'Harry Potter och det förbannade barnet' kommer stjärna en svart Hermione, och det är fantastiska nyheter
Fans av Harry Potter är för en fantastisk överraskning. Casten av Harry Potter och det förbannade barnet avslöjades idag, och fansen applåderar redan över en av aktörerna. Eller snarare, skådespelerskor. Noma Dumezweni, en prisbelönt, London-uppvuxen skådespelerska som har dykt upp i mer än 15 lekar, har valts ut för att ta på sig rollen av vuxen Hermione Granger. Åh, och hon råkar vara svart.
Dumezweni kommer att stå tillsammans med Jamie Parker (som Harry Potter) och Paul Thronley (som Ron Weasley) i en scenproduktion baserad på JK Rowlings älskade serie. Den tvådelade leken, som är fastställd 19 år efter Harry Potter och Döds Hallows slutsats , kommer att finnas i förhandsvisningar som börjar den 7 juni och kommer officiellt att öppnas den 30 juli på West Ends palatsteater.
Eftersom spelet är tänkt att vara en fortsättning på böckerna och inte filmerna, var spelets gjutningsdirektörer i stånd att välja de mest kvalificerade skådespelare och skådespelerskor för rollerna, snarare än att begränsa deras pool till människor som fysiskt liknar Rupert Grint, Daniel Radcliffe, och Emma Watson. Direktör John Tiffany Callender berättade Daily Mail att skådespelarna plockades på grund av talang ensam och sa att de "kommer att bli en otrolig och uppskattbar triumvirat". Casting var ett gemensamt beslut mellan Tiffany, Harry Potter författare JK Rowling, dramatiker Jack Thorne och producent Sonia Friedman.
Personligen är jag glad att se en svart Hermione. Förse mig inte, jag är en stor Emma Watson fan. Men det här är ett spelbyte avgjutningsbeslut. En som kommer att ge icke-vita kvinnliga fans av serien acharacter de kan identifiera med och strävar efter att vara. Det är lättare att gå in i de imaginära skor av en karaktär som fysiskt liknar dig, oavsett hur djupt du relaterar dem emotionellt.
Jag är född och uppvuxen i Dominikanska republiken, där effekterna av att vita vita människor star i popkultur inte hjälper redan existerande rasförbindelser. Hemma är det krullande håret (som jag själv) ofta kallat "dåligt hår" och raserna kommer med många namn, men "svart" är inte allmänt en av dem. Det finns många orsaker - historiska och kulturella - som leder till detta, men jag kan inte hjälpa mig att tro att problemet kan bli hjälpt genom att se att svart kvinnor representeras oftare i popkulturen. Och Twitter verkar vara överens med mig.
Om kvinnor redan är underrepresenterade i Hollywood är svarta kvinnor, som Viola Davis berättade för Oprah, "i krisläge". Låt oss inte glömma: 2011 och 2015 var alla 20 nominerade av akademipriserna vita. Världen var förbannad . Det bästa sättet att bekämpa det? Genom att kasta en svart skådespelerska som en av våra generations ledande damer.
Hermione Granger - bland så många andra stora karaktärer i böcker och filmer - borde vara en karaktär som någon kan relatera till, och en svart Hermione hjälper till att utmana de "standard" vita karaktärerna människor har blivit uppvuxna med på grund av bristen på nuvarande representation. Och låt oss vara ärliga - skådespelarna som spelar Ron och Harry ser inte heller ut som filmtecken, heller.
Nu, om någon kunde få magi att hända och få mig en biljett till legen (hosthost), skulle det verkligen vara överraskande.
Bild: West End Theatre