Gratis IVF för de mest missgynnade: branschledare

Innehåll:

Förödande fall som en kvinna som lämnades infertil i våldtäkt har gett ett samtal från en ledande IVF-läkare för regeringen att fullt ut finansiera en viss fertilitetsbehandling.

Professor Robert Norman från Women's Health Center på Royal Adelaide Hospital vill ha gratis IVF tillgänglig för de mest missgynnade, inklusive flyktingar, så länge de uppfyller vissa krav som ålder, vikt och att de inte röker.

"Jag vet att jag kan hjälpa dem, jag vet att jag kan ge dem ett fantastiskt resultat men de har bara inte råd med det", säger professor Norman, som också sitter i styrelsen för en privat IVF-klinik.

"Jag skulle se två eller tre patienter i veckan som behöver IVF eftersom deras rör är blockerade, mans sperma är hemskt och det finns inget jag kan göra för dem eftersom de har nollpengar, " sa han.

"Infertilitetsbehandling måste vara en del av det offentliga systemet och inte uteslutande i privata händer."

Fairfax Media förra veckan avslöjade att ett ökat antal Worldns satsade på sina pensionsbesparingar för att betala för IVF, vilket vid en premieklinik kostar omkring 11000 dollar en cykel framåt, även om nästan hälften av det kan hävdas tillbaka.

Det finns få offentliga IVF-kliniker i världen som erbjuder subventionerade tjänster och även vid dessa kliniker kan utgifterna för IVF fortfarande kosta patienter upp till $ 3000 per cykel.

Branschledare säger att även när vinsten tas bort från ekvationen kommer Medicare-rabatten på cirka $ 5000 för en cykel inte att täcka kostnaderna för tekniken och personalen som krävs för att utföra IVF.

"Jag kan ses som läkare som är involverad i denna multi-million dollar-tjänst, men bara för mig skulle jag ha tre forskare, tre sjuksköterskor, två administrativa personal, en rådgivare", säger professor Michael Chapman, presidenten för Fertility Society of World.

"För att IVF ska kunna springa i en offentlig sektor skulle det behövas statlig och federal finansiering specifikt för detta ändamål."

En ny offentlig modell som skulle tillåta några hundra personer som bor i Sydney öst för att få tillgång till en cykel för mindre än 1000 dollar förväntas öppnas ut ur Kungliga sjukhuset för kvinnor i maj.

Läkaren som ledde kliniken, professor William Ledger, sa att det innehåller ägg och semenfrysning för cancerpatienter med fertilitetsforskning och billig IVF. Det har finansierats av University of NSW och Royal Hospital for Women Foundation.

"Modellen är att alla kommer att behöva betala samma sak, det kommer att bli begränsat så lågt som det kan bero på att vi inte gör vinst, vi har inte aktieägare", sa han. "Vi har bara det offentliga sjukhuset som betalar sina läkare en rimlig lön men inget överdrivet för att leverera den vården. Det är billigare än vad det skulle vara i den privata sektorn."

Han sade att Westmead och Royal Prince Alfred sjukhus erbjuder offentliga IVF-tjänster i andra delar av Sydney med hjälp av en liknande modell.

Men i Victoria finns det bara Reproductive Services Clinic på Royal Women's Hospital, som är anknutet till Melbourne IVF, sade fertilitetsspecialisten Alex Polyakov.

Dr Polyakov, som arbetar på kliniken, sade att IVF var kraftigt subventionerad men fortfarande kostade patienter ett par tusen dollar. "Jag tycker att det skulle vara underbart om det fanns en helfinansierad tjänst för vissa patienter men vad som görs i labb kostar mycket pengar, " sa han.

Professor Norman avskyar bort patienter som inte kan betala. Särskilt de från kulturer som prisar barn framför allt, som ofta är från delar av Afrika och Mellanöstern.

"Jag ser ett antal patienter som har absolut inga pengar och för vilka barn har den ultimata önskan i sitt liv, har vi inget att erbjuda dem.

"IVF är en viktig medicinsk behandling, infertilitet är en riktig sjukdom som orsakar smärta och de två måste ofta kombineras."

Förra veckan visade ny data om 73 598 kvinnor som startade IVF-cykler 2014, en av fem (19, 8 procent) levererade en levande bebis. Det var en förbättring av levnadsfödelsen på 10 procent över fem år.

Men framgången sjönk till 6 procent för kvinnor i åldrarna 40-44 och mindre än 1 procent i över 45-talet, vilket ifrågasatte om rabatten ska vara tillgängligt för äldre kvinnor.

Professor Chapman hade sagt till Fairfax Media om alla kostnader för IVF-behandling för kvinnor över 40 år tillsattes tillsammans och sedan dividerat med antalet barn som föddes, arbetade detta till $ 100 000 per barn och $ 200 000 för kvinnor över 45 jämfört med mindre än $ 30.000 för barn födda till kvinnor i åldern 30 år.

"Är det värde för pengarna?" Professor Chapman sa. "Det är en fråga som skattebetalaren måste svara på."

Professor Norman presenterar IVFs framtid på det årliga vetenskapliga mötet i Fertility Society of World i Perth i veckan.