Jag Stopped Gendering My Kid's Toys & Här är vad som hände

Innehåll:

Jag hade en bebis, och sedan i ögonkastet, ett barn, och efter ett tag började jag märka att alla mina barns lastbilar och bilar blir "killar". Han skulle kalla dem "killarna" och så min partner och jag gjorde det också. Alla de lilla människorna och djuren var män, om de inte är markerade som kvinnliga på något sätt. Jag slutade aldrig att uppmärksamma det faktum att alla leksakerna splayed runt i rummet var "killar", men när jag noterade, blev jag chockad. Innan detta hade jag aldrig oroat mig för att min son köpte alla sina leksaker för att vara han, men när jag såg den uppseendeväckande regelbundenhet som det hände (och hur lätt det var för mig att göra det också) insåg jag att vi behövs för att göra en förändring. Snabb.

Jag vill bryta denna vana för min sons skull. Jag vill inte att han ska växa upp och tänka på att män är standardmänniskor, och att kvinnor är en slags freaky känslomässig delmängd. Just nu tittar människor på en mandominerad yrkesverksamhet och börjar fråga var kvinnorna är. Jag vill att han ska se samma problem och att ställa samma frågor, eller till och med för att hjälpa till med att utjämna dessa skillnader i framtiden. Men han är bara 2, och vi är långt ifrån styrelserummet.

Så i en vecka bestämde jag mig för att inte lägga något kön på någonting eller någon medan han hängde med honom.

Experimentet

Som jag nämnde ville jag ägna en vecka att bryta vår kollektiva dåliga vana. Jag var intresserad av att bara se hur många gånger jag gled och vad jag lärde mig under vägen. Hur mycket lägger jag mig till ett maskulärt pronomen även när jag inte betyder det? Vad skulle jag märka när jag ägde stor uppmärksamhet åt hur andra pratar om min son? Och viktigast av allt, vad var han suger upp mitt i allt detta?

Jag var redo att riva upp de könsnormer som hade sådd frön i vårt hem. Och det här hände:

Reglerna

Alla leksaker, djur eller personer med uppenbart eller tidigare etablerat kön skulle hänvisas till med sina lämpliga pronomen. Några av hans leksaker är manliga och vissa är kvinnliga. Dr. Spaceman, hans astronautleksak, är en kvinna, även om hennes namnkamrat omfattar världen "man". Lejonet med manen är ett han; lejonet utan, en hon. De två zebrorleksakerna är bara zebror. I stället för att fråga, "Vill han äta några blåbär?" Jag skulle fråga, "Vill den här zebra blåbär?" Åh, och när vi såg folk ut och omkring skulle jag hänvisa till dem som "barn" och " spädbarn, "även om de har på sig en bit baby flickor kostymer.

Jag realiserade hur vi pratar med barn, speciellt pojkar

På den första dagen hade jag ett stort samtal med min son om hur inte alla är en "kille". Han ringer många människor och föremål "kille", förmodligen för att vi använder det med honom mycket. Du är en sådan Stor kille. Vad händer, liten kille? Är du en söt kille? Det är vad han hör, så det är vad han upprepar.

Senare den kvällen glöste jag själv och kallade sin glassbil en kille, och jag var tvungen att rulla ögonen på mig själv. När jag tänkte på det, insåg jag att jag ens gjorde en manlig röst för lastbilen. Gör jag någonsin en kvinnlig röst för lastbilar? Gör jag någonsin kvinnliga röster för några av hans djur eller andra leksaker än de som är uppenbarligen kvinnliga, som hans mamma manatees?

Min son går in i en viktig tid i sitt liv. Han plockar upp så mycket språk, och min partner och jag vill inte att han ska lära sig att människor är manliga som standard. När jag växte upp var astronauter och läkare och presidenter och sopor samlare män av samma skäl. Kvinnor i dessa yrken var en fotnot. I vissa yrken är det fortfarande så. Så det är inte konstigt att många människor i vårt samhälle växer upp att tro att män är standardmänniskor, och att kvinnor är en anomali.

Ändå vill jag att min son ska växa upp och tänka på att alla könen är lika och kapabla som en självklarhet. Denna insikt gjorde vårt "lilla" experiment allt viktigare.

