8 sätt att vara en sexuell överlevnad förändrar din amning erfarenhet
När jag kollade mig in i akutmottagningen, viskade under andan att jag blev sexuellt övergrepp och behövde lämna in en polisrapport, inser jag inte alla sätt som mitt liv skulle vara (och redan var) för evigt förändrats. Jag visste inte att mitt sexuella övergrepp skulle förändra mina framtida romantiska relationer; Jag insåg inte att mitt sexuella övergrepp skulle förändra hur jag födde; Jag insåg definitivt inte att min sexuella övergrepp skulle förändra min amningserfarenhet. Ärligt talat försökte jag bara förstå vad som hade hänt och förbereda mig för de nödvändiga stegen framåt. Och när jag blev en mamma, visste jag att jag ville försöka amma min son så länge som möjligt, jag inser inte att överleva ett sexuellt övergrepp år tidigare skulle göra det försöket mycket, mycket, svårare.
Jag trodde ärligt att tillräckligt med tid hade passerat att kanterna på mitt första trauma skulle mjukas nog för att inte kissa hål i min nu befästa minnesbank. Det hade varit två år sedan jag undersöktes och bitar av mina kläder var baggade och bilder på mina kroppsdelar kategoriserades och uttalanden gjordes. Det hade varit två år sedan detektivet informerade mig om att det inte fanns tillräckligt med bevis för att försöka prova. Det hade varit två år av läkning och rådgivning och styrka och skäl att skratta igen och ett nytt, hälsosamt förhållande och en överraskningsgraviditet som slutade med min sons födelse. Jag trodde inte ärligt att när min son låste så enkelt och började äta så lätt började mina amningsproblem bara börja. Jag inser inte att bröstmomentet skulle skärpa kanterna på mitt trauma och minnen skulle pore ut ur mitt sinne och framför ögonen och jag skulle börja leva ett ögonblick som jag försökt oförtröttligt glömma.
Min amningsupplevelse är varför, till denna dag och alltid, du kommer aldrig höra mig säga, "Bröst är bäst." Jag förstår fördelarna med amning och vet att det kan vara en bra bonding erfarenhet och lindra ekonomiska svårigheter och bara vara en underbar övergripande erfarenhet för både mor och barn, men det kan också vara en utlösare för de beräknade 293.000 kvinnorna som är sexuella övergrepp varje år i USA. Medan inte alla dessa kvinnor kommer att välja att bli mödrar, och inte alla dessa mammor kommer att välja att amma, och de kvinnor som väljer att amma, inte alla kommer att ha problem (eftersom det finns gott om överlevande som överlever sexuella övergrepp som har inga problem att amma, och till och med säga att amma hjälpte dem att läka av deras trauma) kan ett sexuellt övergrepp förändra kvinnans amning. Här är bara några sätt hur:
Det finns många långsiktiga effekter av sexuella missbruk
Effekterna av sexuella övergrepp är inte kortsiktiga. De slutar inte när en rapport är inlämnad eller en examen administreras eller en eventuell rättegång har avslutats. Nej, effekterna av sexuella övergrepp kan varar för evigt och påverkar uppskattningsvis 20% av de överlevande vuxna. Allt från posttraumatisk stressstörning (PTSD) till långvarig känslomässig stress till en försämrad självkänsla till interpersonella svårigheter kan upplevas av en överlevande av sexuella övergrepp och alla dessa långsiktiga effekter kan ändra hur framgångsrikt en mamma är vid amning .
För närvarande diagnostiseras uppskattningsvis 11% av alla överlevande som överlever sexuella övergrepp mot PTSD i USA, en svindlande 1, 3 miljoner amerikanska kvinnor.
Varje smärta som är associerad med amning kan vara en utlösare
En möjlig utlösare för överlevande av sexuella övergrepp är fysisk smärta och bröstmjölk kan vara smärtsamt. Om en överlevande av ammande sexuella övergrepp börjar känna smärta i samband med handlingen (oavsett om det är bröstvårtor eller en infektion eller hennes barns tänder) kan hon uppleva PTSD-symtom och flashbacks av hennes överfall. Jag upplevde personligen mitt missbruk varje gång min son bröt under de första veckorna av sitt liv. Jag var en ny mamma som aldrig hade bröstfödd tidigare, så bröstmålet var smärtsamt och med varje session återupplevde jag mitt angrepp.
Faktum är att även hudkontakt och känslan av att uttrycka mjölk kan orsaka en ammande mamma som har överlevt sexuella övergrepp, att uppleva triggers och flashbacks. Åtgärden av amning behöver inte alltid vara smärtsamt för att utlösa PTSD-symtom.
