Jag låter mina barn dekorera julgran, och här är hur det gick

Innehåll:

Som ett barn var min favorit del av dekoration till jul att sätta upp trädet. I december var jag gravid med mina tvillingar och satt fast på sängstöd, jag spenderade timmar på mitt omsorgsfullt inredda julgran och föreställde mig hur det skulle vara att dekorera det med mina egna barn en dag. Våra barns första jul var en spenderad i sömnberövad dimma, och förra året var de alltför intresserade av att skala ut möblerna för att göra upprättandet av ett träd en bra idé. Men den här julen, mina pojkar är nästan 3 år gamla och äntligen mogna för att förstå vad hela juletoppet handlar om.

Medan de lyssnar bättre än för ett år sedan, är de hemska tvåarna väldigt verkliga, så jag visste att det fortfarande var en god chans att julgran skulle ses som ett potentiellt djungelgymnastik. Snarare sedan sätta trädet upp efter att de somnade, trodde jag att den bästa chansen att undvika olycka skulle vara att låta dem ta kontroll över att dekorera så att de kände sig investerade i att hålla den i rätt upprätt läge.

Experimentet

Med älven på hyllan som mitt vittne förklarade jag över kontrollen över trädet och låt mina småbarn ta tyglarna. Skulle jag kunna hantera att mina ornamenter spridda slumpmässigt? Skulle de försöka kasta bollarna i stället för att hänga dem? Håller unga barn som är involverade i att dekorera trädet förhindra dem att förstöra det?

Här är vad som händer när du låter dina barn dekorera julgran.

Om ingen hamnar i stygn, blir det ett julmirakel

När jag köper ornament för trädet eller tar emot dem som gåvor genom åren har jag alltid fokuserat på hur prydnaden ser ut eller symboliserar, inte hur sannolikt de ska bryta eller hur mycket av en kvävningsrisk som de utgör. Men som förälder ser jag dem väldigt mycket annorlunda än jag en gång hade haft.

Jag såg fram emot en tårig stund och tittade på pojkarna hänger de vackra smycken som vänner och familj har gett dem och oss, men när vi gick igenom lådorna började vi inse hur många juldekorationer som inte är barnvänliga. Porslin och glas kan se snygging ut med ljus, men de är också resor till ER som väntar på att hända.

Jag trodde att jag löste problemet när jag hittade en väska med splittringsbeständiga plastprydnader, men även de är hängda med metallkrok, perfekt för att ta in eller pissa ut brorens öga. (Aka "spelar", som mina söner kallar det.) Plötsligt gjorde de här handgjorda glitterpinnarna och papperssnowmen i min tidiga barndom perfekt mening. Lyckligtvis har vi ett tall i trädgården och jag har fortfarande alla glitter från mina Britney Spears-wannabe dagar, så efter en timmes tillverkning var vi i affärer.

Skönhet är i ögat av behållaren, antar jag

Min partner och jag har båda typ A-personligheter. Innan vi blev föräldrar gjorde vi traditionen att lägga julgranen en stor affär. Vi skulle göra speciella tilltugg, öppna en flaska vin, sätta på några carols och tillbringa hela kvällen att förvandla vårt träd till ett mästerverk.

Jag visste att överlämna tygarna till barnen skulle leda till ett ofullkomligt träd, men jag var oförberedd för deras insisterande på att försöka smyga alla smycken på en enda gren.

Med lite mild uppmuntran åtskilda pojkarna ornamenten lite längs de nedre grenarna, och jag lade några av de mer känsliga ornamenten som jag verkligen ville ha på displayen mot toppen av trädet, där de är mycket säkrare. Midsektionen av trädet är Schweiz, en stor, blank neutral zon som bara innehåller ljus. Det har varit vissa meningsskiljaktigheter sedan trädet gick upp över där vissa prydnadsföremål skulle gå och när barnen kämpade över smyckena längs botten av trädet flyttade jag andra upp och utom räckhåll. Den övergripande effekten är att de flesta ornamenten ser ut som om man försöker fly från huset via stjärnan på toppen.

