Färre jabs i uppdaterad vaccinationsschema

Innehåll:

Det finns flera fördelar med att införliva de nya kombinationsvaccinerna i immuniseringsschemat.

Förändringar i det nationella immuniseringsprogrammet som träder i kraft idag (1 juli 2013) kommer att se två färre injektioner till små barn. Ändringarna utgör ett effektivare sätt att skydda mot sjukdom genom användning av nya kombinationsvacciner.

Det här är goda nyheter för föräldrar och vårdgivare (och ibland hälsovårdspersonal) som inte njuter av det korta obehaget som barn upplever vid injektion, även om man vet vikten av immunisering.

Vaccinering ett offer för sin egen framgång

Anti-vaccinationsnätverk berättade för att ändra sitt namn eller stängas av

Barn kommer fortfarande att skyddas mot 16 sjukdomar via det nationella programmet, men färre injektioner kommer att behövas på grund av två relativt nya kombinationsvacciner som ersätter fyra tidigare rekommenderade.

Ny kombination 1: MMRV

Ett av de nya kombinationsvaccinerna kallas MMRV och ger skydd mot mässling, höft, rubella och varicella (vattkoppor). Skydd mot mässling, höft och röda hund kräver två skott, medan skinkor kräver bara ett skott för barn.

MMRV-vaccinet kommer att erbjudas vid 18 månaders ålder och ersätter två skott som tidigare ges separat - varicellavaccinet vid 18 månader och den andra dosen av kombinationsvaccinet mot mässling, fårsjuka och rubellavaccin (MMR) efter fyra år .

Förändringen innebär att barn vid fyra års ålder endast ges en injektion (difteri-tetanus-pertussis-polio booster, känd som DTPa-IPV-vaccin). Den första dosen av MMR kommer fortfarande att ges vid en ålder av en.

Ny kombination 2: Hib-MenC-vaccin

Den andra av de nya kombinationsvaccinerna, Hib-MenC-vaccinet, ersätter två vacciner som också rekommenderas vid tidpunkten för barnets första födelsedag: vaccinet för hemofilus influensatyp b (Hib) och den för meningokock C. Båda bakterierna orsakar hjärnhinneinflammation, septikemi och andra allvarliga infektioner.

Hib-MenC-vaccinet ger skydd mot båda sjukdomar med en injektion, vilket innebär att vid två års ålder behövs två i stället för tre injektioner för de flesta barn (du kommer ihåg den andra är den första dosen av MMR-vaccinet) .

Fördelarna med att kombinera

Den uppenbara fördelen med kombinationsvacciner är att de ger skydd mot samma antal sjukdomar med färre injektioner. Men det finns andra fördelar med att införliva de nya kombinationsvaccinerna i immuniseringsschemat.

Lägga till MMRV-vaccinet till de som ges vid 18 månader betyder att barn nu kommer att få den andra dosen av deras mässlingsvaccin två och ett halvt år tidigare. Trots att världen är fri från mässling som cirkulerar i samhället, kan stora utbrott inträffa när resenärerna återinför viruset, särskilt i fickor av befolkningen där det finns en suboptimal vaccindäckning.

Detta hände under 2011 och igen i New South Wales 2012. Att ha majoriteten av samhället immun mot mässling genom att ta emot två doser av vaccinet är viktigt för att förebygga utbrott.

Användningen av MMRV vid 18 månader förväntas också förbättra skyddet mot vattkoppor. Tidigare var detta vaccin den enda som gavs 18 månader och glöms ibland. Till följd av detta har täckningen mot vattkoppor varit lägre än för andra barndomsvacciner, med cirka 84% av barnen immuniserade vid två års ålder.

Kycklingvaccin introducerades bara 2005 och det har redan skett 75% minskning av sjukhusvistelser för vattkoppor hos barn yngre än fem år. Vi kan förvänta oss ytterligare fördelar med ökningen av antalet vaccinerade barn.

Denna förändring bör också se att fler barn får den andra dosen av MMR-vaccinet i rätt tid än när det rekommenderades vid fyra års ålder.

På samma sätt kommer bekvämligheten av kombinationen Hib-MenC-vaccinet vid 12 månader, i stället för två separata injektioner, utan tvekan att bidra till att fler barn vaccineras. Detta bör bibehålla eller förbättra de låga halterna av båda sjukdomar som vi redan har sett sedan dessa vacciner inkluderades i det nationella immuniseringsprogrammet för över ett decennium sedan.

Immunsystemet och kombinationsvacciner

Immunsystemets roll är att undersöka alla främmande partiklar (ofta benämnda antigen) som du kommer i kontakt med och om nödvändigt göra ett immunsvar mot dem.

Det finns en vanlig myt att vacciner, särskilt kombinationsvacciner, överväger eller försvagar barnets immunförsvar. Men det här är inte sant.

Vacciner har faktiskt motsatt effekt, och arbetar egentligen för att stärka immunsystemet, eftersom de stimulerar det att känna igen och skydda mot ett virus (eller annat antigen) när kroppen kommer i kontakt med det i framtiden.

Viktigt är att mängden virusantigen i ett vaccin är mycket mindre än den mängd du naturligt skulle stöta på, och den modifieras för att ge ett immunsvar som skyddar men utan att göra dig sjuk (vilket är vad den naturliga infektionen gör). För att vara säker på att kombinationsvacciner inte har några onödiga effekter utförs studier som bedömer immunsvar mot nya vacciner och andra rutinmässigt använda samtidigt före ett vaccin är registrerat för användning.

Kliniska studier som jämför MMRV på egen hand, med MMR och vattkoppvacciner som ges samtidigt vid olika ställen, har funnit att immunsvaret mot alla fyra virusen är liknande.

Kombinationsvacciner har framgångsrikt använts i världen i många år för att skydda mot flera sjukdomar med endast en injektion. Vi har använt vaccinen sex-i-ett rekommenderad vid två, fyra och sex månader sedan 2005. Detta vaccin skyddar mot difteri, stelkramp, kikhosta, polio, Hib-sjukdom och hepatit B.

Även om vacciner mot dessa sjukdomar hade använts i många år före 2005, har ett sex-i-ett-vaccin gjort immunisering lättare för alla.

Vaccinsäkerheten övervakas kontinuerligt efter att ett nytt vaccin införs i befolkningen. Detta sker genom passiva nationella övervakningsmekanismer, såsom Therapeutic Goods Administrations Biverkningsrapporteringssystem, samt mindre specifika aktiva övervakningssystem som Pediatrisk Aktiv Enhanced Disease Surveillance.

Du kan vara säker på att förändringarna i det nationella immuniseringsprogrammet är resultatet av en noggrann undersökning av vad vi har gjort och sätt att förbättra det. Förändringarna ger barnen större skydd samtidigt som de ger färre skott.

Kristine Macartney är docent, disciplin av barnläkare och barnhälsa vid University of Sydney. Melina Georgousakis är en Senior Research Officer, National Center for Immunization Research and Surveillance vid University of Sydney.

Den här artikeln publicerades först på The Conversation.