Min första offentliga amning erfarenhet var förvÄnansvÀrt bra
Det verkar som skrÀckhistorier om kvinnors fruktansvÀrda upplevelser med allmÀn amning, gÄr alltid virala. Detta hÀnder sÄ ofta, faktiskt, att jag Àr Àrligt skrÀmmad att amma min nyfödda offentligt för första gÄngen.
Jag fruktade att, i likhet med de upprörande konton som jag hört, skulle en dömande motstÄndare muntligt attackera mig, eller i det minsta lÀget skulle jag finna mig vid mottagande slutet av misslyckade blickar. Inte sÄ att jag bryr mig sÄ mycket om vad andra tycker om mitt val att amma, men jag vill att lagen ska kÀnna sig kÀr och inte stressande.
Jag hade lyckats sköta min baby hemma eller i min bil pÄ en parkeringsplats för de första veckorna av sitt liv, med bara min man runt. RÀdsla om att vi skulle gÄ ut, skulle jag noggrant planera resan runt mitt amningschema.
Men en ny kvĂ€ll, vi planerade att gĂ„ ut pĂ„ middag med nĂ„gon familj som hade kommit till stan för att trĂ€ffa vĂ„r son. Ăven om jag försökte boka tid för att sammanfalla med nĂ€r jag behövde mata honom, slog vi trafik pĂ„ vĂ€g och nĂ€r vi kom fram till restaurangen slutade vi sluta vĂ€nta lĂ€ngre Ă€n vĂ€ntat att sitta.
Jag tittade nervöst pÄ min telefon och visste att med varje passande minut var det mer troligt att min son skulle bli vass och vill Àta. Men i stÀllet för att ruska genom mÄltiden för att komma hem till amning, arbetade jag pÄ att inte oroa mig och vara nÀrvarande i ögonblicket. Det var en hÀrlig natt med bra företag, och jag ville inte sakna det.
Snart efter att jag hade avslutat min middag gjorde min son det klart att han var redo att Àta. NU. Jag bestÀmde mig för att bilen var för lÄngt bort för att gÄ till i tid. Dessutom var sanningen, jag var sjuk att gömma sig för att amma. Det hade blivit obekvÀmt och isolerande.
Jag tittade pÄ uteplatsen dÀr vi Àter. Grupper av till synes jovial diners var engagerade i konversation och god mat pÄ flera nÀrliggande bord. Jag rationaliserade att de inte stirrade pÄ mig för att se om jag skulle piska ut min bröst, sÄ varför skulle jag inte mata min son nÀr alla andra ocksÄ Ät? Jag tvivlade pÄ att nÄgon skulle mÀrka om jag började amma.
ĂndĂ„ kĂ€nde det sig besvĂ€rligt att drapera en tunn filt över min axel och avlĂ€gsna min amningsbor pĂ„ en allmĂ€n plats. Jag var tvungen att fitta lite för att fĂ„ min son att lĂ„sa pĂ„, samtidigt som jag sĂ„g till att mitt bröst var dolt frĂ„n vyn. Jag ska erkĂ€nna att jag svettat lite och kĂ€nde mig ganska förvirrad. Men nĂ€r vi sett oss i matningssessionen gjorde jag mitt bĂ€sta för att slappna av och inte fokusera pĂ„ vad andra mĂ€nniskor skulle kunna tĂ€nka sig.
En visuell kontroll runt uteplatsen visade att ingen ens tittade pÄ oss. Nej, skrapa det. En kvinna sköt mig ett varmt, förstÄende leende. Annat Àn henne var folk mer intresserade av vad som hÀnde pÄ sina egna bord.
Runt runt tiden var jag tvungen att byta sida, kom servitören med kontrollen. Med min son som fortfarande matar under swaddle duken, informerade jag honom jag planerade att betala, sÄ han lutade sig över för att granska rÀkningen med mig pÄ sin iPad.
Och gissa vad? Han var vÀldigt professionell och behöll ett sÀkert avstÄnd mellan sig sjÀlv och min Àlskling pÄ min bröst. Han upprÀtthöll lÀtt ögonkontakt hela tiden och gjorde utbytet ganska bekvÀmt och behagligt.
NÀr jag hade fyllt barnet och betalat för middag, tog jag upp mina klÀder och tog bort filten. NÀr jag försiktigt burped min son mÀrkte jag nÄgra andra vÀnliga leenden frÄn rummet som regisserade oss. Folk mÀrkte hur lilla och söta min baby var, inte döma mig för amning i allmÀnhet. Vilken lÀttnad!
Jag önskar att jag inte hade oroat mig sÄ mycket om amning pÄ en allmÀn plats. Jag vet ocksÄ för att kvinnor har dÄliga erfarenheter och att det finns mÀnniskor som kommer att döma oss, men jag tror ju ju mer vi gör det, ju mer normalt blir det. Jag Àr sÄ glad att jag hade en positiv upplevelse, men jag tror inte att jag verkligen borde kÀnna mig glad.
Det ska vara en bekvÀm och enkel sak för alla mödrar att göra utan att frukta dom, sÄ om min historia uppmuntrar bara en kamrat att mata barnet dÀr hon behöver, sÄ Àr det en start. Jag ska vara den som ger dig ett kÀnande leende frÄn hela rummet.