Australien har eliminerat rubella - men det betyder inte att det inte kan komma tillbaka

Innehåll:

Världshälsoorganisationen (WHO) har officiellt förklarat att världen har eliminerat rubella.

Rubella, även känd som tyska mässling, är en smittsam virussjukdom. Symptomen hos barn är generellt mild feber, utslag och ont i halsen - men infektion under graviditeten kan vara förödande för ofödda barn.

Gravid (eller planering) och resande? Här är vad du bör tänka på

Ring till skärm skulle vara föräldrar för genetiska störningar

Infektion i graviditetens första trimester resulterar i en 80 procent chans att missfall eller fosterskador, känd som medfödd rubella syndrom (CRS), hos det utvecklande fostret.

Barn som är födda med CRS kan uppleva dövhet, blindhet, grå starr, intellektuella funktionshinder och hjärtfel.

En Worldn-upptäckt

På 1940-talet var Worldn-ögonläkaren Sir Norman McAlister Gregg den första som beskriver sambandet mellan rubellainfektion hos mödrar och katarakt och andra fosterskador hos barn.

Detta ledde till utveckling av rubellavaccin på 1960-talet och den spännande möjligheten att eliminera sjukdomen.

Innan utrullningen av rubella vaccinationen registrerades stora utbrott. 1963-64 fanns mer än 3000 dokumenterade fall av rubella.

Vårt första vaccinationsprogram, introducerat 1971, riktade sig bara till skolbarn, med sikte på att förhindra infektion under graviditeten och den efterföljande risken för CRS.

Men eftersom de flesta infektioner uppstod under barndomen och män inte vaccinerades, fortsatte rubellaviruset att cirkulera och orsakade utbrott. I början av 1990-talet fanns det fortfarande 4 000 fall per år.

Uppnå rubella eliminering

Eliminering definieras som "minskning till noll av infektionsincidensen orsakad av ett specifikt ämne i ett definierat geografiskt område". Det betyder att det inte finns någon kontinuerlig (även känd som endemisk) cirkulation av viruset i det området.

Världen verifierades som att ha eliminerat mässling 2014. Vi kunde "piggyback" våra rubella eliminering insatser på de för mässling genom att byta från schoolgirl rubella-programmet till en enkeldos vaccin mot mässling-mumps-rubella vaccin (MMR) för båda 12 månader gamla flickor och pojkar 1989.

Från 1993 tillsattes en andra dos för att fånga de som missade den första dosen eller som inte var helt skyddade.

Världen gjorde en gemensam insats för att öka sin MMR-vaccinskydd genom att genomföra en massskolebaserad vaccinationskampanj 1998.

Sedan dess har täckningen fortsatt att klättra, med mer än 94 procent av spädbarn som nu vaccinerats med MMR. En ny studie uppskattade att cirka 92 procent av en- till 49-åringar var immun mot rubella.

Effekten har varit tydlig: år 2012-17 var det bara fyra fall av CRS och färre än 40 fall av rubella rapporterades varje år. Detta är långt ifrån de tusentals som rapporterats i före vaccinationsperioden.

Verifiering av världens rubella elimineringsstatus

Världen var tvungen att lämna in en detaljerad rapport till Världshälsoorganisationen, vilket gav bevis för att röda hunden hade eliminerats. Detta inkluderade bevis på att huvuddelen av befolkningen är immun mot rubella och att vaccin täckning är hög. Det var också viktigt att visa lågt antal rubella och CRS-fall.

Denna bevisning backas upp av ett övervakningssystem som är känsligt nog för att plocka upp och svara på fall när de inträffar och för att testa om rubella virusstammen cirkulerades lokalt eller importeras från utlandet. Under de senaste tre åren har fallen av rubella identifierats stammar från utlandet, snarare än från ett virus som sprider sig inom Världen.

Eliminering innebär inte utrotning

Utrotning sker endast när alla länder i världen har uppnått eliminering av en sjukdom. Den enda mänskliga sjukdomen som har utrotats är smittkoppor 1979.

Americas-regionen och fem länder inom vår region har verifierats som att eliminera rubella och CRS. Men det är fortfarande vanligt i många länder.

Inte alla länder har infört rubellavaccination. Från och med december 2016 hade bara 152 av 194 länder infört vaccination.

Även i vissa länder med vaccinationsprogram är täckningen så låg att stora utbrott fortfarande uppstår. I Japan har mer än 1100 fall rapporterats i år.

Inget utrymme för självkänsla

Vi behöver upprätthålla hög täckning med våra rutinmässiga vaccinationsprogram för att säkerställa att eliminering hålls, eftersom rubella sannolikt kommer att importeras från andra länder.

Resenärer borde ha haft två MMR-vaccinationer innan de gick utomlands. Och alla ansträngningar måste göras för att se till att nyanlända i världen är aktuella med sina vaccinationer, särskilt kvinnor i fertil ålder.

Slutligen, för att utrota rubella måste vi stödja andra länder i vår region och globalt för att stärka deras kontrollinsatser.

Heather Gidding är docent vid University of Sydney.

Aditi Dey är chef, täckning, utvärdering och övervakning, NCIRS; Conjoint Universitetslektor, Discipline of Pediatrics and Child Health vid University of Sydney.

Kristine Macartney är professor, disciplin av barn och barnhälsa vid University of Sydney.

Denna artikel uppträdde först på The Conversation.