13 saker du lär dig om dig själv när du har en baby i NICU

Innehåll:

Att vara en NICU-förälder är inget skämt. Jag borde veta; Jag har varit en, två gånger. Min första erfarenhet var en tragisk, eftersom min förtidiga dotter dog timmar efter födseln, och så var vår NICU-upplevelse också kortlivad. Men med min son, som föddes med långvarig lunghypertension, tillbringade jag två månader nästan i sjukhuset där han behandlades. Det var en av de svåraste sakerna jag någonsin har haft att uthärda, kollar på honom genom sin lilla plastlåda, intuberad och sederad, ledningar som kommer på alla sätt, in och ut ur sin lilla kropp.

Jag kommer att säga det här: Av alla tankar jag hade när min son var i NICU, kom det aldrig för mig precis hur mycket jag lärde mig om mig själv genom erfarenheten. De säger att erfarenheter formar dig - förändra dig permanent, jämnt - och detsamma kan sägas om någon förälder som går igenom en så otroligt beskattande tid som upplevs av NICU-föräldrar. Jag trodde att mina traumatiska upplevelser skulle vara den svåraste att hantera, men tiden som spenderades i NICU var lika svår och lika traumatisk. Och medan jag inte insåg det då lärde jag mig verkligen mycket om mig själv. De av er som har spenderat tid i de sterila lilla rum med små barn som kämpar för sina liv kan förmodligen relatera till många av dessa punkter:

Du är starkare än du tror

Det står självklart att att vara i NICU, dag in och dag ut, tar enorm styrka. Det är modet att möta livet på ditt barns sida, för att försöka hålla sig lugnt, eftersom de är poked och prodded, eftersom deras temperaturer oförklarligt stiger, eftersom sjuksköterskor kämpar för att hitta lämpliga vener och som läkare skakar huvudet mot oväntade resultat. Det tar så mycket styrka, och medan du kanske inte har insett det, var det där inne i dig hela tiden. Eller kanske kom det ut ur upplevelsen.

Du kan enkelt avstå från att bada i långa perioder om du verkligen behöver det

Det kan tyckas dumt, men du kommer att lära dig att medan du aldrig har gått en dag utan dusch i ditt liv före detta, kan du lika enkelt avstå badtiden så länge som nödvändigt för att hålla dig nära din bebis .

Efter att ha bära samma kläder för dagar, kommer du att inse hur lite du egentligen bryr dig om mode

Mode? Vad är det där? När de flesta människor runt dig har massiva färgade scrubs, är mode ganska mycket det sista i ditt sinne.

Du har förmåga att tvätta varje nook och cranny av dina händer och armar i 5 minuter Flat

Visste du att du hade denna supermakt? Det är sant. Varje NICU-föräldrar lär sig att skrubba all smuts och smuts från varje spalt i sina händer, från under varje fingernagel. Och för att du får en 5-minuters timer lär du dig att förbättra denna vana och vara redo att springa tillbaka till din bebis när du har torkat händerna.

Du har förmågan att överleva samma sjukhuskafeteria mat för månader

När NICU är ditt andra hem, blir mat inget mer än någonting för att behålla dig till nästa dag. Du kommer att glömma allt om dagarna med god mat eller till och med att grilla ut i ditt kök. I stället gör du den sullen trek till sjukhuset cafeteria och servera dig en sallad, kanske en av dagens specialerbjudanden, lägg till en yoghurtkopp och försök att undvika de anställda som redan känner dig och frågar när din baby äntligen kan gå hemma (för det mesta eftersom läkarna inte kommer att ge dig ett släppdatum och det är bara deprimerande att prata om).

Din förmåga att lära dig medicinska villkor är högre än du någonsin visste

Du kommer snabbt inse att även om du kanske har flunked high school chem, och även om du är mer en poet eller skulptör eller basketspelare, medan du är i NICU, blir du magically så kunnig om ditt barns tillstånd som hela medicinska laget. Självklart kan doktorn inte vara så imponerad, men du behöver inte hennes godkännande - du kan helt vara en läkare just nu.

Du lär dig att du verkligen har absolut nolltid för någon annan s Bullsh * t

Om någon så mycket som försöker skicka dig något slags dramafyllt textmeddelande eller e-post medan du håller din bebis hand som de kämpar för sina liv, kommer du veta att personen inte är värt din tid. Du lär dig äntligen vem som förtjänar att skäras loss från din sociala krets, och du kommer att bli allt bättre för det.

... Samtidigt lär du dig bara hur underbart det är att få människor du faktiskt kan lita på

Så mycket som att ha ett barn i NICU kommer att belysa de människor som verkligen inte har någon plats i ditt liv, det kommer också att visa dig (ibland överraskande sätt) vilka de absolut bästa människorna är. Det kommer att finnas personer som meddelar dig ett lämpligt antal gånger, som ringer eller släpper, även om du inte kan hälsa på dem, vem kommer att ta hand om dig och mycket komfort - det här är de människor du vill hålla med du. Du lär dig detta och så mycket mer från dem.

Du finner att du kan gå utan sömn så länge som nödvändigt och mycket mer än en vanlig förälder som faktiskt får sova i sin egen säng

Jag tillbringade merparten av min sons NICU sovande på vilstolar och senare i en bäddsoffa i sitt NICU-rum. Inte heller var bekväm, särskilt på grund av mina födelseskador, men jag lärde mig att sömnlöshet var OK för mig så länge jag sällan var tvungen att lämna min son.

Du lär dig hur bra du faktiskt hanterar stress

Kanske tar du ditt barns NICU i strid, eller kanske du smälter i en mänsklig röra. Hur som helst är OK och förståeligt och acceptabelt eftersom NICU är otroligt stressande. Fortfarande kommer du igenom det hela på något sätt.

Du lär dig hur patienten du faktiskt kan vara

Efter den 17: e tiden som doktorn berättar att de bara inte kan vara säkra på när ditt barn går hem, kommer du att känna gränsen för ditt tålamod testat så hårt. Men du fortsätter att fortsätta, för ditt tålamod är det enda som någonsin kommer att få dem hemma.

Du inser att du verkligen är den viktigaste advokaten för ditt barn

Medan din barns medicinska team verkligen vill ha det bästa för dem, är du i slutet av dagen din största förespråkare. När min sons neonatolog ville hålla sitt G-rör i flera veckor medan han lärde sig flaskmatning bättre, ringde jag ett möte med hela hans team och bad om att han skulle ge honom några dagar utan röret så att han kanske vara bekväm nog för hans matar. De var motvilliga, men min uthållighet betalade sig. Och vad vet du? Han fick komma hem inom 2 dagar i stället för 2 eller flera veckor som de ville! Medan jag förstod deras rädsla för honom att regressera, var jag bara tvungen att gå med min tarm på den där, och det fungerade. Du inser inte hur mycket av en förespråkare du är för ditt barn tills du står inför dessa oerhört svåra beslut själv.

Och äntligen lär du dig hur mycket du faktiskt kan älska någon du knappt vet

Jag älskade min son under hela min graviditet, men min kärlek blev bara starkare med varje dag som jag spenderade med honom, tittade på honom kämpar och kämpar och ser honom bli bättre och friskare och äntligen ser honom le och höra honom coo och fnissla. Min son är 2 nu, men kärleken jag kände för honom i dessa dagar var lika stark, något jag aldrig skulle ha insett var möjligt innan jag hade barn. Och medan jag är säker på att många icke-NICU-föräldrar känner detta, när din baby är bokstavligen nära döden (i vissa människors fall) är din uppskattning av dem, din kärlek till dem, bara mer kraftfull.