Föräldrar under press för att utbilda barn

Innehåll:

Övningsklasser som lovar att hjälpa barnets hjärnutveckling, språkprogram för att främja en livslång kärlek till lärande, musiklektioner och DVD-skivor av klassisk musik för att berika och underhålla din nyfödda. Dagens föräldrar bombarderas med meddelanden att de måste få sina barn inskrivna i olika anrikningskurser för att säkerställa framtida framgångar.

Och ny forskning har visat att trycket leder till ökad ångest bland föräldrar att deras barn kanske har missat den akademiska båten innan de ens börjar skolan.

Tonårsmöner hittar hjälp i ett holistiskt tillvägagångssätt

Vad min baby lär mig

Ciara Smyth, forskare vid Social Policy Research Center vid University of New South Wales, har under de senaste fyra åren analyserat marknadsföringsmeddelandena som skickats till nya föräldrar om att förbättra barnens lärande och deras svar.

"Det var så många annonser med meddelandet att om du vill att ditt barn ska klara sig bra måste du ge dem den här starten, du måste skriva in dem i den här klassen, " sa hon. '' Det kretsar i föräldrars oro över deras barns kognitiva utveckling för att sälja dessa produkter. Det finns den här industrin som preierar på dessa föräldrars rädsla och bekymmer. ''

Hennes forskning, som presenteras vid Worldn Social Policy Conference i veckan, visade att föräldrar kände sig alltmer drivna för att maximera inlärningsmöjligheterna för sina barn redan sex veckor.

"Det är svårt att inte känna trycket, " sa hon. '' Du läser detta och undrar om det här är vad bra föräldrar gör. Mitt barn är inte inskriven i japanska klasser och han är redan tre. Är han dömd till ett misslyckande liv som resultat? "

Fokus på "skolberedskap" orsakade ångest hos föräldrarna, fann hon. En förälder uttryckte oro för att hennes fyraåring hellre skulle spela än göra bokstäver och siffror.

Och många med barn födda mellan januari och juli sa att de hade för avsikt att hålla barnen tillbaka från att börja dagis till de var äldre.

'' Det är precis som föräldraskap är idag, '' sade Ms Smyth.

"Tidigare tänkte föräldrar så länge de matas och kläds och vattnas jag har gjort mitt jobb. Men nu, i förskolan år, finns det denna förväntan att mitt barn måste kunna göra allt detta innan de går i skolan. ''

Ms Smyth anser att förändringen har orsakats av tonvikten på kognitiv utveckling i tidig barndom.

"Ingen säger att de tre första åren inte är viktiga, men det var nästan så förnuftigt att de första tre åren representerade ett fönstret som kunde slås när barnet slog tre, " sa hon.

"De första tre åren är viktiga men de är inte alla och slutar allt."

Det trycket har blivit förhöjt av ett skolsystem som mäter barn från den tid de går in i dagis med Worldn Early Development Index till NAPLAN och Higher School Certificate.

"Det har också legat på utbildning för ekonomisk konkurrenskraft", sa hon.

"Regeringar talar ofta om att behöva sträva hårdare. Vi behöver våra barn att lyckas eftersom vi måste vara mer konkurrenskraftiga i den globala kunskapsbaserade ekonomin. ''

Dr Kate Highfield, en tidig barndomspecialist från Macquarie University, uppmanade föräldrarna att vara försiktiga med produkter eller klasser som lovade att främja intelligens.

'' Du kan inte döma föräldrarna för att vilja värdera lägga till sitt barn, '' sa hon. '' Oavsett om du tittar på appar eller leksaker eller aktiviteter som hävdar att barnets lärande ska förbättras, behöver föräldrar verkligen göra sin forskning och ta reda på om det verkligen har utbildningsförmåner. ''

Willoughby paret Paul Taylor och Angela Tesoriero registrerade ursprungligen sin dotter Mia-Francesca i italienska lektioner medan hon fortfarande var i förskola av kulturella skäl, men fann att det stimulerade hennes intresse av att lära sig överallt.

Den femårige studerar nu tyska i skolan, franska genom Alliance Francaise, och har också musiklektioner.

Taylor, ett tal och drama coach, tror att att lära sig nya färdigheter i ung ålder har varit till hjälp för sin dotter, som började dagis i år.

"Jag tycker att det har gjort skillnad, " sa han. "Hon är mycket mer mottaglig för att lära sig nya saker i allmänhet. Hon har också utvecklat ett intresse för andra länder, precis utanför baksidan av att göra språken, så jag tycker att det varit bra. ''