Jag drabbades av engorgement och det här var vad det var

Innehåll:

Jag visste, långt innan jag födde min son, att jag ville amma några barn jag kanske hade. Under min graviditet var jag så sjuk att jag mestadels bodde i sängen och tittade på Netflix, och jag tittade på Breastmilk- dokumentären minst fyra gånger. Jag läste om amning och jag kände mig som mest förberedd, eller så beredd som en person kan vara för provet att mata en annan människa med din egen kropp. Jag var ganska säker på det hela, men på baksidan av mitt huvud var det här lilla kärnan av rädsla. Vad händer om den sak som det verkar för nästan alla ammande föräldrar i Amerika räddade med mig? Vad händer om jag lider av den fruktade låga utbudet? Tja, som det visar sig var det exakta motsatsen sant.

Jag hade så mycket mjölk att min kropp inte kunde få ut det snabbt nog, och i slutändan led jag av engorgement och regelbundna blockerade kanaler i flera månader. Medan många människor berättade för mig att det var ett "bra problem att ha", och att jag hade gott om mjölk för min växande baby, var upplevelsen också extremt smärtsam, djupt emotionell, oerhört obekväm och ofta oregelbunden skrämmande.

Min första indikation på att mycket mjölk var i min framtid kom när jag bara var 25 veckor gravid. Jag var bara på gränsen till min tredje trimester, men en natt i duschen började mina bröst faktiskt läcka lite. Jag visste inte vad jag skulle tänka, så såklart så spenderade jag mest av natten oroande och gjorde olika google-sökningar på min telefon. Mellan Google och min utmärkta barnmorska har jag mer eller mindre samma svar: Det är inget att oroa sig för, men det kan innebära att du får ett mycket bra utbud.

Efter att min son föddes, var vi båda tvungna att lära oss hur man gör amning för oss. Det var inte det enkla och naturliga miraklet jag hade hoppats att det skulle vara, och under de första två dagarna var jag fullständigt rädd för att vi aldrig skulle få det rätt. Jag var på sjukhuset som återhämtade sig från en C-sektion, och medan jag var där innebar jag att jag hade tillgång till dygnskonsulter dygnet runt, det innebar också att jag var under mycket press. När läkarna insåg att min son hade gulsot och hade förlorat en något större vikt än väntat (men fortfarande inom normalområdet) började de föreslå formeltillskott. Jag stod min mark och fick veta att jag skulle börja pumpa omedelbart om jag inte ville använda formel. Och så pumpade jag kolostrummet, den mest genomskinliga vätskan som bröst utvisar innan den mogna mjölken kommer in. Sjuksköterskan väntade mig vänligen inte att förvänta mig mycket, hon sa att det kanske inte ens var tillräckligt för att vara synligt i behållaren.

Den första pumpningssessionen pumpade jag omkring två uns. När sjuksköterskan kom in kort därefter blev hon chockad. Hon sa att hon aldrig hade sett någon pumpa så mycket kolostrum, inte någonsin. Därefter kom min mjölk snabbt och starkt.

Jag var ursprungligen extatisk att ha så mycket mjölk som att mata min baby. Efter en ganska skön arbetslivserfarenhet såg det som att min kropp slutligen gjorde något rätt, och jag kände mig glad och stolt över det. Min smugness varade inte länge, för det var oavsett vad jag gjorde, det fanns mer mjölk än min baby någonsin kunde dricka. Jag läste hela tiden mjölk, och det var sommartid så det var klibbigt och grovt, och om jag bara hade matat mitt barn var mina bröst vanligtvis inskränkta, hårda och smärtsamma. Det tog helt över mitt liv.

Vid mer än ett tillfälle fann jag mig själv i vår dusch, gråt och handuttryckande bröstmjölk i avloppet.

