Hjälp önskas? Värd ett au pair - om du har medel, utrymme och tid

Innehåll:

Jag var utbytesstudent i Tyskland i år 10. Det var de mest intensiva fyra månaderna i mitt liv hittills, förutom de tidiga dagarna att vara mor till nyfödda tvillingar.

Det fanns många förstudier: Att bo iväg från min familj, första kyssen snabbt följt av första hjärtat, hitchhiking till skolan när vägarna blev för isiga att cykla, dricka i en bar eftersom den legala åldern var 16 år och gick på en skola resa till Moskva bara månader efter kommunismens fall.

Jag gick till Tyskland för kulturutbyte och för att lära mig språket och jag gjorde det mesta av båda, fortsatte att studera förlängning tyska i mitt HSC. (Ich kann noch deutsch sprechen, aber ich habe viel vergessen).

Om jag hade varit några år äldre kunde jag kanske anses vara au pair istället. Som utbytesstudenter placeras au pairer med en familj och integreras i familje livet. En annan likhet är att den främsta orsaken till att vara au pair är kulturutbyte och ofta språkundertryck.

Skillnaden är att au pair är vanligtvis skolavlöpare på ett mellanrum år och i stället för att gå till skolan kan de göra en kurs på deltid. Aupar är inte professionella barnbarn men de förväntas hjälpa till med barnvakt och ljust hushållning i utbyte mot rum och bräde och fickpengar.

För familjereglering av barnuppfödning och andra åtaganden kan värd ett au pair vara värdigt. Det fungerar inte om du kämpar ekonomiskt eller om ditt hus är för trångt, men om båda föräldrarna arbetar och det är fler än ett barn börjar ekonomin vara meningsfull eftersom efterskolan är inte billig.

Mina tvillingar började skolan i år och när jag funderade på våra före och efter skolan såg jag om värd ett au pair skulle fungera för oss.

Jag lärde mig att vi skulle behöva ge ett au pair med hans eller hennes (vanligtvis hennes) eget rum, alla måltider, inkludera dem i familjeutflykter och -evenemang och ge dem fickpengar.

Det finns ingen reglerad summa att betala ett au pair eftersom det inte finns något officiellt program i världen men om du följer riktlinjerna betraktas det som ett inhemskt arrangemang snarare än anställning och eventuella pengar är stipendier eller fickpengar snarare än lön. En agentur rådde emellertid mig om att au pairen är i hög efterfrågan och kan vara valfria om de placeringar de accepterar. Efterfrågan på au pair-spikar i februari med början av Worldn-skolåret, men eftersom de flesta aupar är europeiska skolavvänjningar är utbudet högst från och med juni för att sammanfalla med norra sommaren.

Det rapporterades förra veckan att Greens ledare Richard Di Natale och hans partner betalade au pair 150 dollar i veckan (plus rum och bräde) i utbyte mot 25 timmar i veckan. Detta motsvarar ungefär den låga delen av byråns rekommendation på $ 200- $ 250 i 30 timmar. På plussidan var boendet en fristående enhet i ett populärt turistområde plus användning av en bil.

Det är mycket mindre än $ 25-30 en timme som professionella nannies betalas men au pairs i World gör inte så illa av internationella standarder. Aussie au pairs i, exempelvis, Frankrike eller Tyskland skulle bara få omkring 260 euro (402 dollar) i månaden.

Till slut bestämde jag att det inte var för oss. Vårt hus är för mysigt, vår familj är alltför rörig och vår arbetsliv är för upptagen. I stället gick vi med tre dagar efter skolvård, vilket sätter oss tillbaka $ 180 per vecka för två barn före barnomsorgsrabatten.

Föräldrar som har varit värd för au pair berättar för mig att det är ett stort ansvar att få någon i ditt hem och hjälpa dem att hitta sina vingar i ett främmande land. Och medan många av dem är älskade, får du ibland en dud och det är en lättnad när de lämnar.

Jag vet inte om Di Natale följer den strikta definitionen av "au pair" eller använder termen mer löst, men det var inte en bra titt på politiken. Många tycker att "au pair" är synonymt med live-in tjänare så det fanns mycket fokus på lön, och låt oss vara ärliga - det hjälper förmodligen inte att "au pair" är ett lurande ord av franskt ursprung (det betyder "på lika villkor"). Som en person på Twitter berättade för mig, "Han är out of touch. Vanliga människor har inte au pair."

Men kanske vanliga människor borde inte vara så snabba att skriva av ideen.

Caitlin Fitzsimmons är redaktör för pengar. Hitta henne på Facebook och Twitter.