Jag låter min förskolebarn koka middag för en vecka och här är vad som hänt

Innehåll:

I vårt hem tar vi en laissez faire tillvägagångssätt för mat och hur våra barn äter. Trots att jag försöker presentera mina barn med massor av olika och hälsosamma livsmedel, föredrar jag att inte fånga sig i hur mycket de äter eller huruvida de äter allt jag lägger framför dem. Hittills har detta tillvägagångssätt fungerat tillräckligt bra. Jag skulle inte märka någon av mina barns kräsen, inte bara för att jag inte tycker att etiketten är korrekt, men jag tycker inte att det är friskt att använda. Jag känner starkt att mina barn har rätt till sin egen smak, och jag föredrar att inte skämma bort dem för att utforska sina preferenser eller lyssna på vad deras kroppar har att säga om maten de äter.

Ändå har jag börjat märka att vi faller i ett mönster för att äta samma gammal sak varje vecka. Om jag vet att mina barn alltid kommer att äta broccoli, pasta eller bakad kyckling, är det lätt för mig att standardisera en variation av den menyn för att undvika hungriga barn eller min egen frustration. Nyligen undrade jag vad som skulle hända om jag lät min förskolan laga mat för en vecka. Jag undrade om jag kunde börja påverka sina smaklökar så att vi kunde lägga till mer variation i vår veckovisa meny.

Experter föreslår att dina barn i måltiderna är en av de viktigaste metoderna för att höja hälsosamma ätare, och barn i köket har varit en fundamental del av både Montessori och Waldorf-utbildning från början. Ändå har jonglering två unga barn, varma krukor och knivar alltid hindrat mig från att involvera mina barn i något annat än enstaka satsvis kakor eller bananbröd.

Experimentet: Två barn, en mamma, fem middagar

Jag bestämde mig för att ge med mina barn i middagen ett försök i en vecka. Mitt hopp för detta experiment var att få mina barn att prova några nya matar utan att börja en måltidstidstrid eller skapa spänning över vad de gör och inte äta.

Från början visste jag att jag behövde hålla mina förväntningar realistiska. Istället för att förvänta mig att jag var nyssomvänd 2 år gammal ska jag vara inblandad varje kväll, jag skulle fokusera på att låta min förskolebarn laga mat medan min småbarn tömde tupperware-skåpet eller slog krukor och kokkärl med träskedar. Jag visste att vi under en typisk vecka bara lagar fem eller sex gånger, äter rester eller tar tag i veckans andra nätter, så jag planerade fem middagar som var utanför vår normala rutin men fortfarande realistiska för våra livsstils- och småbarnsgaller.

Dag 1: En resa till biblioteket och enpottspasta

För dag ett började jag dagen med en resa till biblioteket för att hämta några kokböcker för att hjälpa oss att planera vår meny. Min förskolebarn var angelägen om att hjälpa till med att välja ut några olika måltider, och min toddler älskade en kokbok som fokuserade på barnvänlig matlagning och fylld med bilder av barnen hennes ålder.

Running kort i tid valde vi att vänta till mataffär och plockade en måltid som vi kunde laga mat med mat som vi redan hade till hands. Jag började med någonting enkelt, en enpottmåltid som hade ost och pasta (deras favoriter) men hade även röd paprika, lök och andra grönsaker, de är fortfarande ganska tveksamma att försöka.

Jag kommer inte att ligga, laga mat med två barn under foten var svårt. Jag kände mig riktigt trött på säkerheten i mitt lilla kök. Det begränsade diskutrymmet gjorde det svårt att hålla dem borta från den varma ugnen samtidigt som de tillät dem att vara fullt delaktiga i processen. När middagstiden rullade runt, blev mitt kök trashat och jag kände mig lite sträckt ut, men vi lyckades fortfarande sitta som en familj för att prova det vi hade lagat. Min yngre dotter slukade skålen. Min äldre dotter var dock upphetsad att prova några bitar, men hon bestämde att det var för kryddigt. Jag tog inte upp frågan och lät henne äta en jordnötsmörsmörgås istället.

Dag 2: Livsmedelsbutik och en låda med cheerios

Med vår måltidsplan avslutade vi dag två med en resa till mataffären. Min toddler startade resan som verkligen var intresserad av att hjälpa mig att släppa frukt och grönsaker till att producera påsar, men i slutändan var det mer att köra i racerbilsvagnen än hon var i shopping. Ändå försökte jag prata henne genom vad vi köpte så hon kunde se några av de steg som är involverade i att få mat på vårt bord varje natt.

Jag befann mig verkligen frustrerad att mina barn var i vägen när allt jag ville göra var att kasta något lätt tillsammans så att jag kunde ligga på soffan.

Den natten försökte vi ett varmt vädervärd recept: kycklingavocado wraps. Mina barn älskade nästan allt i detta recept, så jag trodde det skulle vara lätt att prova dessa livsmedel i ett nytt format. Jag satte min förskolan upp med en smörkniv och lät henne hjälpa mig att hugga avokado och bygga omslaget. Vid middagen var hon verkligen i slingan, men min yngre dotter slutade äta en skål med spannmål till middag. Det var lite frustrerande att veta att hon gillade alla saker i lindningen, men stängdes av det sätt som presenterades.