Vid sex veckor gammal överraskade min bebis alla genom att sova hela natten på egen hand. Min fru och jag kände mig väldigt lyckliga, eller snarare gjorde min fru. Första gången han sov hela natten vaknade jag upp fyra timmar efter att vi satte honom i verkligt upprörande smärta, med lakan runt mig fullständigt genomvattnad. Jag kom så nära att vakna honom för att mata honom bara så att jag kunde få lite lättnad. Men han växte bra, och jag ville låta honom sova så länge han ville. Jag försökte mitt bästa för att gå tillbaka till sömn, men jag slutade med att pumpa mitt på natten bara för att lindra smärtan tillräckligt för att kunna dö av.

Alla sa till mig att min kropp skulle justera, men det verkade bara kunna anpassa sig till att göra mer mjölk, aldrig att göra mindre. Detta innebar att mina bröst alltid var i någon grad av smärta, och närmare fodertiderna skulle det spika och bli outhärdligt. När barnet inte kunde dricka längre skulle jag pumpa, men jag var helt avskräckt med att pumpa och kände mig aldrig som att rengöra den fula saken. Vid mer än ett tillfälle fann jag mig själv i vår dusch, gråt och handuttryckande bröstmjölk i avloppet.

Från den konstanta engorgement hade jag regelbundna blockerade mjölkkanaler, som var som små bollar av smärta som brände som eld. Men bortsett från de blockerade kanalerna var obekväma, var de också läskiga, för jag visste att de kunde leda till den fruktade mastit. Så jag spenderade en löjlig tid både för att kontrollera mina bröst för träskor i panik och titta upp "sätt att rensa täppt kanaler" på Internet. Om du har hört talas om ett konstigt kanalavtryck, har jag förmodligen provat det. Varma och kalla kompressor? Provade det. Sjukvård i olika positioner? Provade det. Kålblad? Provade det. Crouching på alla fyra medan massera det täppta området med en vibrator? Du satsar jag försökte det. Ibland arbetade dessa tricks och ibland gjorde de inte. Jag hade en täppa som varade i över två månader, och då övertygade jag mig om att det verkligen var en klump och jag hade antagligen bröstcancer. Jag gjorde två gynekologer kontrollera mina bröst på min nästa uppföljningsexamen, och de försäkrade mig om att det bara var en konstig omvårdnadsklump.

Alla fortsatte att berätta för mig att det skulle bli bättre snart, men det blev bara värre.

Att vara så engorged gjorde det svårt att sova, och det gjorde det svårt att lämna huset. Mina bröst blev rutinmässigt för fulla under korta perioder och läckte så mycket att jag blötte igenom bröstkuddarna och lämnade dem soggiga under min tröja. Min släta reflex var så stark att min baby gagged och sputtered försöker att sjuksköterska, och efter ett tag slutade han försöka låsa på alls och lät bara mjölken spruta sig i munnen. Alla fortsatte att berätta för mig att det skulle bli bättre snart, men det blev bara värre. Pumpning för att lindra smärtan helt tillbaka och orsakade mina bröst att producera ännu mer mjölk.

Det gjorde amning, vilket var något jag verkligen älskade (och fortsätter att älska), en stressande och ångest-inducerande del av mitt liv. Det läggs till i många lager av oro och förvirring under en tid då jag borde ha fredligt läkt. Och det förstärktes för mig att, trots alla "lita på din kropp" -meddelanden som du får om graviditet och födsel, är kroppar faktiskt inte perfekta och gör inte alltid det som är bäst.

Så hur gjorde jag det igenom? Tja, efter otaliga olyckliga nätter, oändliga blötläggda lakan och en riktigt extraordinär mängd tårar och sena googling upptäckte jag blockmatning, vilket innebär att du begränsar barnet att mata på bara ett bröst under en tre timmarsperiod (eller längre) innan jag gav en annan, och i desperation gav jag den gamla högskolan försöket. Eftersom dina bröst blir fulare längre, blockera matningssignaler till kroppen för att sakta ner sin matning. Inom en dag var min överutnyttjande problem avtagande, och med de massiva mängderna mjölk gick den smärtsamma engorgementen och alla dess huvudvärk.

Att lida genom engorgement och överutbud var extremt försökt och hemskt, men jag är glad att jag kvarstod. Idag njuter min baby och jag med ett amningsförhållande som är nästan allt positivt och involverar mig aldrig i att gråta i duschen.