Jag gick på en föräldraskapsstrike för en vecka och det här är vad som hänt

Innehåll:

Kombinera utspända föräldrar som gick och lägger sig för sent, två förskolor med förkylningar som vaknade alldeles för tidigt, och brist på K-koppar i huset, och du får två saker: en episk äktenskapsblowout och en mamma som bestämmer att strejka. För några veckor sedan ledde de exakta omständigheterna till min partner och jag hade ett av våra sällsynta argument över frukost. Jag kan inte ens komma ihåg vad som satte det av (även om bristen på koffein troligen hade mycket att göra med det), men det nästa jag visste min partner klagade över att huset var rörigt och insinuerande att jag skulle göra mer för att håll det rent.

Innan vi hade barn, när båda arbetade heltid utanför hemmet var min partner och jag ett lag. Vi lagade ihop, tvättade ihop och spenderade söndagsmiddagen och rensade huset tillsammans. Men sedan jag blev hemma mamma, har de flesta hushållssysslorna, måltidsplanering och förberedelse blivit mitt ansvar, förutom att ta hand om barnen medan han är på jobbet. Dessutom arbetar jag också deltid hemifrån som frilansskribent.

Jag försöker mina hårdaste att behålla hushållet, mata oss hälsosamma måltider och hålla barnen levande och glada, och min partners misslyckade med att se hur svårt jag arbetade för att hålla allt på vattnet verkligen stungit. Senare den morgonen, när jag fick ett email från min redaktör frågar om någon var intresserad av att se hur det skulle vara att gå på en mamma strejk, så kände det sig som öde ringde mig.

Experimentet

För en hel arbetsvecka övergav jag helt och hållet mina vanliga uppdrag som hemmaförälder till mina barn. Jag avstod från städning, hantverk och matlagning (förutom när jag var den enda ensam hemma med barnen och det var dags för dem att äta). Under dagen när jag var hemma med pojkarna, höll jag dem säkra och lekte med dem, men när min partner var hemma lämnade jag full föräldraansvar i hans händer. Lita på mig, huset var inte rent var minst av sina bekymmer.

Här är vad som hände.

Dag 1: Jag har hittat himlen

Min dag består vanligtvis av att titta på barnen medan min partner duschar och blir redo för arbete och sedan slänger på ett par rena yoga byxor för mig själv och borstar mina tänder. Om jag har tur får jag en chans att spruta lite vatten på mitt ansikte. Sedan leder vi ner där jag lossar diskmaskinen, gör min partners lunch och barnens frukostar, alla innan jag matar mig själv. Jag spenderar dagen och tittar på barnen och försöker hålla huset städat medan min partner är på jobbet. Om han kommer hem tillräckligt tidigt kommer jag att springa på övervåningen för att få lite arbete gjort en timme innan jag kommer ner för att göra middag. När barnen är i sängen är det dags för mer arbete, träning och sedan säng.

Jag kände mig fantastisk, och han kände mig eländig.

Att säga saker var annorlunda när jag gick på strejk sätter det mildt. Jag gick upp och gjorde mitt hår och smink samtidigt som min partner fick reda på hur man skulle hålla pojkarna nöjda medan han var redo för arbete. Sedan gick jag ner och gjorde mig en kaffe och frukost och satt ner för att äta ägg som var faktiskt heta för en förändring. Min partner lyckades få barnen och matade sig, men lämnade till jobbet utan att packa sig en lunch för att han sprang ur tiden. Jag kände mig fantastisk, och han kände mig eländig.

Istället för att fråga pojkarna att städa upp sina leksaker och så småningom rensar upp dem själv, lät jag röra sig upp hela dagen. Jag utförde inte mina vanliga ritualer av att torka ner bordet efter måltider eller sopa upp smulorna. Jag lät Play-Doh-krummen falla där de kan. Det var ganska avkopplande från min sida och när min partner kom hem erkänner jag att jag var lite glad att se hans ansikte falla när jag frågade honom vad han hade planerat till middag. Jag visste att han inte var glad över att göra pasta direkt efter att ha kommit hem, men jag var fast besluten att hålla fast vid mina vapen och stanna kvar i strejk.

Efter middagen gick jag på övervåningen till jobbet och hände mig i en viss spa tid medan han lade barnen till sängs. Även om jag visste att jag försökte bevisa en punkt var den ensamma tiden en bra förändring. Jag ska erkänna att jag var ledsen att missa pojkarnas sängtidsritualer, så jag lurade på att gå in för att läsa dem en bedtime story.

Jag sov väldigt bra den natten, men det fanns en viss allvarlig vrede mot mig från den andra sidan av sängen.

Dag 2: Oj! En röra

Dag två var mer av samma, och jag måste erkänna att det inte bara är min partner som gillar ett rent hus. Trots att våra golv inte kan vara obefläckade och antalet leksakslådor vi har i vardagsrummet ger oss bort som ett hem bebodd av barn tycker jag att jag håller saker relativt organiserade för att ha tvilling 3-åringar. Varje leksak har en plats och med mig i strejk är den platsen för närvarande på golvet.

