Jag frågade min dotter Vad hon gillade mest om sig själv och hennes svar förvånade mig
Jag önskar mycket för min dotter. Att hon är glad och hälsosam, förstås. Att hennes liv är fyllt av äventyr, kärlek och glädje. Att hon finner sin passion och följer det tidigt i livet. Att hon aldrig dödar sig. (Eller åtminstone att hon aldrig gör det två gånger.) Att hon aldrig gör Kylie läpputmaningen. Och att hon fortsätter att leva i en värld där Donald Trump inte är vår president. Men av alla de saker som jag önskar för henne, hoppas jag mest att min dotter går igenom livet med en stark känsla av själv och inre förtroende.
Min dotter växer upp i en värld där "perfekt" lever och kroppar laddas kontinuerligt till Instagram-flöden, där eventuella fel eller ofullkomlighet kan filtreras bort i sekunder. Intresset att göra jämförelser eller prenumerera på konstgjorda eller mycket redigerade ideal för skönhet är precis där i ditt ansikte, frestande dig med sina Clarendon-inspirerade nyanser. Trots att jag försöker mitt bästa i föräldraavdelningen vill jag lägga tonvikten på utseende och etiketter och försöka ge henne positiva reflektioner så att hon vet att hennes åsikter och förmågor är lika viktiga (om inte mer). Jag vill höja henne så att hon tycker om bra saker om sig själv, hon är också stolt över att vara sin egen person. Jag antar allt vi kan göra, eftersom hennes föräldrar bara försöker och hoppas på det bästa, hoppas att hon växer upp, mår bra om vem hon är. Men hur är det nu när hon bara är 3? Vad gör hon av allt som händer omkring henne i hennes 3-åriga värld?
Så av nyfikenhet, och för att få en känsla för hur min dotter ser sig själv bestämde jag mig för att fråga henne vad hon tycker om sig själv. Jag ville veta hur hon gör i självkärleksavdelningen, för att älska sig är viktigt i alla åldrar.
Experimentet
Jag frågade min dotter varje dag i veckan vad hon tycker bäst om sig själv. Oavsett hennes humör, hur trött på den här frågan blev hon, bad jag henne att svara på det. Och för det mesta gjorde hon det. Även om svaret inte var så introspektivt. Trots att hon inte förstod det först i det sättet jag ville ha henne att, efter några dagar av uppvärmning, avslöjade Stella några visdomsord som skulle tjäna som en bra påminnelse för alla att omfamna vem du är.
Dag 1: Jag hade aldrig gissat det
På den första dagen i detta experiment gav Stella mig ett oväntat svar. Vi hade bara haft frukost, och hon hade varit riktigt chattig, så jag trodde att hon kan vara på humör för att svara på mig. Men när jag fångade henne mitt "vill du spela, mamma?" flytta med min kamera och frågan "Hej Stella, vad tycker du bäst om dig själv?" hennes ansikte morphed från vidgat och lekfullt till vad i helvete mamma.
Och hon gick snabbt bort och in i hennes brors sovrum. Självklart följde jag henne. Och jag frågade henne igen. Och efter att jag stirrade på mig irriterad i några sekunder, uttryckte hon "mina shins". Va. Hennes skenor. "Men varför?" Hon log bara på mig och gav mig en titt som tycktes säga, du fick ditt svar, nu tillbaka . Hmm. Vad skulle det här experimentet göra? Stella visst kände inte det.
Dag 2: Spelar fortfarande inte
På andra dagen var Stella mer samarbetsvilligt att svara på mig, men hon hade bara skämt. Hon var i en dum humör och var inte på väg att bli allvarlig på grund av detta experiment. När jag frågade henne frågan skulle hon svara med saker som "ditt ansikte" eller "din kamera" eller hålla upp en bit Play-Doh och säga "det här". Jag fortsatte att pressa och hon skämtade. Och det fick mig att knäcka. I sin skämt gjorde hon en mycket giltig punkt: varför skulle någon, än mindre en 3 år gammal, vilja bryta sig från silliness och roligt att svara på en ganska allvarlig fråga? Och med en kamera i ansiktet? BUZZ KILL.
Jag kände mig all varm innan jag hörde min dotter, i hela hennes 3-åriga oskuld, talar om vikten av självkärlek.
Efter mycket giggling och röra runt, berättade hon för mig att hon tyckte att hon är en bra dansare. OK, kanske värmer hon upp till tanken på att faktiskt svara på frågan.
Dag 3: Här går vi!
På dag tre blev Stella helt klart punkten i detta experiment. Jag kastade frågan om henne medan hon hade ett mellanmål i hennes barnstol. "Stella, vad tycker du mest om dig själv?" Utan tvekan berättade hon för mig att hon tyckte att hon var stark. Jag var glad över att hon faktiskt tog mig på allvar, men mest på grund av hennes svar. Hon uppskattade att hon var stark, och jag strålade med stolthet. Men hon fortsatte. "Jag gillar min sångröst, " sa hon och följde sedan upp ett urval av Alicia Keys "Girl on Fire." Självklart var det mycket kik och klappande från mig. Och det var då hon lät svaren förlora. "Jag gillar mina ögon, min näsa, mina öron, mina axlar, mina knän, mina händer, mina fingrar ..." Hon var i zonen och namngav lätt saker hon tyckte om sig själv och lyckligt och utåt visade hennes uppskattning för dem.
Och sedan följde med, "Bara älska dig själv" och "Jag gillar mig som jag är."
Jag undrade på hennes visdomsord. Min lilla Tony Robbins hade just lagt ner några vackra livsråd. Och jag kände mig allvarlig innan jag hörde min dotter, i hela hennes 3 år gamla oskuld, talar om vikten av självkärlek. Jag påminns ännu en gång om hur mycket barn måste lära oss och hur bra de är för att dra dig tillbaka till verkligheten och till det som är verkligen viktigt. Hon hade inte bara ett svar, men en hel del av dem. Och hon rattade bort dem med denna entusiasm som förmedlade hur psyched hon skulle vara henne.