Jag blev riktigt, verkligen arg

När du börjar tänka så ofta om att inte använda så mycket könspråket kramar det in på din föräldraskap på andra sätt. Jag försöker hela tiden att få minst en bok med en kvinnlig huvudperson när vi går till biblioteket. Tyvärr, ibland tar det lite lite för att hitta något bra. På den här resan fick jag en bok med en kvinnlig huvudperson, och hon bestämmer sig för att göra en film, med sin lillebror som "hjälper" genom att släppa saker och ta tupplurar. Halvvägs genom filmen bestämmer han att han kommer att bli stjärnan och bryter in. Sedan skriver de om manuset så att han är den "bra killen" och hon är den "dåliga killen".

Sätt in ögonrullen rätt här om.

Boken slutar med att tacka sin bror - för att sova och förstöra hennes syn, förstås. Jag går på rant om den här morgonen efter att vi har läst den två gånger: Och självklart, vem är det förbi? EN MAN. Min son var inte särskilt imponerad av min uppfattning om varför det här är irriterande, eftersom han redan var på att spela med block. Och för att han är 2. Så, bryr han sig inte ens hur boken slutade? Det är en helt söt bok, antar jag, men från och med nu ska jag se till att vi får böcker av kvinnliga författare istället för bara kvinnliga karaktärer, för att gråta högt.

På sista dagen i mitt experiment lyssnade jag på en diskussion om en 2016 republikansk presidentdialog, och pundit på radion hänvisade till "killarna på scenen". GUYS ? Jag skrek på min instrumentpanel. Massor av människor trodde att den ensamstående kvinnliga kandidaten hade nattens starkaste prestanda, och hon blev helt borttagen från samtalet med det ordet.

Mitt experiment kände plötsligt desto viktigare. För min son och resten av världen.

Jag släppte upp mycket

Under denna vecka slog jag förmodligen fyra eller fem gånger. Leksaker och lastbilar blev "den här killen" eller "han" utan anledning, förutom det är hur jag tänker på dem också. Och jag insåg att jag måste ändra mitt tänkande innan jag kan ändra min sons. Varje gång försökte jag rätta till mig själv. Jag var inte arg över att glida, men mer intresserad av hur djupt ingreppade min slip-ups var. Jag gjorde det utan att ens vara medveten om vad jag hade gjort och jag var både glad och ledsen att min son inte är tillräckligt gammal för att ringa mig ut på mina könsfel.

Men jag insåg att undervisningen honom oundvikligen skulle lära mig. Och jag är mer än villig att lära mig.

Min man ville ha på experimentet också

Jag berättade inte för min man att jag gjorde det här, men på något sätt tog han upp vad jag försökte lära oss vår son. Han började använda "de" med ett par leksaker. Han spenderar inte så mycket tid på att tänka på dessa saker som jag, men han tar det på allvar när jag tar upp mina bekymmer. Eller kanske har han varit uppmärksam på mina rants. Hur som helst, han är en A + man och pappa som har haft goda förebilder själv. Jag ska berätta för honom så.

Det innebar så mycket att vi kunde ta den här delen av föräldraskap tillsammans. Trots att jag inte nödvändigtvis bad honom att vara en del av detta försök, var det faktum att han såg vad jag försökte göra och försök att göra samma talade volymer. Vi är båda feminister och stolta över det.

Jag realiserad förändring är inte direkt

Det är verkligen svårt att lära ut vad som varit djupt ingreppat i oss alla, även när det är högst upp i ditt sinne och du försöker ditt bästa. Jag kommer inte att kunna följa min son runt hela sitt liv, se till att han inte suger upp något implicit eller oavsiktligt sexistiskt. Vad jag kan göra är dock att förstärka jämställdheten i hemmet. Han kommer ha en kvinnlig astronaut och dambilar, och ungefär hälften av hans djur kommer att vara kvinnliga, precis som i djurriket. Att ta bort kön är en form av felbedömning, jag har nyligen blivit påminnad. Inte alla hans lastbilar är "killar", men inte alla hans folk är "de" heller. Hans Superman leksak är en kille, men bara för att en leksak bär på byxor betyder inte att det är en "pojke". Jag låter honom veta att om någon väljer att vara man eller kvinna eller inte överensstämmer med något kön är deras egen affär, och allt han behöver veta är hur man behandlar människor med respekt.

Kvinnor och tjejer kommer att vara mäktiga i världen som vi skapar hemma, och jag gör mitt bästa för att vara ett exempel. Jag ska försöka lägga grunden så att det kanske blir lite bättre för hans generation. Jag ska göra mitt bästa och lita på honom med resten. Fram till dess kommer Dr. Spaceman att fortsätta sina viktiga vetenskapliga experiment, och hon kommer att sparka rumpa för all kvinna.