Önskan att plocka upp var stark, och jag kände mig som att slösa bort dagen genom att sitta på soffan när jag kunde stoft eller organisera pusselbitar. Jag inser att trots vad min partner kan ha sagt under vårt argument finns det mycket jag gör runt huset och mina bidrag till vårt hem kanske inte är finansiella, men det betyder inte att de inte har värde.

Senare den natten bekräftade min partner att han trodde att jag var lat när han inte alltid vika tvätten, men att han nu insåg hur svår det var att göra med barnen runt.

Även barnen verkade osäkra på det "nya sättet" som gick. De älskade det faktum att jag inte rensade dem för att städa efter sig själva, men de tycktes tro det var konstigt att jag spenderade så mycket tid att sitta kvar. Jag hatar att erkänna det, men det var bara dag två och jag var redan uttråkad.

Dag 3: Barnen är gratis arbetskraft

Min partner var hemma för det mesta av dagen på dag fyra, så medan jag lazed om att spela Candy Crush tog han på sig att ta itu med den tvätt som skulle vikas. Att få kläderna i tvättmaskinen och torktumlaren har aldrig varit ett problem för oss, det blir dem vikta och tillbaka i lådorna som är besväret. Våra barn gillar att dumpa ut korgarna och leka klä upp i kläderna eller knacka på högar med vikta föremål. Det är frustrerande och gör arbetet tre gånger längre än det borde.

Till hans kredit försökte min partner att utnyttja barnens hjälp, och för en tid fungerade det. De gav gärna hem kläderna en efter en för att lägga sig. Han var smug och jag var imponerad, tills pojkarna började spela krig med ett blad och knackade över hälften av den veckade tvätten på bordet. Eftersom det här har hänt mig många gånger tidigare, var min instinkt att hoppa upp och hjälpa, för jag vet hur frustrerande det här är när det händer, men jag stod fast i strejken och gjorde ingenting.

Detta experiment öppnade mina ögon för det faktum att jag inte är den enda vuxen i det här huset, och det att höja barn med någon betyder att kunna räkna med dem för hjälp också.

Senare den natten bekräftade min partner att han trodde att jag var lat när han inte alltid vika tvätten, men att han nu insåg hur svår det var att göra med barnen runt. Medan jag uppskattade att han äntligen började se saker ur mitt perspektiv hatade jag det faktum att jag inte hjälpte honom att vikla kläderna. Jag insåg att vi inte hade arbetat fullt ut tillsammans och vi kunde båda nu se att detta skulle förändras.

Dag 4: Vi är ett lag

Jag trodde verkligen att i slutet av veckan skulle huset se ut som en scen ur en katastroffilm, men för att vara ärlig hade min partner tagit upp slaget ganska bra. Visst hade vi haft utflyttning två gånger i veckan (hittills) och jag skulle ha stött på vad den bleka fläcken i korridoren var vid nu, men i allmänhet hanterar han det extra arbetet utan klagomål.

Ibland blir jag så stressad över alla saker som behöver bli gjort runt huset och jag internaliserar denna långa lista som anledningar till att jag inte lyckas som en mamma. Men detta experiment öppnade mina ögon för att jag inte är den enda vuxen i det här huset, och det att höja barn med någon betyder att kunna räkna med dem för hjälp också. Det är okej för mig att vända sig till honom och be honom att ta hand om några saker, och att fråga om hjälp betyder inte att jag inte tar min egen vikt, det betyder bara att vi jobbar tillsammans som föräldra team.

Dag 5: En liten röra går långt

Nu har jag insett att det handlar om att hitta balans. Jag tyckte inte om att sitta runt att göra någonting runt huset hela dagen, men jag märkte att även när jag gör vad jag kan för att städa upp är verkligheten att att barnen inte gör ditt vardagsrum ser ut som de i det glansiga sidor i en IKEA-katalog. Vi är mänskliga, och ibland kommer vi att ha dagar eller veckor som är busier än andra, och om det betyder att vissa leksaker blir kvar på golvet eller några smulor ignoreras, gör det inte för oss hemska föräldrar.

Min partner gjorde så mycket för att kliva upp och tacklade rengöring, matlagning och mer föräldrauppgift fick honom att se hur mycket jag gör när jag är hemma. Samtidigt hjälpte jag mig att inse hur mycket han är villig att göra om jag slutar försöka hantera allt själv.

Är jag fortfarande på strejk?

Naaaah. Jag bestämde mig för att gå till strejk för en hel vecka, men på fredag ​​kväll arrangerade min partner en barnvakt så att vi kunde gå ut för en måltid tillsammans. Kombinera det med muffins från mitt favoritbageri, en hjärtlig ursäkt och rena lakan som jag inte behövde tvätta, och min lösa var historia.

Även om det slutade för tidigt, är jag verkligen glad att jag gick i strejk, och inte bara för att jag fick smörgås frosting ur affären. För att vara i strid betydde vi att vi båda hade ett bättre jobb att kommunicera med varandra om saker som behöver göras runt huset, vi förlåtar nu varandra för små messor som dyker upp, som högar kläder eller smutsiga diskar. Jag känner mig mer uppskattad för de saker jag gör som hemma mamma, och jag känner igen de ansträngningar som min partner har gjort för att bära sin andel av lasten. Vårt hus är renare än någonsin och vi är båda lyckligare för det. Men om det går tillbaka, kommer jag inte att tveka att slå igen.