Dag 4: Det blir Real
Stella höll det intressant på den fjärde dagen i vårt experiment. När jag kastade frågan på henne svarade hon självsäkert och utan tvekan: "Min hela kropp" är det som håller mig på jorden. "
Oj. Det blev bara djupt. Jag menar säkert, jag pratar med Stella om andlighet, men ibland kommer hon upp med dessa djupa uttalanden som får mig att undra om Dalai Lama gjorde ett gästutseende på Dora Explorer som jag inte visste om eller något. När jag bad henne att förklara vad hon menade, stängde hon ner det med "det är så jag bara känner idag" och jag är inte säker på att jag kunde vara mer stolt. Det var slags en av dem, "om du inte redan vet vad det betyder, då kommer du inte få det" stunder.
Dag 5: Tillbaka till ritbordet
Efter fyra dagar efter att ha ställts samma fråga, protesterade Stella på dag fem. Hon hade just gett mig två dagars fasta svar och ville inte vara störd denna dag. Hon gjorde sin ståndpunkt tydligt klart när hennes reaktion på min fråga var hennes händer i mitt ansikte.
Vi borde ha roligare, vara snällare, vara mer kärleksfulla och icke-dömande. Vi borde vara mer accepterande av andra, men mestadels av oss själva, och sluta bry sig så mycket om vad andra tycker.
Dag 6: Ingen kroppsdel vänster bakom
Efter en kort tillflykt från svaret kom Stella förberedd på dag sex. "Vad tycker du mest om dig själv, Stella?" Jag frågade, inte veta om hon skulle svara eller ge mig handen igen. Jag inser att denna typ av fråga är en utmaning för de flesta vuxna att svara en gång. På bara en dag. Inte sju i rad. Så om hon bestämde sig för att hon var klar med detta lilla experiment, skulle jag inte ha blivit förvånad. Jag var verkligen glad över att hon hade varit så tålmodig och kooperativ (minus de första två dagarna, fel och även dag fem). Men på dag sex var det ännu ett svar.
"Jag själv."
"Varenda liten grej."
"Från mitt huvud till mina tår."
Och med det hade hon täckt allting. Hon sa det med ett stort leende på hennes ansikte och glansen av ren, ofiltrerad, helt otrolig självkärlek. Jag satt där tyst och basked i alla sina småbarnsförtroende, tills hon sa: "Vad gör du, mamma? Du gör mig jävla."
Dag 7: Äga den
Och på dag sju hade hon helt anammat allting. Efter flera dagar av att bli frågad den här frågan hade hon blivit bra att sammanfatta det hela med, "jag själv". Och hon menade det. Varför skulle hon inte tycka om alla som hon var? Hon visste att hon var född unik och speciell och hon har tack och lov inte upptäckt tvivel och rädsla och kritik som vuxna ofta kämpar för att kasta bort. Hon fortsatte att erbjuda andra tidningar som berättade för mig "Du behöver bara vara glad" och upprepa, "Bara älska dig själv." Det var klart för mig vid denna tidpunkt att för barn, älska dig själv och vem du är är standard. Det är när vi komplicerar saker och låt kritiken, domen och självtvivlan hålla fast att vi börjar hitta några delar av oss själva svårare att älska. Bara se hennes lilla lilla glada ansikte gjorde mitt hjärta sång. Och jag tänkte på mig själv, jag kommer att bli mer som Stella .
Vad lärde jag mig?
Jag måste erkänna, på det första experimentets första dag, var jag inte säker på om vi skulle göra det till den sjunde dagen. Till en 3-årig som svarar på en fråga som "Vad tycker du om dig själv?" är inte precis som att ta dem till Disneyland. Efter den första dagen undrade jag om mina ansträngningar skulle vara meningsfulla om hon bara fortsatte att ge mig pjokk-stil knä-jerk svar bara för att ta mig av henne. Men på den tredje dagen, när hon insåg att jag inte stötte på, bestämde hon sig inte bara för att komma in i spelet och svara, men hon gick på nästa nivå och började sprudlande sprida kunskap om livet. Och i slutet av veckan var Stella rakt upp med kyrkan. Och jag var på mina fötter, händer som kastades upp i luften som, ja, tjej, predika den.
Detta experiment påminde mig om att vi definitivt skulle försöka vara mer som små barn. Ja, i allmänhet, men specifikt på det sätt som de ser sig själva utan självkänsla och samhällstryck, som härligt inte ännu har skadat dem. Vi borde ha roligare, vara snällare, vara mer kärleksfulla och icke-dömande. Vi borde vara mer accepterande av andra, men mestadels av oss själva, och sluta bry sig så mycket om vad andra tycker. Det påminde mig också om att när vi reagerar positivt mot våra barn, till deras uttryck och ord, blir de mer självsäker, mer villiga att omfamna vem de är. Till och med bara min woot-wooting för Stellas sång uppmuntrade henne att fortsätta och lista de andra sakerna hon älskar om sig själv.
Hörsel Stella rattle av om delar av sig själv Jag skulle aldrig tänka mig att nämna om mig själv fick mig att inse att det verkligen finns så mycket om oss själva att älska. Har du hår? Älskar det. Har du shins? Omfamna dem. Är dina duschångkunskaper otroliga? Äg det som sh * t. Från fysiska egenskaper till förmågor var det så hjärtat att höra Stella röst vad hon älskade om sig själv och omfamna allt. Hon har definitivt påminde och inspirerat mig att älska mig själv, jag själv. Varje. Liten. Del.