Autismtestet för spädbarn så unga som tre månader gamla

Innehåll:

Bebisar kan snart testas för autismspektrumstörning så ung som tre månader gammal, efter att ha lovat resultat i en ny utlandsstudie.

I stället för att vänta tills barn är minst två år eller äldre har forskare i Boston University upptäckt att elektroencefalogram (EEG), som mäter hjärnaktivitet, kan förutsäga eller utesluta ASD hos spädbarn från så lite som 12 veckor gamla.

Du vet aldrig hur högt världen kan vara tills du har ett ljudkänsligt barn

Nytt blod- och urintest kan upptäcka autism

För närvarande kan en pålitlig ASD-diagnos göras runt åldern av två år, men för många barn är den genomsnittliga åldern för diagnosen ungefär fem år gammal.

Direktör för Laboratories of Cognitive Neuroscience vid Boston University, och medförfattare till studien, sa Dr Charles Nelson, att EEG-preparat redan användes i många barnsinställningar.

"EEG är billiga, icke-invasiva och relativt lätta att införliva i välbefinnande kontroller, " sade dr Nelson.

"Deras tillförlitlighet för att förutsäga om ett barn kommer att utveckla autism ökar möjligheten att ingripa mycket tidigt, långt innan tydliga beteendemässiga symptom uppstår."

I studien sågs 99 spädbarn betraktade högrisk för ASD (med en äldre syskon med diagnosen) och 89 lågriskbarn (utan en drabbad syskon) har EEG på tre, sex, nio, 12, 18, 24 och 36 månader -gammal.

Bebisarna satt på sina mammas varv medan forskare slängde nät med 128 sensorer över sina scalps medan EEGs genomfördes. Forskare blåste bubblor för att distrahera dem medan testen genomfördes.

Resultaten lovade med en mycket exakt förutsägelse av att ett spädbarn hade ASD (eller inte) med tre månaders ålder. Vid nio månaders ålder visade testen en förutsägbar noggrannhet för ASD-diagnoser på nästan 100 procent.

Australiensiska experter hämtar studien som ett steg framåt för att behandla barn med autism.

Melbourne barnsjuksköterska och chef för barn på spårpediatrisk rådgivning Ariella Lew sa att forskningen var ett "stort steg framåt" som skulle kunna "ändra landskapet för tidigt ingrepp för barn med autism".

"För många familjer är diagnosprocessen besvärlig, stressig och väldigt dyr, " sade Ms Lew.

"Det äger också ofta rum i efterföljande månader och ibland år med att hantera utmanande beteende från sitt barn och inte veta vart man ska vända.

"En tydlig riktning från och med tidigt kan hjälpa föräldrar att utbilda sig om vad som ligger framåt och ännu viktigare att inleda tidiga ingreppsterapier för sitt barn, vilket all forskning säger kan göra en enorm skillnad."

Hon sa att någon tidig interventionsbehandling var till hjälp för barnens utveckling.

"Vissa idéer skulle inkludera - långsam introduktion av sensoriska ingångar för att hjälpa till att navigera i sensoriska problem, tidiga socialiseringsgrupper, fysio och arbetsterapi för att stärka kärnmusklerna om de är svaga (vilket de är för vissa barn och inte för andra)", sa hon .

"Det är också viktigt att familjen får tillgång till stöd, inklusive psykologi, för att hjälpa dem att bättre förstå vad som ligger framåt och vara beredda på vilka insatser de behöver ha på plats."

Senior beteende specialist och grundare av autism simma Erika Gleeson sa medan det var många "otroliga studier pågår i autism" mest, inklusive denna studie, var fortfarande i deras "infantile state".

"I teorin är metoden meningsfull, med tanke på att ASD är en neurodevelopmental störning i jämförelse med andra tester (som att spåra ögonkontakt hos spädbarn), eftersom dessa svårigheter inte ses hos alla individer med ASD", säger Gleeson.

"Vi vet att de nuvarande diagnostiska verktygen, kan ibland vara något subjektiva när det gäller att tillhandahålla poäng, så det är oundvikligt att diagnoserna kommer att röra sig i en riktning liknande detta över tiden."

Hon sa att all forskning på fältet stödde tidigt ingripande, särskilt när det gällde kompetensutveckling (såsom tal, kommunikation, sensorisk reglering och beteendestöd). Och tester som EEG skulle tillåta ingrepp att påbörja tidigare, vilket "minimerar risken för beteende och färdighetsbrister blir alltför" ingreppade ".

Som ett resultat kan terapier påbörjas tidigare och rikta sig till förväntade utvecklingsmilstoler.

"Det skulle naturligtvis innebära att föräldrar kunde börja använda tjänster och stöd tidigare, men det skulle också innebära att många utövare / kliniker skulle behöva flytta sina nuvarande metoder för att vara mer barnspecifika (som de flesta inte skulle uppleva för att arbeta med diagnoser under två års ålder) ", sade Gleeson.

"Det skulle också innebära ett skifte i finansieringsarrangemang, till exempel NDIS, och några av de åldersbestämmelser som för närvarande finns för många av de relaterade tjänsterna."