Jag överprisade mina barn för en vecka och här är vad som hänt

Innehåll:

Trots att jag tekniskt är ett årtusende, till skillnad från de flesta av mina generationsekreterare, fick jag inte en massa överflödig beröm som barn. Min mamma påminde mig alltid om att jag var stark och smart och var den första som köpte biljetter till något spel jag var med, men om jag tog hem ett test med en poäng på 98, var hennes svar inte att gratulera mig, det var att fråga varför jag inte studerade hårdare för att få den sista frågan korrekt. Utmärkelser och bra betyg i mitt hus firades inte så mycket som de förväntades. Utan att förstå det har jag följt min egen barndoms exempel genom att inte lova mina treåriga tvillingar ofta. Det är inte så att jag inte är stolt över dem - jag spenderar timmar efter att de gått och lägger mig och tittar på videor av dem och berättar för min man alla de roliga sakerna de gjorde den dagen - det kom aldrig riktigt för mig att lova dem för saker på den här åldern eftersom de är för unga att ta hem kalkylblad från skolan eller göra ett mål i fotboll. När jag tänker på beröm och barn tror jag att ungar i skolan, inte barn i blöjor.

Det har sagts att tusenåriga lider som vuxna eftersom vi var över-berömda. Men tusenåriga mammor är mer övertygade om sina föräldraskap än andra amerikanska mödrar, och jag kan inte låta bli att undra om en barndom full av beröm har hjälpt oss att ge oss detta förtroende som föräldrar. Jag önskar att jag hade blivit lovad mer som ett barn för att jag undrar om det skulle ha gjort mig mindre angelägen som vuxen. Jag vill att mina barn ska vara övertygade vuxna en dag, så jag bestämde mig för att se om lite mer beröm var verkligen en dålig sak.

Experimentet

För en hel vecka höjde jag beröm på mina barn som en heaps guacamole på en burrito. Oavsett vad de gjorde eller hur imponerande det var, så länge som de gjorde något som inte var destruktivt, erkände jag det genom att säga något positivt. Varje liten sak de gjorde var orsak till stor fest. Jag blåste allting i proportion på bästa möjliga sätt, och mina pojkar fick skörda fördelarna.

Här är vad jag lärde mig och vad som hände i processen:

Mer beröm betyder mindre tantrums

Jag förväntade mig att ge barnen mycket ros skulle leda till fler slagsmål, eftersom barnen är mycket konkurrenskraftiga över leksaker och min uppmärksamhet. Men att berätta för mina pojkar hur fantastiska de hela dagen var, förbättrade faktiskt deras beteende. Berätta för dem att de var smarta eller söta när de gjorde någonting gjorde att de ville göra den grejen mer och mer.

Till exempel har pojkarna ett lekkök och kommer ofta till mig med lite "soppa" eller "kaffe" att dricka medan jag sitter på soffan och skriver. Men spelet varar sällan länge, för att en av dem kommer bli avundsjuk över det faktum att jag tog sin brors erbjudande för sig själv eller för att de bara bestämmer att de inte kan stå för att leka tillsammans för en enda sekund längre. Men när jag faktiskt tittade upp från datorn för att säga saker som "Har du gjort allt själv?" och "Detta är precis vad jag ville!" medan peppering i kommentarer som "Det är utsökt!" och "Hur visste du att jag gillar morötter i mitt kaffe!" allt beröm gjorde dem giggly och giddy. De kunde spela tillsammans i längre tid utan att bli uttråkad.

Non-stop beröm gjorde dem försöka hårdare också. Medan de vanligtvis ger mig samma sak om och om igen, när jag gav dem mycket beröm fick deras skapelser mer och mer kreativa som de tycktes vilja hålla mig imponerad.

Fredlig lekstid och jag behöver inte ens gå av soffan? Vinn, vinn (vinn).

Mina barn är smartare än jag realiserat

Eftersom jag letade efter saker att berömma mina pojkar över, var jag tvungen att vara mer tålmodig med dem. Om vi ​​försöker komma till affären eller städa upp till sänggåendet, har jag en dålig vana att zippa upp sina rockar eller sätta på leksaker själv eftersom jag inte tycker om att känna mig som om jag slösar bort tiden. Men jag kunde inte riktigt prisa mina barn för att låta mig klä dem eller städa för dem, så i det här experimentet var jag tvungen att luta sig tillbaka och låta dem göra mer saker på egen hand (och på egen hand).

När jag kyldes ut och lät dem försöka göra saker på egen hand blev jag förvånad över hur mycket de kan. De kan mata sig, klä sig och till och med ta initiativ till att göra sina sängar på morgonen när jag slutade försöka rusa dem ner för trappan till frukost. Titta på saker som var berömda, fick mig att inse att de inte är spädbarn längre och att jag oavsiktligt har bebisat dem. Om du hade frågat mig förra veckan skulle jag ha svurit att jag aldrig gör någonting för att sakta ner mina barns utveckling, men jag tror inte att ge dem chansen att öva vissa färdigheter bara för att de tar längre tid att göra dem på egen hand håller dem faktiskt tillbaka.

Att lova dem att göra saker på egen hand fick mig att inse att jag måste ändra min uppfattning om tid. När jag känner att jag vill göra någonting för pojkarna för att skynda oss längs dagens schema av händelser, måste jag komma ihåg att det också är en utmärkt möjlighet för dem att öva sina motoriska färdigheter också. Förhoppningsvis tilldela värde till dessa perioder där det känns som att ingenting blir gjort hjälper mig att känna mig mindre frustrerad under dagen och mindre sannolikt att dyka ansiktet först i ett osthjul när barnen går och lägger sig.

