Kvinnan med barnflickan kanske inte lika lycklig som du tror

Innehåll:

Jag är på lekplatsen med 18 månader gamla Helena * och hennes mor, Rachel *. Jag är några år äldre än Rachel, och när jag trycker Helena på gungan och vi pratar med andra lekplatsmödrar är jag medveten om att de antar Rachel och jag är vänner. Eller kanske systrar.

I själva verket är jag barnflickan. Rachel är inte min vän, eller min syster eller ens min arbetsgivare. Hon är en förortsmor vars fysiska och psykiska hälsa för närvarande är så komprometterad att hon får statlig finansiering för heltidsbarnomsorg i sitt hem. Tillhandahålls av mig.

Den kinesiska traditionen för nya mammor som nu kan kosta 37 000 dollar per månad

Aussie mums som anställer postnatal "förlossning" barnsköterskor

Ibland kommer Rachel och jag rent och berätta för de andra mammorna att vi är mor och barnfoster till Helena. Vi går emellertid inte in i de grymma detaljerna i situationen. Det är lite för personligt.

Rachel är för närvarande gravid med sitt andra barn, men det är en högrisk graviditet, vilket betyder att hon behöver vila mestadels. Hon kan inte lyfta sin dotter Helena alls. Depression och ångest har kramat in också, och Rachel har svårt att göra till och med grundläggande saker. Att ge konstant vård för en aktiv 18-månaders ålder är för mycket för henne, fysiskt och emotionellt. För att Rachels hälsa ska förbättras, och att Helenas utveckling ska hålla sig på rätt spår, är ett extra par händer i hushållet en nödvändighet, inte en lyx.

Men för att vi inte släpper hela historien till de andra mammorna tolkar de situationen på egen väg: Rachel är en av de "lyckliga" kvinnorna, de som har en barnflicka.

Kulturellt tycker vi ofta att mödrar har nannies eftersom de kan, inte för att de faktiskt behöver dem. Vi har blivit föremål för berättelser om familjer i hög samhälle som räddas från barns uppfödningens mer vardagliga stunder av Mary Poppins eller Fran Fine, eller den stackars unga kvinnan i The Nanny Diaries.

Moderen i berättelserna är ofta av den rika, distraherade typen - tänk fru Banks. Att ha en barnflicka är normalt för kändisar, affärskvinnor och den annars rika. Det är inte för vanliga människor. Så var passar Rachel och jag in i allt detta?

Rachel är inte en kändis och hon är inte rik. Det är ovanligt att se nannies i hennes förort. Barnomsorg erbjuds normalt i vanliga barnhem där hon bor, men när Rachel var ordnad sängstöd insåg hon att hon inte kunde lyfta Helena för att få henne till ett centrum och tillbaka igen. Hur som helst var barnomsorgarna fulla.

Rachel har ingen familj som bor lokalt, och hennes man behöver jobba så att de inte förlorar sitt hus. Situationen stressade sin vägtull, och Rachel diagnostiserades med ångest och depression utöver högriskgraviditeten.

Saker började se ljusare när en mammalsjuksköterska föreslog att Rachel ansöker om statlig finansiering för barnomsorg i hemmet - annars känd som en barnflicka. I vissa fall bidrar statsfinansiering till kostnaden för barnfödda på grund av föräldra- eller barnhinder, eller om föräldra- eller psykisk hälsa försämras. Rachels situation bedömdes och lyckligtvis blev finansieringen godkänd.

Nanny Agency jag jobbar för har nu placerat mig i Rachels hem i 13 veckor så att hon kan maximera chansen att hennes graviditet kommer till full längd. Det hjälper henne att veta att Helena får högkvalitativ barnomsorg där hemma där Rachel kan se henne och interagera med henne.

Till skillnad från vad vi ser i filmerna, då har en barnflicka inte längre kopplas helt till rikedom och privilegium. Livet händer, som de säger, och oavsett vilken kris det uppstår, behöver barnens behov fortfarande uppfyllas. Hjälp från en barnflicka säkerställer att fysisk, social och emotionell utveckling fortsätter för varje barn medan familjen gör vad de behöver göra för att komma tillbaka på rätt spår.

Så medan Rachel följer doktorsordningar, är jag där för att göra allt tungt lyft med Helena. Jag tar ut henne på sin trehjuling och spring runt efter henne i bakgården medan hon blommar vatten. Snart nog kommer Rachel att kunna ta över. Det tar en by att höja ett barn, och medan den nya byn ser väldigt annorlunda ut än Mary Poppins dagar, är barnkläder fortfarande en integrerad del.

* Namnen har ändrats

Familjer som upplever psykiska eller fysiska hälsoutmaningar, funktionshinder eller extrema ekonomiska svårigheter kan ansöka om statlig finansiering som kallas särskild vårdbidrag (SCCB) -finansiering. Familjer kan hitta information om finansieringen på www.mychild.gov.au och www.humanservices.gov.au. Prata med din mammalsjuksköterska om du vill ha mer information.