Hjälper din förstafödda välkommen en syskon

Innehåll:

Vi suckade med glädje vid ankomsten av en kunglig prinsessa - men mest suckade vi med medlidande för ögonen på att Prince George togs för att träffa henne. Lite visste han att hans äpple i ögonen var på väg att bli päronformad.

Det är ett trauma som få förstafödda kan fly. BBC-nyhetsläsaren Kate Silverton talade för många föräldrar denna vecka när hon erkände att han kände skuld vid att försumma hennes treårige, Clemency, efter hennes sons, Wilburs födelse. "Jag var inte beredd att känna mig så skyddande för honom, " sade hon, "ibland till och med på bekostnad av min dotters känslor".

Min förstafödde gjorde samma storartade resa som Prince George, som sträckte sig till Lindo-vingen med sin far för att träffa sin nya syskon, lyckligt omedveten om att en orm hade gått in i Eden.

Vi hade försökt att förbereda vår son emotionellt för denna ödesdigra dag. Vi föreslog att barnet i min mage skulle en dag vara hans vän. Oscars svar? "Jag slog baby med pinne! Jag slår hans bot!" När de äntligen träffades placerade jag Baby Conrad i hans spjälsäng, så att när nummer en son kom in på sjukhusrummet var jag fri för en kram.

Efter deras dotter föddes hertiginna av Cambridge och prins William med hjälp av Carole Middleton, vars uppgift är "på George, snarare än den nya ankomsten". Vi försökte också den svunna knep att ringa i svärmor. Tyvärr misslyckades det med att placera.

När jag återvände hem med interlopernären var det ett antal fawning-släktingar - inte för Conrad, som försummade den dagen som våra två katter - men för förstfödda Oscar, som fick så många presenter som om det var hans födelsedag.

Efter 20 minuters väsen övergav Oscar sin nya träbrandmotor och stod över sin sovande bror. Då sa han till mig: "Är du också hans mamma?"

Om Conrad låg på sin lekmat låste Oscar att resa över honom. Om Conrad grät, frågade Oscar i mystifierad ton: "Vad är det ljudet ????" Han var helt enkelt i förnekelse. Men är det inte konstigt att när den förstfödda är, som Jane Austen skulle kunna säga det, "så ropade", känner förflyttningen av föräldrablicken till en skrikande rival både förödande och oacceptabelt?

Det är inte överraskning alls att Elaine Halligan, Londons direktör för The Parent Practice, som driver föräldraverkstäder. Hon säger: "Förfödda barn känner nästan alltid naturligt förskjutna när en ny bebis kommer. Föräldrarna föreställer sig att en bebis är en bunt av glädje för hela familjen, men den förstföddes värld är vänd upp och ner."

Ofta kan föräldrar inte bära för att erkänna denna obekvämliga sanning. En granne påminner sin brorson, två, "viggar efter sin mammas uppmärksamhet" efter sin brors födelse.

"Vi var i trädgården och han grävde i blomsterbädden och han fortsatte att säga till sin mamma:" Jag är en bra pojke. Jag jobbar så hårt, inte jag? " Min syster ammade, lyssnade inte riktigt. Jag kände mig så ledsen för honom. "

Chanserna är dock att mamma lyssnade, men kämpade med en dubbel skuldskuld. Det är vad Silverton beskriver som ruttbanan av motstridiga känslor - att du på något sätt låter båda barnen nekas genom att inte ta del av dina nyfödares behov som du borde och inte vara samma typ av fokuserad mamma som du var till din äldste innan deras syskon anlände.

Att hålla barnet fysiskt säkert är naturligtvis en prioritet. Men bortom det säger Halligan, "istället för att försöka övertyga den äldre syskon att älska barnet, låta dem uttrycka sina naturliga känslor av vrede och svartsjuka.

Ge massor av försäkran, att de fortfarande är älskade. Ställ tid åt sidan, till och med 10 minuter, för att ge dem exklusiv uppmärksamhet. Lägg märke till och kommentera allt gott beteende. I stället för att borsta negativa känslor under barnkammaren, rekommenderar Halligan: "Låt ditt äldre barn veta att vad de än känner är det okej, och det är okej att berätta om det. Säg:" Det är verkligen annorlunda för dig, med en bebis syster. Du är van vid att ha mig allt för dig själv. Det ser ut som om du kanske inte gillar att behöva dela mig. "?"

Detta tillvägagångssätt är inte instinktivt för föräldrarna: vi hoppades att ett andra barn skulle slutföra vår familj, inte förstöra den. Men om den hanteras noggrant kommer den första syskonmuskeln att minska.

Jag vet det här, för när den mycket förarmade Conrad var två, klättrade han en lång stege proppad mot en trädgårdsvägg. Endast Oscars skrik varnade oss för hans svårigheter. Min glada känsla: När de inte längre önskar varandra döda, är syskonens vänskap och hängivenhet säkert nära till hands.

Daily Telegraph