Sjukhus på utkik efter farligt nytt virus

Innehåll:

Hälsovarning ... Vissa stammar av det nya entoviruset, EV71, kan orsaka allvarlig sjukdom, särskilt hos barn under två år.

• Relaterat: Varning över höpsutbrott

Ett virus som kan orsaka förlamning hos barn har cirkulerats i New South Wales under hösten och har nyligen spridit sig till Victoria.

Liv med kronisk sjukdom

"Mina gener är inte bra"

Cirka 30 unga barn, främst från Sydneys norra och sydöstra förorter, togs in på sjukhus med neurologiska komplikationer förra månaden.

Orsaken är en ny stam (C4a) av enterovirus EV71, som har infekterat hundratusentals mestadels förskolebarn i Kina, Kambodja och Taiwan de senaste åren. I världen rapporterades fem fall av EV71-förlamning i New South Wales och Victoria i början av juni. Två dödsfall har bekräftats, och testresultaten väntar på ett tredje fall.

Medan förlamningen orsakad av EV71 liknar den som orsakas av poliovirus, är de två virusen inte relaterade. Polio har utrotats från världen genom immunisering; De senaste fallen av polio i Worldn-barn var ungefär 40 år sedan.

symtom

Utbrott från olika stammar av EV71 uppträder regelbundet i världen och orsakar normalt en mild sjukdom hos barn. Den vanligaste av dessa sjukdomar är hand, fot och munsjukdom (HFMD).

Barn med HFMD utvecklar feber och utslag och blåsor lokaliserade till fot, hand och hals. Det är viktigt att låsa blåsorna för att prova naturligt, snarare än att spränga, eftersom vätskan i dem är infektiös. Inkubationsperioden för sjukdomen är tre till fem dagar, och sjukdomen varar omkring fem dagar.

Men vissa stammar av EV71, som C4a, kan orsaka mycket allvarligare sjukdom.

De flesta fall utvecklar initialt feber och utslag. Mer allvarliga tecken är plötslig svaghet i lemmarna, överdriven sömnighet eller irritabilitet, eller bevis på hjärt- och lunginflammation, såsom att andas ut.

I vissa fall orsakar viruset inflammation i hjärnan och ryggmärgen. Hjärtat och lungorna kan också påverkas, vilket leder till livshotande encefalit eller hjärtsvikt. Barn under två år är särskilt utsatta för komplikationer.

Victoria's Chief Health Officer, Dr Rosemary Lester, har sagt sjukhus och hälsoarbetare att vara ute efter viruset.

"Eventuellt barn som uppvisar feberisk sjukdom och neurologiska egenskaper (inklusive irritabilitet) borde ha diagnosen EV71 och bör diskuteras med en akutkonsulent eller barnläkare."

Viruset bekräftas efter analys av pallprover och halsprov. Medicinsk personal har blivit tillsagda att isolera barn med misstänkta EV71-komplikationer i "ett enkelrum med kontaktåtgärder".

Hur sprider viruset?

Liksom många virus överförs EV71 genom fekal kontakt och genom hosta och nyser (droppinfektion). Spridning från andningsdroppar kan begränsas genom användning av vävnader.

Noggrann handhygien är viktig. Föräldrar som använder barn eller byter blöjor bör vara särskilt noga med att tvätta sina händer med tvål och använda desinfektionsmedel vid behov.

Barn som har EV71 bör isoleras för att stoppa spridningen. De med HFMD ska hållas hemma tills blåsorna har klarat sig.

Det finns ännu ingen vaccin eller läkande behandling tillgänglig på marknaden, men ett kinesiskt företag arbetar på ett HFMD-vaccin.

Besök Essential Kids för att lära dig mer om hand-, matsmjölksjukdomar.

Denna artikel uppträdde först på The Conversation. Charles Watson är en neurobiolog och folkhälso läkare, och är för närvarande forskare vid Prins of Wales Medical Research Institute och Curtin University.