Mitt första år av föräldraskap förändrade mitt liv på ett sätt som jag inte förväntade mig

Innehåll:

Det här kommer förmodligen inte som någon överraskning för någon, men det tog en baby för mig att räkna ut att det verkligen inte är tillräckligt med timmar på en dag. Pre-baby Me mätt tid i enheter av böcker läs, skift arbetade och tv-program binged; när jag ser tillbaka nu känns det som att tiden mättes i tid bortkastad. Nu mäter jag tid i bröstmängder som mjölkas och sover, tvättar laddade och måltider saknas. Men om det här första året av föräldraskap lärde mig hur lite tid jag nu har, blev det också en förälder som lärde mig hur verkligen värdefull min tid är.

På en viss dag bär jag många hattar: Mom Hat, Wife Hat, Writer Hat, Student Hat, och Friend Hat. Och sedan är den hatt som slits minst: Min hatt - den hatt som jag bär bara för mig. Alla dessa olika hattar, som ibland bärs samtidigt, betyder inte bara att jag är upptagen, men också att jag har stressat mig, kört ner, överväldigat och bara slött de senaste 12 månaderna i mitt liv. En ny mamma känner sig stressad är inte nyheter. En ny bebis kan kasta även de mest organiserade hushållen i omvälvning. Inte heller är tanken att kvinnor i allmänhet sträcker sig för tunna. Jag är inte den enda personen som har för många hattar att bära. Men för mig blev allt detta på väg ungefär en månad sedan. Jag skickade budskap fram och tillbaka med en annan mamma-vän och hon frågade om vi kunde komma ihop snart. Och ärligt talat, så hemskt som det låter - för att hon är en underbar person - var tanken att lägga till ett annat engagemang, ett annat förhållande, en annan hatt, så överväldigande för mig att jag kände mig kvävd. Jag ville säga nej, vi kunde inte komma ihop.

I det ögonblicket ville jag veta när det skulle sluta. När skulle jag sluta dra i alla dessa olika riktningar? När skulle det bli lättare? Men när jag tittade tillbaka insåg jag att jag var skyldig för att fylla hela min tid. Ingen gjorde mig så upptagen som jag är. Jag valde att göra allt, och jag lärde mig snabbt att jag hade en riktigt svår tid att hålla upp.

Jag bestämde mig för att bli förälder - förmodligen det mest stressiga, tröttsamma och tidskrävande jobbet på denna planet - för att jag var redo att öppna mitt hjärta till den absoluta glädjen att vara den lilla flickans mamma.

Jag är säker på att om du frågar någon kvinna med ett barn (eller barn), säger hon att du är förälder - särskilt under det första året - är utmattande. Det är sant, men jag valde fortfarande att vara en. Jag valde att gå tillbaka till skolan (deltid, online) när min dotter var bara 4 månader gammal. Jag valde att starta freelancing. Jag valde att träna för en halvmaraton. Jag valde att göra mig upptagen och det gjorde det svårt för mig att motivera att säga nej för att lägga till en annan hatt i mitt huvud.

Jag tränar för en halv marathon eftersom min partner är en uthållighetsutövare och jag brukade vara löpare. Efter vår dotters födelse kände jag mig som om vårt förhållande förändrades, glidande genom mina fingrar, oavsett hur svårt jag stängde näven runt den. Jag ville ha något jag kunde hålla fast vid, något vi kunde ansluta till, som vi båda hade gemensamt. Jag valde att träna för att köra en tävling för vårt förhållande (vilket nu verkar så dumt skrivet ut i svart och vitt), men också för mig. Eftersom det var något jag kunde göra för att fixa det. Jag började freelancing och gick tillbaka till skolan för att jag äntligen hade gnistan som motiverade mig att vilja vara mer än den som slog genom dagen med att göra något hon tyckte om men inte riktigt älskade. Jag vill att min dotter ska växa upp och se på sin mamma vara den lyckligaste, mest uppfyllda versionen av sig själv, även om det innebär att den versionen ibland är trött och överväldigad och upptagen. Jag bestämde mig för att bli förälder - förmodligen det mest stressiga, tröttsamma och tidskrävande jobbet på denna planet - för att jag var redo att öppna mitt hjärta till den absoluta glädjen att vara den lilla flickans mamma.

Jag sa nej till de saker som skulle ta tid borta från min dotter, min partner, mitt skrivande, mitt liv. Och den enkla handlingen att säga nej var så fri att jag inte kände att jag stramat längre.

Så när min vän frågade om att komma ihop, sa jag hur upptagen jag var. Då sa jag nej till henne, vi kunde inte komma ihop. Och det chockade mig när hon commiserated och gick med på. Så visste jag att jag kan säga nej. Jag behöver inte motivera det. Jag behöver inte ens känna mig dålig om det. Eftersom jag får säga nej. Alla dessa tidsenheter, uppmätta genom att vara mamma, vara hustru, vara författare, student - är mig - alla är värdefulla eftersom de är mina och jag är värdefull. Jag valde att göra dem alla under mitt första år av föräldraskap och så kan jag också bestämma vad som är värt min tid och vad som inte är. Och jag väljer att säga nej, bara för mig själv, bara för, närhelst jag vill. Och jag slutade inte bara med en playdate.

Det tog att skjuta en baby ut ur min kropp för att inse att alla dessa prestationer, alla dessa tillgångar, inte är lika viktiga eller lika värdefulla som den tid jag spenderade för att uppnå dem.

Jag började säga nej till middagar som lät söt men inte så underbar som att gå och lägga sig tidigt; att besöka från familjen eftersom jag bara inte ville vara värd att göra middag och låta min partner göra det istället. Jag sa nej till de saker som skulle ta tid borta från min dotter, min partner, mitt skrivande, mitt liv. Och den enkla handlingen att säga nej var så fri att jag inte kände att jag stramat längre.

I år blir jag 30 år gammal. Jag har en magisterexamen. Jag är gift. Jag har besökt 12 länder. Jag har en fullgörande karriär. Och jag har varit värd tre semesterns middagar. Men det tog att skjuta en baby ut ur min kropp för att inse att alla dessa prestationer, alla dessa tillgångar, inte är lika viktiga eller lika värdefulla som den tid jag spenderade för att uppnå dem. Och det tog sig att ha ingen av den tiden kvar för mig att äntligen inser att jag är redo att slåss för det.