Blod värt att banka på, säg föräldrar

Innehåll:

Vicki Georgakopolous med hennes nio månader gamla dotter, Panayiota.

Det är en försäkring som hon hoppas att hon aldrig behöver betala. Vicki Georgakopoulos tror att beslutet att lagra hennes barns navelsträngsblod kan en dag rädda sin dotters liv.

Varje år tills nio månader gammal Panayiota blir 18 år, betalar sina föräldrar ett privat företag $ 150 för att lagra ett fruset blodprov som är rik på stamceller som forskare säger har potential att bekämpa en rad sjukdomar.

Lilla gåvor

Med en extra $ 3000 upfront avgift, det är inte billigt. Men den 37-årige Preston-mamman och hennes man tror att det är värt vartenda öre.

"Vi har leukemi och MS [multipel skleros] i min familj, så det här är något jag ville göra som en försiktighet, " sa fru Georgakopoulos. '' Vem ska säga att mitt barn inte kommer att utveckla medicinska problem i framtiden?

"Jag spenderar pengar på dumma saker, ägodelar och jag trodde, ja, om jag kan spendera pengar på en plasma och helt nya skor kan jag spendera 3000 dollar på mitt barns hälsa."

Fru Georgakopoulos är bland ett växande antal föräldrar som vill lagra sitt nyfödda sladdblod som ett skydd för framtiden. Forskare tror att eftersom stamcellsteknologin går framåt, kan den användas för att behandla en rad olika tillstånd som diabetes och cerebral parese samt ryggmärgsskador.

Cellerna har redan visat sig vara effektiva som ersättning för benmärgstransplantationer hos barn och för behandling av blodsjukdomar som lymfom och leukemi.

Men medan privata sjukhus tillåter personal från privata blodbanker att skörda sladdblod under leveranser, vägrar många offentliga sjukhus att tillåta övningen och citerar brist på vetenskapliga bevis på blodets terapeutiska fördelar.

Mark Kirkland, medicinsk chef för Biocell Cord Blood Banking, sade att eftersom privata banker etablerades för ungefär sju år sedan, hade viktorianska offentliga sjukhus nekat fler än 500 mammor rätten att lagra sitt barns sladdblod.

Söndagsåldern har lärt sig att minst ett par överväger rättsliga åtgärder mot ett sjukhus i Melbourne efter att barnet utvecklat ett medicinskt tillstånd som de trodde i sista hand kunde botas om de hade tillåtit att lagra sladdblod.

Det kungliga kvinnors sjukhus och den offentliga förlossningsavdelningen vid barmhärtigheten kommer att samla trådlöst blod utan kostnad om kvinnor vill donera till Bone Marrow Donor Institute Cord Blood Bank, en offentlig bank som kan nås av någon och används för att matcha givare med mottagare över hela världen.

Men banken är inte licensierad att släppa ut ett barns egna donerade celler eftersom många experter tror att den minst framgångsrika transplantationsformen är från patientens eget blod eller benmärg, och att det finns få bevis på att de kan användas för att behandla genetiska sjukdomar.

Däremot sade professor Kirkland att teknologin fortsatte snabbt och om offentliga sjukhus fortsatte att förneka föräldrar rätten att lagra prover, var tvister oundvikliga. '' Detta är ett födelsebeslut som mammor borde kunna göra, '' sa han.

Presidenten för Royal Worldn och Nya Zeeland College of Obstetricians och Gynekologer, Ted Weaver, sade att möjligheten att sladdblod används för tillstånd som diabetes och cystisk fibros lovade, men tills det fanns mer avgörande bevis borde folkhälsosystemet inte foträkningen för lagring.

"Det är ett otroligt viktigt forskningsområde, men du måste också vara försiktig med att du inte säljer människor en dröm i den meningen att de gafflar ut all denna deg för att samla blodet, lagra blodet och sedan finna att chanserna att använda dem skulle vara kanske en på 10 000 eller mindre, säger Dr Weaver.

Professor Kirkland medgav att bara ett prov från de beräknade 15 000 lagrade i Worldn Private Blood Banks hade använts för att behandla en patient hittills.

Men han sa att baserat på siffror från USA, där praktiken är bättre etablerad, användes cirka en av 2500 prover terapeutiskt.

Fru Georgakopoulos, som föddes på Mercy Hospital for Women, fick ursprungligen veta att hon skulle bli en betalande privat patient om hon ville ha sladdblod samlat under födseln. Men efter mycket uthållighet förändrade sjukhus chefer sinne.

'' Jag vet att det inte är en garanti för att stamceller kan fixa det problemet, men som rätt, om privata patienter kan göra det, varför kan inte folk i det offentliga systemet? '' Sade fru Georgakopoulos.

Chatta med medlemmar i våra dedikeradeBaby forum.