Varför jag nekar att gå med i en mammas grupp

Innehåll:

Inte långt efter att jag födde och blev en mamma, var andra kvinnor med barn snabba att berätta för mig att jag behövde söka, bli vän och omge mig med mamma vänner. Kryssnade föräldrar varnade mig för att jag skulle ha svårt att ansluta till kvinnor som inte var mödrar nu när jag hade en egen baby, enbart för att de inte kunde förstå hur trött eller överväldigat jag var, eller behövde jag var av en liten, ständigt pooping och tillsammans utmattande liten människa. Till och med på sjukhuset, precis innan jag fick min nyfödda i hans bilsäte och tog hem hemmet, skickade mina sjuksköterskor och läkare mig broschyrer om mammagrupper i och runt Seattle, WA (där vi bor) så jag kunde hitta stöd och "förstås" av kvinnor som visste hur det var att vara en mamma. Men jag vägrade att gå med i en mammas grupp, och det gör jag fortfarande inte.

Det finns mammas grupper i Seattle som är favoriter till mina vänner med barn. De är ett sätt att ansluta till lokala kvinnor som också har barn. Strax efter att min son föddes sökte jag grupper i mitt område och fann mer än min rimliga andel av alternativen. Grupper som dessa erbjuder mentorskap, ledarskap, ärlig konversation, undervisning, kreativ verksamhet och barnomsorg för en mängd mödrar runt om i landet.

Och det tog inte lång tid för mig att inse att dessa typer av samhällen definitivt inte var för mig.

Det är inte det jag är emot att lära av andra mödrar eller mot studsande idéer av varandra och prata om vad som har fungerat och vad som inte har (för jag är) och det är inte så att jag inte värdesätter vänskapen jag har gjort med Andra kvinnor som har barn (för att jag gör), men efter att ha haft min son var jag på jakt efter vänner som skulle ge mig något utanför mitt barn, vem skulle påminna mig om att moderskap inte var den enda egenskap som definierade mig. Efter att jag födde min son ville jag påminnas om att hela mitt liv var och handlar om mer än min förmåga att föröka, födsla och höja en annan människa.

Visst, mina vänner utan barn kan ha svårt att helt förstå hur livet är som ett barn, men jag värderar deras vänskap nu mer än någonsin. Inte bara har de varit där för mig från början - från fester till föräldraskap och varje ögonblick däremellan - men de minns ständigt mig om vem jag var och vem jag fortfarande är, känner barn och sans föräldraansvar.

Det är uppenbart orättvist att anta att de enda ämnena vid dessa typer av möten handlar om spädbarn och flaskor och utblösta blöjor. Så många kvinnor jag träffat och befriended är medlemmar i mammas grupper och de berättar för mig ständigt hur tacksam de är för möjligheten att ansluta sig till andra kvinnor, bilda långvariga vänskap och stödjas i alla aspekter av deras liv - inte bara moderskap. Jag tvivlar inte på att de alla erbjuder kvinnor mer än bara en timme för att prata barn, men när jag läste över informationen och gjorde ytterligare forskning visste jag att trots att mammas grupper troligtvis kunde erbjuda mig mer, var jag inte intresserad av ta reda på vad det var.

Visst, mina vänner utan barn kan ha svårt att helt förstå hur livet är som ett barn, men jag värderar deras vänskap nu mer än någonsin. Inte bara har de varit där för mig från början - från fester till föräldraskap och varje ögonblick däremellan - men de minns ständigt mig om vem jag var och vem jag fortfarande är, känner barn och sans föräldraansvar. De är min förbindelse till verkligheten, min fot i jorden, en påminnelse om att mitt liv inte bara handlar om den fantastiska grej som min unge gjorde eller det lilla antalet timmar jag har sovit eller hur svårt utmanande pottträning är. De hjälper mig att se saker utöver mig själv och mitt barn och mitt nya liv som en arbetande mamma.

Mina vänner utan barn är där för att berätta för mig att de älskar mig, stödja mig och absolut inte döma mig. Jag behöver inte oroa mig för att glossa över den fula sidan av föräldraskapet så att det verkar snyggare. Jag oroar mig inte om att mina parenting val skivas och dissekeras vid varje tur.

