Om faderskap inte har uppnått din livsstil gör du det inte rätt

Innehåll:

Min första dotter var mindre än en timme gammal när det hände.

Det fanns ingen bländande blixtljus. I stället var det en kortvarig, men bestämd rekonstitution av verkligheten, en omjustering av prioriteringar en insikt att ingenting någonsin skulle vara detsamma igen. Och jag var helt bra med det.

Jag är inte säker på om varje far går igenom något liknande. Vissa uppenbarelser är kanske mer dramatiska och tar längre tid. Andra män är utan tvekan väl på väg till faderskap före (till synes) sena scenen på leveransavdelningen.

Vad jag vet är att om du inte är fundamentalt förändrad av faderskap, gör du det inte rätt.

Och som veckorna, månaderna och åren har kryssat av, har jag insett att testet om faderskap är inte hur inblandat du vill vara, men av hur engagerade du är när du föredrar att göra något annat.

Som någon förälder kan intyga, så mycket som vi älskar våra barn, är mycket av tiden föräldraskap tråkigt, frustrerande och monotont. Och det kommer att finnas otaliga gånger när du föredrar att sova i, gå ut med dina vänner eller bara sitta i fred.

Vem vill titta på 10 episoder av Paw Patrol medan ditt barn kastas in i en hink? Ingen ser fram emot att sova deprivation, brist på personligt utrymme, tantrum eller oändlig rengöring och städning.

Men här handlar det om att vara en bra pappa: det handlar inte om dig.

Dina barn behöver dig att bry sig om dem, leka med dem och validera dem, oavsett hur du känner.

Trots detta ser jag pappor för vilka faderns fakta verkar vara ett ögonblickligt blip i annars välordnade liv. Deras sociala liv återvänder till ganska mycket samma banor som de hade i tiden BC - Before Children.

Lyssna noga på mamma vänner och du kommer att höra historier om fäder som tar föräldraledighet, bara för att spendera det mesta av att fånga på jobbet eller umgås med vänner.

Trots deras nya farhanteringsansvar insisterar många män fortfarande på att deras helger är egna och planerar och agerar i enlighet därmed. Jag känner till män som inte har missat en enda social tennis match eller utekväll med pojkarna och lämnar barnens ständiga omsorg till sina kvinnliga partners.

Då finns det de mer extrema berättelser som låter som om de bara händer i romaner och filmer. Till exempel fäder som flyger affärsklass på en familje resa medan deras partner och barn är bokade till ekonomi. En mamma i min dotters lekgrupp sa att hon bara fick reda på sittplatser på stallgrinden.

Och sedan finns fäderna som verkar motstå själva faderns fakta med en feberisk intensitet, kasta sig in i nya och intressanta hobbies. Ofta är det extrema sporter som maratonkörning eller långväga cykling och ser ut som ett desperat försök att behålla eller bevisa - deras fysiska vitalitet.

De råkar också för att absorbera stora tidsperioder - sammanfaller av tillfälligheter - tar pappor bort från barn och partners som är desperata för ett föräldraskap. Så vanliga är dessa historier, att de borde vara klichéer.

Vanligtvis kommer detta med en motivering att de behöver nedetiden för att återanvända. Tiden bort gör dem bättre fäder. Otroligt deras partners verkar inte ha samma alternativ. Om mödrar tar stillestånd, måste det förhandlas fram och planeras ut i avancerade med den typ av logistik som går in i en militär operation. Typiskt pressas det in i sprickorna när barn inte är i närheten.

Om du gör faderskap rätt kommer ditt liv aldrig att vara detsamma. Det kommer att finnas många gånger när du föredrar att vara någon annanstans, göra något annat. Men du väljer att inte - och det valet är ganska lätt eftersom det är ditt ansvar att höja de barn du hjälpte till att skapa.