vÄra ankare. VÄrt hem.
Att lÀra mina barn att de betyder, att deras liv Àr viktiga, och att de Àr viktiga Àr avgörande just nu. I en tid dÄ det verkar som om svart och brunt liv Àr disponibla, mÄste jag imponera pÄ min son och min dotter behovet av att ta hand om och Àlska sig sjÀlva - speciellt nÀr det inte Àr möjligt för svarta och bruna förÀldrar att hÄlla sina barn levande. SÄ jag gör det en sak att prata med mina barn om hur vi möter oss sjÀlva. Jag frÄgar dem om de livsmedel som de gillar att Àta nÀr de Àr ledsna, och vilka vÀgar i skogen som de vill gÄ ner. Jag uppmuntrar dem att berÀtta för mig vilka stÀllen de vill gÄ som ger dem glÀdje.
De Àr, och kommer alltid att vara, magi för mig.
Jag pÄminner dem om att andas, helt, fullstÀndigt och djupt, för Àven om det Àr skrÀmmande och övervÀldigande att vara en svart person i Amerika idag, och Àven om deras framtidsförhÄllanden Àr knÀrade med osÀkerhet, vill jag inte att de nÄgonsin glömmer det deras vÀrde har aldrig minskat. Att de Àr, och kommer alltid att vara, magi för mig.
I kölvattnet av alla nyheter har mina barn och jag lagt sig lÀngre i sÀngen, började vÄra morgnar lÄngsammare, tillbringade mer tid att knyta och hÄlla varandra. Det Àr allt vi vill ha just nu: att kÀnna sig nÀra de mÀnniskor vi ser som vÄra ankare. VÄrt hem. Vi har pratat om varför vi mÄste vara Ànnu snyggare just nu, speciellt nÀr det kÀnns som om det finns sÄ mycket slagsmÄl och negativitet kring vikten av vÄra liv. Min dotter tycker om att sjunga till sig sjÀlv, "Jag spelar roll, jag Àr viktig", och jag pÄpekade hur mycket det betyder för mig att hon ser sig sÄ hÀr. Jag ber att hon fortsÀtter att se den och att hon aldrig förlorar det förtroendet.
Jag kan inte uttrycka hur stolt det gör mig, och hur djupt bryter deras omsorg om varandra mitt hjÀrta.
Och Àven om jag har lÀrt mig att det Àr nÄgra saker jag behöver lÀra dem om sjÀlvomsorg, har de ocksÄ kommit med sina egna sÀtt att stödja sig sjÀlva och varandra. De Àr redan ganska snÀll mot varandra, men pÄ sistone Àr de Ànnu mer. SÄ mÄnga fler "tack" passerar mellan dem Àn nÄgonsin har utbyts tidigare. De hÄller hÀnderna oftare och min son har gÄtt ut ur sin vÀg för att berÀtta för sin syster att hon Àr vacker och att han Àlskar henne. I gengÀld drar min dotter sin bror pÄ natten och kysser huvudet innan hon lÀmnar rummet. Jag kan inte uttrycka hur stolt det gör mig, och hur djupt bryter deras omsorg om varandra mitt hjÀrta.
Mitt hjÀrta har inte upphört med vÀrk sedan dödsfallet av Trayvon Martin och Michael Brown. Sedan Eric Garner och Sandra Bland. Sedan Tamir Ris. Jag undrar ibland om det nÄgonsin kommer att kÀnna mig OK, och dÄ tittar jag pÄ mina barn. Jag ser dem lÄngsamt lÀra sig om vad det innebÀr att existera som svarta och bruna mÀnniskor i detta land. Jag ser dem bearbetar informationen jag ger dem. Och jag ser deras motstÄndskraft. Jag ser deras styrka. Jag ser dem frossa i deras svarta. SjÀlvklart skyddar jag dem frÄn sÄ mycket av det hat som Àger rum online, och Àven utanför huset, men jag hoppas att nÀr jag lÄngsamt drar tillbaka skölden, kommer de ha lÀrt sig att Àlska och uppskatta dem sjÀlva. Jag hoppas att deras grunder blir oskadliga. Deras styrka, ostoppbar.
Jag hoppas att mina barn aldrig slutar lita pÄ sig sjÀlva, de mÀnniskor som de omger sig med, och de mÀnniskor som de har avstÄtt frÄn. Vi lyssnar pÄ en hel del hiphop pÄ begÀran av min son, och en av deras favoritlÄtar Àr "Okej" av Kendrick Lamar. PÄ torsdag, bland sÄ mycket smÀrta och hjÀrtat och skrÀck sprÀngde vi den hÀr sÄngen tillsammans och ropade som vi hoppade pÄ sÀngen att vi skulle bli bra. Och vet du vad? Jag trodde pÄ dem.