Att förlora kontrollen av ditt kropp känns obekväma och skrämmande
När jag ammade kunde jag inte låta bli att känna mig (som i min graviditet) som om jag inte hade fullständig kontroll över min kropp. Förlusten av fullständig kroppsautonomi bidrog direkt till min PTSD, eftersom jag blev gjord för att känna sig hjälplös, även om jag rationellt kunde påminna mig om att jag valde att amma min son. Det var en väldigt märklig situation: jag valde och bestämde mig för att göra någonting för mig själv (och min älskling) men jag kände mig som om jag inte alls hade någon kontroll alls, och den kontrollen minskade, fick mig att känna mig som min anfall Händde hela tiden igen.
Det kan avstå från en mor från hennes baby
En annan långsiktig bieffekt av sexuella övergrepp är undvikande, eller att minska och / eller kringgå emotionell smärta i samband med missbruksrelaterade erfarenheter eller erinringar för att klara av. Som ett sätt att kanske "driva igenom" svårigheten att amma som överlevande av sexuella övergrepp, kan amningsmedlemmen undvika att prata om sina känslor eller prata med någon i allmänhet. Vissa kvinnor säger att de ens kan "döma" vissa delar av kroppen, så de behöver inte känna känslorna i samband med någon handling. Det är ett annat sätt att överlevaren väsentligen avlägsnar sig, mentalt och fysiskt, från situationen för att komma igenom det.
Det kan öka din chans att uppleva postpartum depression
Mödrar som har upplevt sexuella övergrepp har en högre risk för postpartum posttraumatisk stressstörning. Kvinnor som också har diagnostiserats med depression (våldtäktsoffer är tre gånger mer benägna att uppleva ett stort depressivt episode än de som inte har missbrukats) eller ångest har högre risk att uppleva postpartumdepression.
Om en mamma diagnostiseras med postpartum depression och sätts på antidepressiva läkemedel, är chansen att hon inte längre kan amma på grund av medicinen hon är på. Förmågan att amma är bokstavligen avlägsnat från henne, eftersom hennes mentala hälsa blir högsta prioritet (enligt min mening).
En mamma kan uppleva kognitiva störningar
Kognitiva störningar förändrar ramen för en persons tankesätt. För överlevande över sexuella övergrepp kan detta vara tron att världen är inneboende farlig, eller att de är svåra utrustade och maktlösa för att kämpa mot oundviklig fara eller smärta. En mamma som har överlevt sexuella övergrepp kan minska hennes självförmåga och hävdar att hon helt enkelt inte kan skydda och försörja sin bebis. När amning är svårt och du har en fast tro på att du inte kan ändra det faktum, blir amning nästan omöjligt.
Fysisk trauma kan hämma amning
Kvinnor som har upplevt sexuella övergrepp och / eller våldtäkt är mer benägna att uppleva följande fysiska symtom: Vanliga känslor av trötthet, fetma, svårt PMS, irritabelt tarmsyndrom, kronisk bäckensmärta, frekvent huvudvärk, frekventa vaginala infektioner, sömnbesvär och totalt sett mindre tillfredsställelse med deras fysiska hälsa. För kvinnor som blir gravida efter sexuella övergrepp har de större risk för att de upplever längre arbetstid, längre graviditeter, högre födelsevikt, fler uppsägningar, tidigare ålder vid första graviditeten, fler medicinska problem, större stress under graviditeten och mer användning av ultraljud.
De fysiska långsiktiga biverkningarna kan vara skadliga för en graviditet och en kvinnas postpartum-erfarenhet. Om en mamma upplevde ett traumatiskt arbete och leverans (delvis eller enbart för att hon är en överlevande av sexuella övergrepp) kan hon få problem med att amma, eller kanske väljer att inte amma alls. En mammas resa med amning börjar verkligen långt innan hennes bebis är född och hon försöker den första spärren. Det finns så många faktorer som kan bidra till en kvinnas amning framgång.
Kan stänga en mamma och hålla henne från att söka hjälp
Om jag kunde gå tillbaka och göra min amningsresa igen skulle jag, men med en monumental skillnad: Jag skulle be om hjälp. Jag kände mig som om jag inte kunde prata om min PTSD eller mina triggare eller något som kunde (i mina tankar) antyda att jag inte åtnjöt min nya roll som "mamma". Nu inser jag att jag stängde av och försökte klara mig så bra jag kunde, bara den hanteringsmekanismen gjorde att jag kände mig isolerad, trasig och resulterade i depression i postpartum.
Det finns så många resurser som mödrar som har överlevt sexuella övergrepp kan vända sig till, inklusive: Survivor Moms, Survivor Moms Speak Out, TABS, PTSD efter förlossning och postpartum framsteg.