Hur har ett barn förändrats hur jag känner om helgdagarna

Innehåll:

När jag var ett barn, och fram till mycket nyligen förnekade jag semesterperioden. Det var inte förrän jag hade min egen son som jag lärde mig älska semesterperioden. När jag växte upp tittade jag idly när mina vänner och deras friska familjer firade glatt, ögonen stängde tätt och väntade på att stormen skulle passera. Det är svårt att värdera "familjetid" när din familj är till nåd av en fysiskt förolämpad far. Time out school betydde tid hemma, och tid hemma innebar att tiden var rädd eller att höra saker som bryter eller heter namn eller oundvikligen blir skadade.

Under semestern var presenter inte meningsfulla presenter. I stället betraktades de påtagliga mätningar av vår tacksamhet och tillgivenhet. Min far skulle göra en lista över alla de saker han förväntade sig att vara begåvad med varje semestersäsong och sedan köpa många av dessa saker för sig själv, för han visste bara att vi inte bryr sig tillräckligt för att köpa dem för honom. Han skulle ta hem hemma, linda dem och sedan sätta våra namn på kortet som en sista "f * ck du". Det var en materialistisk och ändamålsenlig slap i ansiktet, det slag du bara kan få när du har en giftig förälder. En framgångsrik "Jag är värd mer än du är villig att visa mig, och jag är definitivt värd mer än någon av er." Jag skulle känna sig ineffektiv och arg, allt på en gång. En del av mig ville desperat bevisa honom fel, till den punkt som jag skulle bryta banken och tillbringa lönecheckarna jag fick städa hotellrum eller servera bord på saker jag inte hade något att köpa, allt i ett patetiskt försök att visa honom att Jag kunde göra mer och vara mer. En annan del av mig ville inte få honom någonting alls, för att i slutändan vad skulle det betyda? Om han köpte en massa materialistiska saker var hans kvantifierare för kärlek, då kunde han älska sig allt han ville ha.

Under semestern skulle min mamma, utan att misslyckas, bli anklagad för att laga en pivotisk maträtt på en substandard och därmed oacceptabel nivå. Grytor skulle vara för kalla eller pajer skulle vara för smaklösa. Om hon inte lagade något korrekt, brydde hon sig inte, och hon var nog inte uppmärksam på så att hon tänkte på någon annan, och att någon var en man, och hon var nog att fuska och fortsätta skulle gå tills han skulle slå henne och hon skulle gråta. Om hon inte spenderade tillräckligt med tid i köket var hon en hemsk fru, och om hon alltid var i köket var det bara ett annat exempel på hur hon var konsekvent i vägen. Om något gick fel, var hon skyldig, och det tog inte lång tid för oss att inse att någonting alltid kommer att gå fel.

Under semestern, i stället för kärlek och glädje, fanns det missnöje och ilska. Min far skulle anklaga min mor att sova med någon eller vill sova med någon eller inte sova med honom nog. Och ja det hände varje. Enda. År. Hans baslösa anklagelser - drivna av rädsla, ilska och djupt rotade självkänslighetsfrågor - blev en semestertradition av sorter, förutom den Puerto Rican-måltid som heter Pernil och en stor, utökad familjeförsamling som ofta involverade argumentering också.

När jag var yngre hade jag semestersäsongen och allt det innebar. Jag lärde mig från en ung ålder att det inte var mer än en tid av materialistisk överindulgence, falsk känsla och stressiga situationer. Allt verkade tillverkat; en show som familjer ansträngt sig för att övertyga dem runt dem som allt var bra på hemmaplanen.

Då hade jag ett barn. Och semestern ändras.

Min partner kom från ett kärleksfullt hem med en kärleksfull mamma och pappa, och han adores semesterperioden. Han var mer än glada att börja nya traditioner med sin nya familj och, medan jag inte var över att rulla mina ögon i processen, gick jag med på att spela med. Vi köpte en Elf på hyllan innan vår son var ensfödd, skrattade åt alla löjliga (och ärligt, olämpliga) sätt att vi kunde positionera elven för att övertyga vårt framtida barn som han blev spionat av sjuvans lilla hjälpreda. Vi dekorerade vår lägenhet efter att han föddes till den punkt som det såg ut som att nordpolen var bortskämd. Vi köpte present till vårt barn och visste att han inte skulle få någon påminnelse om dem eller överväga dem materialistiska manifestationer av vår kärlek. Vi gjorde det bara för att omsluta dem var roligt och titta på ögonen lyser upp på en ny leksak var verkligen tillfredsställande.

Och nu när vår son blir äldre, blir semestern bara mer och roligare. På Thanksgiving såg vi på Thanksgiving Day Parade och sedan en myriad av NFL-spel medan en kalkon i Puerto Ricas grillad i ugnen. Min partner ringde upp sina recept och gav matlagning, så även vid 1 år kommer min son att börja lära sig om hans latinska arv och kultur. Kom jul, vi ses på semesterklassiker och nyfunna favoriter och alla slitage matchande pyjamas, medan ett riktigt (om än litet) träd och dess prydnadsljus blinkar i bakgrunden.

Det är viktigt för mig att min son upplever semesterperioden med en ren skiffer. Det är viktigt att jag inte sätter på sina minnen genom att introducera mina spökar. Jag kanske inte har upplevt tacksägelse eller jul eller nyår som jag skulle ha velat ha när jag var barn, men jag har möjlighet att ge bättre upplevelser för min son. Och därmed får jag återuppleva semestern igen, genom är stora, bruna, vackra, breda ögon som glänsar och ler och berättar för mig att de små sakerna är saker som spelar roll.

Det tog definitivt längre än de flesta för mig att njuta av Hoildaysäsongen, och ibland är det fortfarande svårt för mig att helt förbinda sig till all glädje och ande med extremt engagemang. Men utseendet på min sons ansikte när julljusen blinkar, spänningen han uttrycker när han öppnar en låda och de snugglar vi delar på en kall vinterdag är alla påminnelser om att semesterperioden kan och kommer att vara det du gör av Det.

Tack och lov har mitt barn gjort det något speciellt speciellt.