Dag 3: Burrito skålar och en stressad mamma

Dag tre i vårt experiment var en riktigt upptagen. Jag försökte få mig på jobbet och min man och jag båda kämpade för att utveckla förkylningar. När tiden närmade sig, kände jag mig redan stressad, så jag var glad när jag kom ihåg att jag hade något på menyn som jag redan hade lagat tidigare.

En av våra favoritmåltider är burrito skålar. Det är lätt nog för att jag ska laga mat och mina barn kan äta den dekonstruerad, vilket tycks gå över mycket bättre än att presentera dem med hela skålen med ingredienser kombinerat. Jag låter mig dotter ta ansvaret för att hugga röda paprika med sin smörkniv medan jag lagade sötpotatis, ris och bönor. Min förskollare verkade mycket intresserad av att äta paprika än att förbereda dem, vilket var faktiskt helt okej med mig eftersom det här inte var något hon hade varit intresserad av att äta förut.

Som förväntat åt mina barn bra. De båda älskar rostade sötpotatis och avokado och var villiga att prova riset så länge det stänktes med strimlad ost. Trots att dagen började grov var jag glad att känna att jag hade en "middagsvinst".

Dag 4: Stepping Outside of the Box

Efter några dagar att utforska bara några nya matar bestämde jag mig dag fyra var dagen för att gå utanför lådan och prova något jag visste att mina barn aldrig hade varit med i förut. Jag gjorde en rörelsefryta av kål, broccoli och kyckling och använde teriyaki sås för kryddor. Hittills har jag haft noll tur att få mina barn att äta röra steka, och jag hoppades verkligen att det att involvera dem i prep skulle öppna sina tankar för att prova nya saker.

I slutet var middagsprep stressigt. Jag var helt förbrukad av den kalla jag hade försökt slåss av dagen innan och mitt tålamod var begränsat. Jag befann mig verkligen frustrerad att mina barn var i vägen när allt jag ville göra var att kasta något lätt tillsammans så att jag kunde ligga på soffan. Utan detta experiment måste jag bekänna att jag skulle ha valt smörgåsmörgåsar eftersom jag kände mig så grov.

Som jag trodde plockade mina barn runt grönsakerna och åt bara kycklingen ur omrörningsstegen. Vid slutet av dagen kände jag mig utbränd på alla saker, middagspreparat och visste att nästa dag var den perfekta dagen att äta rester i stället för att laga mat.

Dag 5: Knacka den ut ur parken

Efter att ha tagit en ledig dag från matlagningen var jag väldigt villig att komma tillbaka i köket med min förskolare för sista dagen i mitt experiment. Jag var också glad över att vi hade planerat något som liknade komfortmat, eftersom min man och jag fortfarande var sjuk och mina barn började visa tecken på förkylning också.

Min dotter var dock mindre upphetsad att laga mat. Hon hängde i köket i några minuter och sprang sedan för att leka med sin syster. Jag försökte fråga henne om hjälp ett par gånger, men hon var mer intresserad av att jaga hunden runt än huset än att laga mat. Hon stannade vid köket några gånger med instruktioner. Hon ville att jag skulle "lämna sin majs stor" istället för att klippa bort den från cob och ville vara säker på att jag inte gjorde hennes fläskkaka för kryddig.

Att veta att mina barn var sjuka, förväntade jag mig inte för mycket av dem på middagstid, men jag var glad när de åt alla sina kött och majs och hade några potatisbett. Den här dagen kände mig som en riktigt stark anteckning för att avsluta mitt experiment på, trots att min dotter inte fysiskt var involverad i middagspreparat, började hon förstå något av det arbete som går till matlagning och jag kunde se att hon var mer villig att försöka nya saker.

Flytta framåt, Mina barn kommer att laga mat ... Ibland

Ser tillbaka på den här veckan, jag känner att mitt experiment gav blandade resultat. Jag skulle ha älskat att avsluta veckan med att mina barn verkligen vuxit och förgrenade sig för att pröva nyheter saker, men det var inte fallet. Var och en av mina tjejer försökte få några nya matar, bestämde sig för att de inte tyckte om några, och att de gillade andra. Jag tycker att det är viktigt som en mamma att hålla mina förväntningar realistiska. Experter har funnit att det bästa sättet att öppna barn upp till ny smak är att introducera det om och om igen, och att veta det här förväntade jag mig inte att ändra mina barn på en vecka. Jag ser nu att det kommer att ta ett långsiktigt tillvägagångssätt och mycket tålamod om jag verkligen vill introducera nya livsmedel i våra måltider.

Jag kommer inte att ljuga, det var svårt att laga mat med mina barn. Varje natt min kök slängdes och middag var senare än vad jag skulle vilja ha. Förflyttning framåt måste jag väga hur realistisk det är att involvera mina barn samtidigt som jag behåller min egen sanity. Så medan mina barn troligen kommer att laga mat med mig oftare, förväntar jag mig verkligen inte att de behöver hjälp mer än en eller två gånger i veckan.

Jag känner mig OK med de små förändringarna vi har gjort. När jag går framåt fattar jag beslut om måltiden på en daglig basis, väger hur jag känner och vilken typ av humör mina barn är innan de bjuds in i köket för att hjälpa och ge mig själv friheten att välja en PB & J om vi har en hård dag. Jag ignorerar något tryck för att höja perfekta ätare eller sätta "Pinterest perfect" måltider på bordet varje kväll. Istället kommer jag vila in att veta att jag gör vad som fungerar för min familj just nu i vårt liv.