Könsperspektivet lÀmnar unga tjejer med autism odiagnostiserad
I Ă„ratal fick de veta att inget var fel med sin dotter.
Grace - eller Poss som hon Àr kÀnd - sov för bara nÄgra timmar per natt, vÀgrade att Àta, kÀmpade för att följa instruktioner och tog allt bokstavligt.
NÀr en vÀn ropade "Vad ska du göra, slÄ mig?", Svarade Poss med exakt det och slog henne i ansiktet. Och nÀr hon blev ombedd att hoppa till middagsbordet, grÀnsade hon genom huset pÄ en fot.
Hennes förÀldrar Renee och Aaron Bugg höjde sin oro med personal pÄ Graces daghem.
"De sa att tjejer Àr bra, " sa Renee.
De försökte fÄ diagnos pÄ ett offentligt sjukhus och fick veta att det var upp till fem Ärs vÀntan.
Men nÀr Poss började prep, sökte de en Äsikt frÄn en privat pediatrisk praxis och fick ett svar som Àntligen gjorde förnuft - autism.
En nyligen genomförd onlineundersökning av nÀstan 2000 familjer med autistiska tjejer mÄlar bilden av ett tillstÄnd som ofta Àr dÄligt diagnostiserat hos kvinnor och 51 procent saknar tidigt ingrepp.
Pojkar Àr fyra gÄnger mer benÀgna att diagnostiseras med autism Àn tjejer, och det finns bekymmer att diagnostiska verktyg Àr inriktade pÄ mÀn.
Kliniker sÀger att flickor ofta Àr bÀttre pÄ att maskera autism genom att imitera verbala och sociala fÀrdigheter, har mindre repetitivt beteende och Àr mindre benÀgna att fixa pÄ nischÀmnen av intresse.
Undersökningen, som genomfördes av advokatgruppen Yellow Ladybugs och skickades till FN: s högkommissarie för mÀnskliga rÀttigheter för en rapport om barnets rÀttigheter, lyfte ocksÄ fram höga sexuella och fysiska övergrepp bland autistiska tjejer.
Och nÀstan en av fem förÀldrar sa att de inte kunde fÄ tillgÄng till utbildning för sin dotter, pÄ grund av upphÀvande, uteslutning eller skickas hem. Trettiofem procent sa att de hade flyttat skolor eftersom deras dotters behov inte var uppfyllda.
Poss var bland dem och bytte skolor i slutet av klass 3 efter att ha spenderat ett Är utanför sitt klassrum. Hennes lÀrare vÀgrade erkÀnna hennes diagnos och skickade henne dÀr eftersom hon var "störande".
"Hon sa att jag har jobbat i pojkar skolor i Är vet jag vilken autism Àr och det Àr det inte", sÀger Renee. Poss blev ocksÄ suicidal.
Den 11-Ärige Àr lyckligare nu, men det finns fortfarande utmaningar.
Just den andra dagen fick det akademiskt begÄvade barnet instruktioner för en enkel uppgift i fel ordning.
Hennes mamma bad henne att lÀgga pÄ sina skor och strumpor, och Poss försökte förgÀves att sÀtta sina strumpor över hennes sneakers.
Yellow Ladybugs grundare Katie Koullas sa att mÄnga flickor inte diagnostiserades med autism tills deras tidiga tonÄringar, och vissa fick vÀnta tills vuxen Älder.
"Vi hör frÄn kvinnor som sÀger om jag bara hade vetat tidigare sÄ att jag kunde acceptera mig sjÀlv och arbeta mot mina styrkor", sa hon.
Gruppen grundades förra Äret och skapar sociala hÀndelser som liknar födelsedagsfester för kvinnor med autism, samtidigt som de stöder förÀldrar.
Professor Cheryl Dissanayake, chef för Olga Tennison Autism Research Center vid La Trobe University, sa att det var för tidigt att definitivt sÀga att autism manifesterade sig annorlunda hos tjejer.
"Det finns inte tillrÀckligt starka data", sa hon. "Vi har tittat pÄ dessa tidiga autism symptom hos mycket smÄ barn, och medan pojkar tenderade att ha lite mer repetitiva beteenden, i stort sett fann vi inga skillnader i autism symptom eller kognition."
Men hon sa att mÄnga kliniker rapporterade att tjejer presenterar olika för pojkar.