"Föräldrar har förlorat tomten": Kontroversiell författaruppdateringsbok för ny generation

Innehåll:

Under de senaste 40 åren har mammasjuksköterska Rachel Waddilove väglett kvinnor genom det nya moderskapets täta dimma. Hennes metoder, utspeglade i hennes föräldrahandbok The Baby Book, som för första gången publicerades för ett decennium sedan, är kontroversiellt traditionella - hon förespråkar swaddling, kontrollerad gråt och formel - men hennes kundlista innehåller Hollywood A-listers som Minnie Driver och Gwyneth Paltrow.

Nu har Rachel, 68 och en mormor på sex, bestämt sig för att ta med The Baby Book till en ny generation. Hon har under det senaste året sammanställt en ny utgåva av boken, ut i veckan, och som tar hänsyn till mammas utvecklande livsstil.

"Det är inte jag som har förändrats, " säger hon, "det är moderna mammor. Du är så upptagen, du reser så mycket och du skrämmer dig själv genom att läsa nonsens på internet. Jag vill göra mitt budskap ännu tydligare."

För första gången mor för tre år sedan var jag en av Rachels "tjejer". Hon visade mig hur man svävar Hector, min förstafödda, och låter honom bosätta sig i sin spjälsäng. Resultaten var momentana: min man och jag började få mycket mer sömn.

Två barn senare, men jag har blivit mjuk. Mitt senaste tillskott, Horatio, 12 veckor, är uteslutande ammade, han tillbringar sina dagar knutna till mig i en slinga och har en speciell spjälsäng ansluten till vår säng, som han vanligtvis shuns för att sova bredvid mig.

När jag säger Rachel här suckar hon. "Modern föräldraskap handlar om barnet, och det är det jag inte tycker om det", säger hon. "Jag beklagar inte det faktum att barn är värdefulla - de är en gåva - men vi bygger en generation små tinguder och det skapar inte ett mycket trevligt samhälle. Vi har förlorat tomten."

Det är mödrar som jag, förvirrade av motstridiga råd, som ledde henne att skriva om hennes föräldrahandbok, lägga till mer detaljer om rutin och sömnträning och ett extra kapitel om att resa med en bebis - något hon har gjort mycket med sin högprofil klienter.

Rachel började på en doktor Barnardos barnhögskola på 1960-talet och hennes råd om jordnära är moder, snarare än bebisledd. Hon uppmuntrar kvinnor att inte behandla sina barn som "kingpin" men att fokusera på deras relation med sin partner och resten av familjen.

"Bebisar får inte tro att världen kretsar runt dem. De kommer att växa upp och tro att världen är skyldigt för dem."

Nyckeln till ett lyckligt hemliv, enligt Waddilove, är en kärleksfull, flexibel rutin. Foder- och tupptiderna som hon beskriver i hennes bok, medan de är mindre prescriptiva än de som rekommenderas av babyguru Gina Ford, uppmuntrar en baby att lära sig att bosätta sig i sin egen säng. "Jag ser mig själv som halvvägs mellan Gina Ford och Baby Whisperer Tracy Hogg", säger Waddilove.

För Zara Tindall, uppvuxen med hästar och pensionskola, föreställer jag mig Rachels träning ger perfekt mening; mer överraskande är hur bra "New Ager" Gwyneth Paltrow, som tydligen matar sina barn citronsmakad linfröolja, tog henne no-nonsens, traditionella värderingar. I förordet till The Baby Book erkänner Paltrow med glädje att Rachels strukturerade schema såg Apple sova igenom i sju timmar med sex veckor. "Rachels råd om allt från amning till föräldraskap var ovärderligt, " rusar hon.

Waddilove blir blek när jag nämner parentesens "attachment" -stil, där barn sparar efterfrågan och sover med sina föräldrar. "Det är så trångt, " säger hon. "Jag tycker inte att det är bra för det moderna familje livet, där så många mödrar måste gå tillbaka till jobbet."

Den svåraste delen av hennes jobb, berättar Rachel, lär mina mödrar att det är okej för sina barn att gråta. "Mycket vanligt är ett barns normala sätt att gå och sova att skrika, lufta sina lungor", säger hon på ett typiskt, meningslöst sätt. "Om du rusar mot dem stör du mönstret av dem somna."

När en baby är matad och bosatt, förespråkar hon "kontrollerad gråt" - väntar en viss tid innan du tröttar på din bebis. "Bebisar bör läras att vänta, " fortsätter hon. "Det är bra träning, vi måste alla passa in. Därför är tvillingar ofta trevligare."

Och nej, din baby kommer inte att bli skadad om du inte rusa för att hämta dem, insisterar hon. "Du lämnar inte ett kallt, hungrig, olovligt barn att gråta i flera timmar. Det är missbruk. Vi pratar om en baby med full mage i en bekväm barnsäng som lär sig sig själv och sova. Det är föräldraskap."

Waddilove är likaledes strikt om att ligga i sömn och föreslår att mödrar sover i samma rum som sina barn i bara två eller tre veckor, snarare än de rekommenderade sex månaderna. "Barn måste lära sig att vara ensamma, i sin egen säng, snarare än i sängen med dig", säger hon. "Det är förmodligen härligt under de tidiga dagarna, men jag har mödrar ringa mig efter två eller tre månader eftersom deras barn inte sover någon annanstans."

Waddilove, som driver en barnbarn och arbetar på hennes lokala grundskola, är fast att en rutin inte betyder att du ignorerar barnets andliga och känslomässiga behov.

Boken uppmuntrar föräldrar att föra kärlek, glädje och frid i sitt barns liv, och Waddilove föreslår även att böja över sina barnsängar. "Jag ser att mammor ger sina barn sina iPhones, men du måste visa barn hur de passar in i världen, att det finns en högre ordning."

Efter flera år efter att ha ringt till Storbritanniens mest välmående nya mödrar fokuserar Rachel nu på att utbilda andra att göra sitt jobb. "Jag vill vidarebefordra min visdom", säger hon. "På lokalskolan ser jag de barn som inte sover på natten. Det är bättre för alla om de gör det."

Skulle hon oroa sig för bakslaget mot hennes traditionella åsikter när den nya boken kommer ut? Nej, säger hon, kvadrera hennes axlar, plötsligt mer bondens fru än kändisföräldrars sjuksköterska. "Naturligtvis kommer det att finnas negativa kommentarer, men det finns också människor där ute som vill få lite sömn."

Telegrafen, London