Downton Abbey och det dödliga graviditetsförhållandet

Innehåll:

Titta på Downton Abbeys stackars Lady Sybill convulse och dö efter att ha född, med läkarna som inte kunde göra någonting för att hjälpa henne, var absolut tarmsläckande. Jag vet att det bara är en TV-show, men jag tackade himlen jag bodde i modernare tider och hade tillgång till bra förlossningsvård - eller jag kunde ha lider i samma öde.

Eftersom jag, som Lady Sybill, led av pre-eklampsi.

Hoppas om offer för graviditetstillstånd

Specialiserade graviditetsstödgrupper

Hänvisas till i Downton Abbey som toxemi och en gång känd som "njurepass" kan preeklampsi påverkar både mamman och hennes ofödda barn. Det är en av de vanligaste graviditetskomplikationerna, som påverkar cirka 5-10 procent av alla graviditeter i världen - av dessa är 1-2 procent allvarliga för att hota livet för både mamman och hennes ofödda barn. Det förekommer vanligtvis efter 20-veckorsmärket, och kan inträffa i dagarna omedelbart efter leveransen.

Officiella symtom inkluderar högt blodtryck (hypertoni), läckage av protein i urinen (proteinuri), uttining av blodet (koagulopati) och leverdysfunktion. Barnet får inte växa ordentligt i livmodern och kan drabbas av syrebrist.

Ibland blir pre-eclampsia fullblåst eclampsia, en allvarlig komplikation som orsakar konvulsioner, vilket visas så grafiskt på Downton Abbey. Om obehandlad kan det leda till döden.

Och kvinnor dör av eclampsia - det är inte bara en osannolik förteckning drömd av Downtons skapare.

Efter episoden screenades i USA tog chockade kvinnor internet för att få reda på mer om tillståndet. Eleni Tsigas, verkställande direktör för Preeclampsia Foundation, sa på Today.com: "Globalt förlorar vi 76 000 mödrar och en halv miljon barn varje år [som ett resultat av villkoret]." Och Dr James Martin, tidigare president för American College of Obstetricians och Gynekologer, godkände Downton Abbey- skildringen som "klassisk eklampsi".

Det hände mig

Jag visste nästan ingenting om preeklampsiär när jag besökte min obstetrikare för min regelbundna kontroll. Men jag visste att jag hade en svår graviditet. Vid min 20-veckorssökning var det uppenbart att min pojkvän inte växte ordentligt - han var hälften av den storlek han borde ha varit. Vid 24 veckor hämtades andra hälsoproblem, inklusive hjärtsjukdom. Jag kontrollerades av specialister varje vecka.

Och här var jag på min 33-veckors kontroll och min obstetrikare, vanligtvis lugn och fällbar, såg orolig ut.

"Ditt blodtryck är oerhört högt! Hur mår du?"

Hur kände jag mig Jag var utmattad, tung och varm. Jag hade problem med att gå långt och ständigt huffing och puffing. Jag hade nyligen börjat kräkas igen - något jag trodde att jag äntligen hade lämnat efter min femte månad. Jag hade ont i min övre buk som jag trodde måste vara min bebis fot. Jag hade också oförklarliga näsblod. Men kände inte alla gravida kvinnor det här hemska?

Livets lilla skatter grundare, Karin Vosmansky, efter hennes barns tidiga födelse.

Uppenbarligen inte. Jag visste inte det, men mina symptom var mycket antytande av pre-eklampsi. Och mitt blodtryck, vanligtvis vid den lilla änden av skalan, var så hög att jag riskerade att gå ut. Jag blev omedelbart inlagd på sjukhus.

Pre-eklampsi kräver att du övervakas noggrant för att du inte ska gå vidare till eklampsi, men jag förstod fortfarande inte vad det hela menade eller vad faran verkligen var. Jag var irriterad att sjuksköterskorna inte ville att jag skulle gå till sjukhustidskriften för att få några tidningar - förstod de inte att jag var uttråkad dum?

Men tack vare Downton Abbey såg jag äntligen vad eclampsia kan se ut. Jag förstod varför sjuksköterskorna inte ville släppa mig ur synet.

Den höga blodtryckskomponenten i preeklampsi kan ibland hanteras med medicin för ett tag, så att barnet kan växa och utvecklas före leverans. Men i slutändan är det enda botemedlet för pre-eklampsi att barnet lever. Många prematura barn har pre-eklampsi att tacka för deras tidiga leverans.

Livets lilla skatter

När Karin Vosmanskys graviditet utvecklades blev det livshotande. Svår preeklampsi och HELLP syndrom (ett relaterat tillstånd som orsakar skador på röda blodkroppar, leverskador och låga blodplättar) innebar att hennes barn föddes vid 32 veckor och väger en liten 1, 3kg.

Farligt sjuk i ICU, Vosmanskys lever, njurar och nervsystem hade börjat stänga av. Under tiden var hennes nyfödda son i den neonatala intensivvården på en ventilator.

"Vid en tidpunkt, " säger Vosmansky, "min man undrade om han skulle förlora oss båda".

Slutligen tömdes efter 31 dagar på sjukhus, tillbringade Vosmansky, en CPA, de närmaste sex månaderna med sin bebis hemma. Hon läste allt hon kunde på pre-eclampsia, HELLP och prematurity, och nåde ut till andra som hade liknande erfarenheter.

Detta ledde till att hon blev en grundare av Life's Little Treasures Foundation, som arbetar nationellt för att ge information, stöd, vänskap och hjälp till familjer av för tidiga och sjuka barn. Stiftelsen tillhandahåller informationssatser till 40 sjukhus runt om i landet, driver supportgrupper, driver en supportlinje och ansvarar för tekniska innovationer som App Premature Baby Journal.

Många av mammorna i stiftelsens nätverk var pre-eklampsi-drabbade, och många av deras barn upplever fortfarande effekterna av att bli födda för tidigt.

Barn som är födda för tidigt kan ha fysiska tillstånd, såsom hjärt- eller lungklappar. De kan uppleva utvecklingsförseningar och nå milstolpar senare än andra barn. Vissa premmier har inlärnings- eller beteendemässiga svårigheter, och det har nyligen etablerats att de har större chans att lida av autistiska spektrumsjukdomar och cerebral pares.

Naturligtvis bör man också komma ihåg att många prems växer upp friska och opåverkade av deras tidiga start i livet.

För mig själv lyckades medicinen inte sänka mitt blodtryck. Mitt ansikte och ben blev puffiga och uppblåsta, min partner kände att jag blev förvirrad och bekräftade att jag hade stora mängder protein i min urin. Jag hade svår före-eklampsi.

Min pojkepojke levererades av c-sektion, pipade ynkligt och väger bara 1, 4 kg. Han tillbringade fyra veckor i Melbournes Frances Perry House Special Care Nursery innan han fick komma hem på 1, 9kg, tydligen den minsta bebis som hans medicinska team någonsin hade tömt.

Men idag närmar han sin tredje födelsedag och följer tre stora kirurgiska ingrepp är jag glad att säga att han är blomstrande.

För mer information om Foundations Foundation for Small Treasures, besök deras hemsida.

Liz Van Dort finns på Twitter.