Mina barnlös vänner är min stödjande påminnelse om att kvinnor inte är och borde inte vara delade av deras reproduktiva val. Ibland har jag tvingat mig till ett "oss vs. dem" val, med mammor på ena sidan och icke-mammor å andra sidan. Men mina vänner som inte heller har haft barn eller har valt att inte ha dem, ger mig ofta perspektiv och vägledning och råd som en annan mamma helt enkelt inte kan. Våra liv handlar om perspektiv, och deras är lika vitala som någon annans. Oavsett om det är jag som kallar dem frustrerad, desperat att slita om min sons senaste tantrum, eller det är jag med en flaska vin som är desperat för mänsklig interaktion som inte involverar blöjor, mina vänner utan barn är där för att berätta för mig att de älskar mig, stödja mig och döm inte absolut mig. Jag behöver inte oroa mig för att glossa över den fula sidan av föräldraskapet så att det verkar snyggare. Jag oroar mig inte om att mina parenting val skivas och dissekeras vid varje tur. Att skära dem ur mitt liv, eller lita på dem mindre, helt enkelt för att jag hade en baby och de inte gjorde det, är att förneka mig viktiga, kärleksfulla, omtänksamma och viktiga relationer.

Jag föreställde mig aldrig moderskap som en resa som handlade enbart om mitt barn. Jag såg inte själv att prata om honom - och bara han - från den dag han föddes till slutet av tiden. Och kanske viktigast, jag ville inte sätta min föräldraskap och min moderskap på scenen, utan att bli dömd. Även om jag vet inte, är varje förälder oförskämd eller nedslående eller så fast i sin egen övertygelse att de vägrar att se att andra val fungerar för andra mammor, var jag fortfarande försiktig för att göra vänskap baserade bara kring mitt barn och allt som följer med honom.

Jag har aldrig känt att jag saknar kontakt med andra mammor. Jag har redan en grupp - lite nära, lite långt borta, och några jag har träffat och befriended på Internet - som är stödjande, kommer inte att döma mig, och lika ärligt om moderskap som jag är.

Dessutom har jag några fantastiska mamma vänner redan. Oavsett om de har varit min vän i åratal och förkroppsats runt samma gång som jag gjorde (eller tidigare), eller jag träffade dem organiskt genom vänner av vänner, genom arbete eller till och med i mataffären, vänskapen jag har med andra kvinnor med barn är värdefulla, heliga och viktiga för mig. Jag har aldrig känt att jag saknar kontakt med andra mammor. Jag har redan en grupp - lite nära, lite långt borta, och några jag har träffat och befriended på Internet - som är stödjande, kommer inte att döma mig, och lika ärligt om moderskap som jag är. Det finns inga subtila jabs, inga underliggande toner av svartsjuka, inga palpabla känslor av en outtalad konkurrens. I stället är det kamratskap och förståelse, och ärligt talat, det är allt jag någonsin velat ha. Det har aldrig funnits att vara mot mammas grupper. Det är bara att jag redan har hittat min, och det är jag nöjd med.

Jag har hört skräckhistorier om mammas grupper, och hur vänner har berättat för mig hur ibland blir mamma och mamma döm och skam växer rötter och föder upp i möten och besök. På grund av det har jag aldrig känt mig behöva söka en. Självklart skämmer jag inte någon kvinna som träffats och gjorde livslånga vänner på det här sättet. Det är hennes val, och jag tycker att det är underbart. Det fungerade bara inte för mig. Att vara en mamma, helvete, att vara kvinna - är svår nog, och i mitt oändligt mer sårbara tillstånd som ny mamma (som alltid är oh, så trött och helt överväldigad) ville jag inte ta chansen att hitta mig själv i en av de sällsynta grupperna som är mer skadliga än användbara. För mig personligen kunde den känslan av att tvinga en vänskap i namnet moderskap aldrig jämföra med att träffa någon och verkligen vilja vara runt dem.