Att lova mina barn tycker inte om att berömma mig själv

Kanske är det mest förvånande med att hejda beröm på mina barn att det fick mig att känna mig mer självsäker i mina föräldraskap. Jag jobbar hemifrån och träning mycket och ibland slår jag mina barn i sängen på natten och inser att vi aldrig fick chansen att läsa eller träna färgläggning inuti linjerna den dagen. Jag går ner på mig själv för den tid jag spenderar med min bärbara dator och känner mig alltid som jag kunde och borde göra mer för att underhålla och stimulera barnen.

Men att tillbringa veckan komplimangera barnen innebar att jag var ute efter saker att komplimera dem hela tiden och såg dem så nära gjorde att jag såg hur bra de gör över hela linjen. Jag fokuserar alltid på de saker jag inte gör med dem, men berömde dem hela tiden hjälpte mig att inse alla de saker jag gör med dem.

De säger alltid "tack" och "tack", även till sina fyllda djur. De har stora fantasier och låtsas att trappan är en hiss och leksakslådan är en båt. De vet dussintals låtar och älskar att dansa och jag är ganska säker på att Lolo förstår minst hälften av orden jag stavar ut för sin pappa, för när jag sa att vi skulle få "PIZZA" efter att barnen gick ner säger han "Ja, svamp, snälla. " De kan räkna till 20 och är snäll mot andra människor (om inte alltid till varandra).

Att lova dem för alla dessa prestationer tvingade mig att erkänna att de var tvungna att lära sig alla dessa saker från någonstans. Jag ger full kredit till Super Why för deras läsförmåga, men jag måste klappa mig själv på baksidan, för det här är också helt jag gör. Det kände mig väldigt bra att släppa en liten bit av skulden som kommer med att arbeta så mycket när jag kom ihåg, jag är inte fullständig att misslyckas med att hela projektet "höja en anständig människa" uppstå.

För mycket av en bra sak är ... Absolut nog

Det finns forskning, enligt Forbes.com, för att föreslå att för mycket ospecifik beröm kan vara skadligt för barnen, och även om jag bara tillbringade en vecka som gav mina barn massor av beröm, håller jag med mig helhjärtat. Stanford Psykologprofessor Carol Dweck, som är en expert på de långsiktiga effekterna av beröm på barn, säger att som hos barn som är overpraised, redan tidigt som 3:

Du ser barn som inte vill prova någonting hårt och ge upp verkligen lätt, bli upprörd även när de gör misstag.

Jag fick inte den känslan att mina egna barn blev alltför frustrerade över att de misslyckades i veckan, men jag märkte att berömmen tycktes falla på döva öron, särskilt om det inte var specifikt. Hela veckan hade jag lovat pojkarna för att sätta på och stänga av strömbrytaren när vi lämnade och kom in i rummet. De första dagarna av experimentet var de stolta över att jag märkte deras ansträngningar. De skulle vända om att tända lamporna av och på och blev upprörd om deras bror svängde ljusströmbrytaren och berömmen. Men i slutet av veckan var de sjuka av min glädje i sina ljuskopplingsfunktioner. Medan resten av oss spelade LEGOs en kväll, märkte Lolo att rummet blev mörkt så han gick upp utan att fråga sig och släckte ljuset. Jag började berömma honom en massa genom att säga, "Wow, Lolo!" om och om igen men istället för att ge mig ett gniss som han gjorde förrän dagar, ignorerade han mig och gick tillbaka till hans leksaker. Jag höll upp en ström av utmärkelser, bestämde mig för att han skulle erkänna det faktum att jag var stolt över honom. Och när han äntligen tittade i min riktning gav han mig en knappt dold ögonrulle som jag inte förväntade mig att se i minst nio år eller så.

Jag insåg att lova dem för att göra något vi båda vet att de har förmåga att och som de har gjort tidigare inte hjälper till att stärka deras självkänsla eller få dem att känna sig mer självsäker. Det erkänner deras ansträngningar för att försöka nya färdigheter som de uppskattar. Så ja, min 3-åriga slängde några seriösa nyanser mitt sätt.

Ska jag fortsätta fylla mina dagar med massor av beröm?

En vecka att ge mina barn massor av komplimanger tvingar mig verkligen att titta på hur jag är föräldraskap och vilka saker som fungerar och vilka områden jag kan förbättra. Inse att mina barn får mycket av min uppmärksamhet och utvecklas bra för sin ålder var ett stort förtroendeuppdrag för mig. Men en överflöd av icke-specifikt beröm tycktes ha nackdelar. Så mycket som mina barn blomstrade när jag applåderade dem för att försöka få en ny färdighet, ignorerade de mig om jag gav dem tom beröm eller komplimangerade dem på samma sak om och om igen. Jag kan se hur de med tiden skulle kunna se beröm som hallå om de hör för mycket av det.

Så mycket kul som de var, jag är glad att mina dagar som en cheerleader ligger bakom mig, men jag hänger inte helt upp mina pom poms. Kommer framåt Jag planerar att regera lite i beröm så att jag använder den när de gör något nytt eller svårt, men jag vill fortfarande pröva och lova dem dagligen. Att se hur de försökte hårdare om jag var uppmärksam och vet att jag har så mycket makt för mina barns känsla av prestation är läskigt, men jag vill hellre berömma dem för mycket än att få dem att tro att de inte mäter upp till förväntningarna.