Mina pojkar försökte hårt, men det här trädet gräver inte omslaget till några tidningar, helst, om inte någonsin. Åh, och det är inte ens att bli uppdaterad på Instagram heller. Jag offrar inte gillar för detta. Det är ett träd bara en mamma kan älska.

En Toddlers Tree Decorating är aldrig färdig

Vuxna trimmer trädet och korsar det på semesterlistan, men mina barn ser julgranen mer som en modern levande konstinstallation. Åtminstone en gång om dagen går en av dem upp till trädet, lutar huvudet mot sidan i tyst kontemplation och drar av en plastkula, bara för att placera den ungefär två centimeter åt höger. Det är jobbigt.

Småbarn har uppenbarligen mycket flexibla idéer om vad som utgör en riktig träddekoration, och jag kan inte säga att jag skyller på dem. Vi har smycken av alla slag: klassiska orbs, tecknad figurer, foto ornament, en liten Starbucks kopp. Så jag kan se sin logik när de slänger slumpmässiga leksaker och stoppade djur in i julgranen.

Min man blev mindre nöjd när de hängde sina bilnycklar på trädet, men det var säsongen för kreativitet.

Slaget över stjärnan

Jag har förtjusta minnen av att krona julgranen med stjärnan som en liten flicka. Min mamma skulle hämta mig och jag var glad över hur annorlunda mitt bekanta vardagsrum såg från ovan. Min yngre syster och jag skulle kämpa för rätten att placera stjärnan på toppen av trädet och även om vi skulle ersätta vem som fick heder varje år kämpade vi fortfarande över jobbet tills en av oss gav in till den andra.

I julböckerna har mina barn läst de alltid "oooh" och "ahh" när de ser stjärnan på toppen av ett julgran, så jag var beredd på en knäppning över vilken en av dem skulle få eran. Jag trodde att jag var smart genom att låta dem båda ha en tur att sätta stjärnan på toppen, men jag underskattade dem, eftersom de båda känner till den gyllene regeln: Den som berör stjärnan senast vinner. Sedan vi sätter upp trädet har det varit ett pågående spel att fånga stjärnan, och jag är alltid förloraren.

Efter att ha lyckats ta tag i sladden som lyser upp stjärnan och drog ner den för tredje gången på en vecka, hade jag en mini-meltdown där jag hotade att ringa jultomten och kastade stjärnan ovanpå kylskåpet. Träet ser ännu mer ut som ett sorgligt Charlie Brown-träd utan en stjärna på toppen, men det är värt att inte få dem att slåss. Kanske kommer älven på hyllan att få stjärnan tillbaka i tid för julafton, men inga löften.

Detta träd kan aldrig komma ner

Medan jag hoppades att jag skulle vara en del av träddekorationsteamet skulle barnen bli lyckliga, förutsåg jag inte att de skulle komma för att se julgranen som en nära personlig vän. De går upp till trädet för att ge spontana kramar till grenarna, ordna kuddar på golvet för att lägga sig och titta upp på lamporna och säga, "Se dig senare, träd!" när vi leder ut ur huset. Det är förtjusande säkert, men det får mig också att frukta sin reaktion när det är dags för trädet att komma ner.

Tar jag ner trädet under natten eller låter dem titta medan jag drar ut sin nya pal ihop och spänner in sina kroppsdelar i en låda? Elfen på hyllan får en söt liten dikt om att flyga tillbaka till Nordpolen fram till nästa december, men jag vet inte vilken omslagshistoria jag kan förklara för att förklara den trädformade kroppspåsen i källaren.

Ska du låta barnen ta över trädet?

Att låta barnen dekorera julgran var en bra övning med att släppa mina fantasier om hur helgdagarna ska se ut och leva i verkligheten nu. Jag kanske inte har fått mitt julkort inspirerade träd, men jag älskar ärligt hur det ser ut eftersom det är en ärlig reflexion av min familj.

Trots att ha ett julgran upp med ungar underfoot har definitivt lagt till hushållet kaos, är jag fortfarande verkligen glad att vi inte hoppa över det här året. Vem vet, kanske är detta starten på en helt ny familjetradition. Kanske nästa år jag sparkar tillbaka med en hemlagad varm kakao och låt barnen dekorera trädet igen.